第七十一章：小七的心願（2 / 2）
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一步一步來。王堯對自己說。
首先，探查暗道。确認路線的可行性和可能的危險。
其次，摸清藥園內部的人員分布和輪換規律。小七雖然提供了大致的信息，但實際情況可能有變。
第三，找到打開藥庫石門的方法。小七知道藥液的配方，但藥庫中有什麽，值不值得冒險，還需要實地确認。
最後，也是最關鍵的——撤退路線。救出藥奴後，如何将他們安全地帶出藥王谷的範圍？以那些藥奴的身體狀況，不可能長時間奔跑。需要有人在外面接應。
接應的人選……青蘿或許可以。她雖然叛出了藥王谷，但對谷中的地形同樣熟悉。而且她一直在外圍等待消息。
王堯将這些想法在腦中反複推敲，直到東方露出魚肚白，才靠着廊柱閉上了眼睛。
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清晨的陽光照在小七的臉上，他醒了。
王堯已經醒了，正站在崖邊，看着遠處的藥園。晨霧從藥田中升起，如同一層薄紗，将那些翠綠的藥草籠罩在一片朦胧之中。
王大哥，早。小七站起來，拍了拍身上的灰塵。
你今天的任務，王堯沒有回頭，是去藥園外圍轉一圈，确認巡邏的規律有沒有變化。注意安全，不要暴露。
明白。小七點了點頭，然後猶豫了一下，又問，王大哥，你白天要做什麽？
睡覺。王堯轉過身，嘴角微微上揚，昨晚想了一夜，得補覺。
小七愣了一下，然後笑了。這是他第一次露出一個真正屬于孩子的笑容——沒有苦澀，沒有僞裝，只是一個孩子純粹的笑。
那你好好休息。我走了。
小七的身影消失在晨霧中。王堯看着他的背影，目光中多了一絲柔軟。
這個孩子，讓他想起了太多。
訓練營中那些沉默的面孔，那些在黑暗中互相依靠的夜晚，那些在絕望中仍然不肯熄滅的微光。他沒能救下那些人——那些和他一起長大的孩子，有些死在了訓練中，有些死在了任務中，還有一些，消失在了組織的清洗中。
這是他心中永遠的遺憾。
但小七給了他一個彌補的機會。
不是為了小七，也不是為了那些素未謀面的藥奴。而是為了他自己——為了證明這個世界上，不應該有第二個訓練營，不應該有第二個零號。
王堯回到廊下，閉上眼，将呼吸放緩。但他知道，自己不會真正睡着。
因為有一根弦，從昨晚開始就一直繃着。
那根弦的另一頭，系着三十多條人命。
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午後，小七回來了。
他帶回了一個壞消息和一個好消息。
壞消息是：藥園中的巡邏最近加強了，似乎是煉丹閣被闖入的事情引起了警覺。藥仆們增加了夜間的巡邏頻次，有些之前安全的路線已經不再安全。
好消息是：小七發現了一條新的暗道出口，在藥園東南角的一處廢棄糞池，注意到糞池底部的石板有異常——那些石板上的苔藓分布不均勻，有一塊明顯被人移動過。
糞池？王堯的嘴角抽搐了一下。
嗯。小七一本正經地說，那個位置很好。藥仆們不會去那裏檢查，因為太臭了。
……很好。王堯不得不承認，在藥園中生存了這麽多年，小七對人心的洞察已經到了一個令人驚嘆的地步。那些藥仆的厭惡，恰恰成了最完美的掩護。
不過，小七又補充道，糞池br/>
這個我來想辦法。王堯站起身，活動了一下僵硬的肩膀，今晚子時，我們去探暗道。
小七的眼睛亮了起來：真的？
真的。但有一個條件——你負責帶路，其餘的聽我指揮。遇到危險，第一時間撤退。不要逞強。
好！小七重重地點了點頭。
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等待子時的過程漫長而煎熬。
王堯利用這段時間做了兩件事。第一，他用随身攜帶的幾味藥材——還是小七幫忙辨認的——調配了一種簡易的解毒藥劑。暗道中可能存在各種毒氣和藥霧，沒有防護的話，普通人進去就是送死。
第二，他調息運功，将體內的逆脈真氣運轉了數個周天。經過與藥塵的一戰，他對逆脈的理解更深了一層。那種能夠吞噬靈氣的特殊體質，讓他在這座充滿靈藥的山谷中如魚得水——但也讓他成為了藥塵的目标。
