假軍籍（2 / 2）

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來得太巧。

巧到像他們這邊剛把燈挪到紙上，那邊便有人隔着牆看見了影子。曹謹進門時沒有先看冊，而是先看姜照夜袖口。那一眼極短，卻讓她确定，兵部不是剛剛才知道她在舊庫。有人一直等她翻到該翻的地方，再用封庫令把門合上。

主事像終于等到救命繩，立刻上前接令。曹謹看見姜照夜案前攤開的補籍冊，眉頭微皺：“姜大人，大理寺查案也要守分寸。軍籍不是你姜家舊賬，想翻便翻。”

舊庫裏一靜。

姜照夜知道他等的就是這一句。只要她動怒，對方就能說她因父案失态，不宜再查雪嶺舊事。

她把筆放下，慢慢合上手邊副頁：“曹郎中說得是。軍籍不是姜家舊賬，所以更該看清誰借軍籍做了私賬。”

曹謹冷笑：“冊頁帶走。”

書吏上前收冊，動作很快。姜照夜沒有搶，只在袖下将已拓好的幾張薄紙壓入夾層。她知道，今日争不下整本冊，争的是能不能留住一口氣。

周晏站在庫外，被兵部差役攔着。他看向她，像在問要不要動手。

姜照夜輕輕搖頭。

刀能搶一時，簿才能追一世。

周晏若在這裏動手，曹謹只需把封庫令往地上一扔，明日便能說大理寺勾結雪嶺舊人搶奪軍檔。到那時，梁石、羅弋、姜懷朔三個名字都會被重新壓進“叛軍餘黨”四個字裏。她不能給對方這個方便。

所以她搖頭，搖得很輕，也很硬。

封庫令來前，姜照夜已經做了半頁影抄。

那是父親舊時教她的笨法子。以燈煙輕熏空白薄紙，再用濕帕壓在原頁背面，墨痕與印腳會浮出淺影。不能久存，卻足夠在一夜內重謄。

這法子笨，也傷眼。小時候姜懷朔教她時，說若哪日正冊不能帶走，便帶走它的影子。她那時只覺得父親小題大做，如今才知道，許多真相在官署裏只能活半盞茶。半盞茶後，門一封，印一換，紙一潮，所有字都會變成“從未有過”。

她回到清核司時，袖中薄紙幾乎被體溫焐軟。何硯替她守門，小滿坐在角落裏，抱着那本義莊暗冊，一聲不出。

姜照夜把影抄攤在燈下。

先浮出來的是梁石、羅弋、魏長河，随後是更多名字。并不止三十七個。補籍冊上至少有四十七名雪嶺舊部被寫成歸營，其中十人不在銀冊殘頁裏。

也就是說，冒領撫恤只是其中一層用途。

有人讓這些死人活着，可能不只是為了銀錢。活着的軍籍可以調糧，可以領械，可以作證，可以替真正的活人遮身份。

姜照夜重新謄寫時，手腕酸得發麻，卻沒有停。每一個名字都先寫在紙上，再與義莊暗冊、小滿舊狀、錢莊票根交叉标注。

周晏看着那些名字，忽然伸手點住一個。

“這個人，不該在歸營冊裏。”

姜照夜擡頭。

“他不是雪嶺軍。”周晏道，“他是京營的人。”

假軍籍比他們以為的更大，已經從死人蔓到活人的軍隊。

影抄最末一欄，原本很淡。

姜照夜換了三次燈位，才看清那一行小字。見證人，姜懷朔。

她的手指停住，半晌沒有動。

姜懷朔，她父親的名字。七年前，所有人都說他貪墨軍饷，畏罪伏法。現在，這個名字又出現在梁石、羅弋等人的補籍見證欄裏。若只看表面，姜父不但貪了軍饷，還替假軍籍作了證。

何硯低聲道：“姜大人，也許是僞造的。”

“也許。”姜照夜說。

她沒有立刻替父親辯白。多年污名教會她一件事：越急着喊冤，越像心虛。她要看的不是名字，而是筆跡、日期、印腳、此人在那個時辰能不能出現在那裏。

可胸口那一點鈍痛仍舊壓下來。

周晏站在燈外，聲音很低：“姜懷朔曾經往雪嶺送過一批賬。”

姜照夜擡眼：“你早知道？”

周晏沒有避開她的目光：“只知道一半。”

這一半，比不知道更傷人。

姜照夜看着周晏，忽然很想問他：你到底還有多少個一半？可她忍住了。眼下最鋒利的不是質問，而是把父親名字從假軍籍見證欄裏拆出來。周晏隐瞞過，父親也隐瞞過。她站在兩個人留下的半截話中間，不能先被自己的怒意絆倒。

窗外忽然有人敲門，清核司傳令吏捧來一封文書。兵部曹謹呈請大理寺，稱姜照