藥塵想得到的不僅僅是他的銀針術，更是他的逆脈體質。如果一個金丹修士能夠掌握吞噬靈氣的方法，那他的修為将突破到一個前所未有的境界。
這也是為什麽王堯不能等閑視之。藥塵一旦得逞，後果不堪設想。
但他現在還顧不上這些。先救出藥奴，再想其他的事。
子時。
月亮被雲層遮蔽，山谷中一片漆黑。王堯和小七如同兩道暗影，從藏身之處無聲地滑向藥園的邊緣。
小七在前面帶路，步伐輕捷而熟練。他似乎對這片地形的每一寸都了然于胸——哪裏有坑，哪裏有灌木，哪裏的地面會發出聲響，全都一清二楚。
這裏。小七在一口枯井前停下腳步。
這口枯井已經廢棄多年，井口長滿了雜草。如果不是小七帶路，根本不會注意到它的存在。
小七撥開井口的雜草，沿着井壁上凸起的石塊攀了下去。王堯緊随其後。
井底很窄，空氣潮濕而陰冷。小七摸到井壁上的一塊石磚，用力一推——石磚向內凹陷，露出了一個剛好容納一人通過的洞口。
一股陳腐的氣息從洞口中湧出，帶着一股說不清的味道——像是藥草、泥土和某種有機物混合在一起的氣味。
小七回頭看了王堯一眼，然後鑽進了洞口。
王堯跟上。
暗道中漆黑一片，伸手不見五指。王堯從懷中取出火折子，點起了一小簇微弱的火光。在火光的映照下，暗道的牆壁上露出了斑駁的石紋和早已乾涸的水漬。
跟我走。小七在前面低聲說，聲音在狹窄的空間中回蕩。
他們彎着腰，在暗道中緩緩前行。
暗道的地面不平，有些地方積水很深，沒過了腳踝。水溫冰冷刺骨，帶着一股淡淡的藥味。王堯注意到，暗道的牆壁上偶爾能看到一些刻痕——那是用利器刻上去的，歪歪扭扭，像是某種标記。
這些是你刻的？王堯問。
嗯。小七的聲音從前方傳來，我刻的記號。每走一段就刻一個，這樣就不會迷路了。
王堯沉默了。一個七八歲的孩子，獨自在這樣的暗道中摸索，用稚嫩的刻痕為自己标記方向。那種孤獨和恐懼，是他無法想象的。
或者說——他能想象。因為他也曾經這樣走過。
在訓練營的地下通道中，在那些連接着不同訓練區的暗道裏，年幼的他也是一個人摸索着前進。不同的只是，他身邊還有其他孩子。而小七，從頭到尾都是一個人。
暗道漸漸變寬，前方的空間豁然開朗。小七的火光映照出一個較大的空間——這是一處岔路口，暗道在這裏分成了三個方向。
左邊是藥材倉庫，小七指着左邊的通道，右邊通往苗圃和更深處。前面這條……
他猶豫了一下。
前面這條通向藥庫。
王堯點了點頭：走右邊。先去看看藥園那邊的情況。
不先去藥庫？
藥庫跑不了。藥園裏的人等不了。
小七的嘴唇動了動，沒有說話。但他的眼中多了一絲王堯看不懂的光——那不是失望，而是一種近似于感動的東西。
他跟着王堯，鑽進了右邊的通道。
暗道在腳下延伸，像一條永遠看不到盡頭的蛇。空氣中彌漫着潮濕和腐敗的氣息，偶爾還能聽到遠處傳來的水聲——不知是地下暗河，還是某個積水處的滴落。
小七在前面走着，步伐比之前慢了許多。
怎麽了？王堯注意到他的異常。
這條通道……小七的聲音壓得很低，靠近苗圃了。
話音剛落，王堯就感覺到了變化。
空氣變了。
一股淡淡的腥甜氣息混入了潮濕的味道中，那股腥甜很特別——像是鮮血和藥草混合在一起的氣味。王堯的逆脈真氣在這股氣息的刺激下微微波動，仿佛感受到了某種不安。
苗圃就在頭頂。小七指着上方，人面藤的根須有時候會穿透地面，伸到暗道裏來。要小心腳下。
王堯低頭看去，果然在地面上看到了一些細如發絲的青黑色絲線。那些絲線沿着石壁的縫隙延伸，如同某種活物的觸須，在火光的邊緣微微蠕動。
人面藤。
王堯的銀針在針囊中輕輕顫動，仿佛在回應他的意志。
快走。王堯低聲說，不要在這裏停留。
小七加快了腳步。他們貼着暗道的牆壁，盡量避開地面上那些蠕動的絲線，快步通過了苗圃下方的路段。
直到那股腥甜的氣息重新被潮濕的味道取代，兩人才同時松了一口氣。
再往前走一段，就有一個出口可以通往關押藥奴的石屋。小七說，但出口很小，只有我能鑽過去。
那就你先過去，看看裏面的情況。
小七點了點頭，在前方一個拐角處停了下來。他伸手在牆壁上摸索了一陣，找到了一塊可以活動的石磚。石磚被移開後，露出了一個臉盆大小的洞口。
我去了。小七說着，将身體蜷縮起來，一點一點地鑽進了洞口。
王堯守在暗道中，銀針在手，警惕地感知着周圍的動靜。逆脈真氣在他體內緩緩流轉，将他的感知範圍擴展到了十丈之內。
大約過了一炷香的時間，小七從洞口中鑽了回來。他的表情很嚴肅，但眼中卻有着壓抑不住的急切。
裏面有三十二個人。他低聲說，二十一個大人，十一個孩子。大部分在睡覺。有幾個生了病，燒得很厲害。
藥仆呢？
外面有四個藥仆值班，在石屋外面的棚子裏喝酒。我算了一下時間，他們大概還有半個時辰才會換崗。
半個時辰夠了。王堯站起身，我先過去看看。
你過不去那個洞口——
我有辦法。
王堯将銀針取出一根，指尖凝聚了一絲逆脈真氣。真氣如同一柄無形的利刃，沿着石壁的縫隙切入，将洞口周圍的石塊一塊塊地撬松。片刻之後，洞口被擴大到了足以讓一個成年男子通過的大小。
小七看得目瞪口呆：你……你怎麽做到的？
銀針不只是武器。王堯将銀針收回，也是工具。走吧。
他彎腰鑽過洞口。
外面是一片低矮的棚屋區，空氣中彌漫着汗臭和藥味。遠處能看到幾點燈火——那是藥仆值班的棚子。石屋就在不遠處，厚重的木門上挂着一把大鎖。
王堯的銀針無聲地探入鎖孔。幾息之後，鎖開了。
他推開石門。
一股令人窒息的氣味撲面而來。石屋裏擠着幾十個藥奴，在昏暗的光線中如同一堆堆蠕動的影子。他們的眼神空洞而警覺，在王堯推門而入的瞬間，所有人都像受驚的野獸一樣瑟縮起來。
別怕。王堯低聲說，我是來帶你們走的。
沒有人動。沒有人相信。
只有一個小女孩從角落裏站了起來。她大約三歲的年紀，渾身髒得幾乎看不出原來的膚色，一雙大眼睛在黑暗中閃閃發亮。
她看着王堯，奶聲奶氣地問：你是小七哥哥叫來的人嗎？
王堯蹲下身，與小女孩平視。
是。他說，你叫芽兒？
小女孩用力地點了點頭：小七哥哥說，會有人來救我們的。是真的嗎？
王堯看着她，心中湧起一股複雜的情緒。
是真的。他說。
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但王堯知道，救人不能急在一時。
貿然帶着三十多個身體虛弱的藥奴逃跑，目标太大，速度太慢，很容易被追上來。他需要一個更周密的計劃。
先穩住他們。王堯對小七說，你告訴他們，再等幾天。等我準備好了，會來接他們。
好。小七應了一聲，然後看着王堯，王大哥，你打算怎麽做？
我需要先确認暗道到藥庫的路線。如果藥庫中有能增強體質的丹藥，可以給藥奴們服用，提升他們的體力。另外，我還想去看看白芷提到的那些弱點，是不是真的可以利用。
那藥庫那邊，今晚還要去嗎？
王堯沉吟片刻：今晚時間不夠。先回去，明晚再探。
小七點了點頭，轉身鑽回洞口，去給藥奴們傳話了。
王堯獨自站在石屋外，仰頭望着夜空。
月亮從雲層後面露出了半張臉，銀色的光芒落在他的臉上，映出一雙深邃的眼睛。
他想起了白芷傳來的那條密信。信上只有一句話：
萬魂爐啓動之時，便是藥王谷覆滅之日。
這句話的含義，他至今沒有完全參透。但有一件事他确定——藥塵的野心不止于煉制萬魂爐。他的目标更大，更大到足以讓整個修真界為之震動。
而要阻止他，自己需要更多的籌碼。
藥庫，就是第一個籌碼。
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小七從洞口鑽回來的時候，臉上帶着一種王堯從未見過的表情。
他們信了。小七說，聲音微微發顫，他們真的信了。
當然信了。王堯說，因為你是他們的希望。
小七的眼眶紅了。他使勁地咬着嘴唇，不讓自己發出聲音。
王大哥，他的聲音沙啞得幾乎聽不清，我以前覺得……這個世界就是這樣了。藥園就是全部。外面沒有更好的地方。
現在呢？
現在……小七擡起頭，看着頭頂那道狹窄的夜空，月光落在他臉上，映出一個少年帶着淚痕的輪廓，現在我覺得，也許外面真的有好看的花。就像我娘說過的那樣。
王堯沉默了片刻。
有的。他最終說，而且很多。
暗道中沉默了很久。只有兩個人的腳步聲，和遠處不知何處傳來的水聲。
然後他們轉身，沿着暗道，原路返回。
在他們身後，石屋中的藥奴們安靜地等待着。有人緊緊握住了旁邊人的手，有人在黑暗中默默地流下了眼淚。
他們已經很久沒有聽到過希望這個詞了。
而現在，它像一顆種子，被種在了最貧瘠的土壤中。
只等一場雨，就能發芽。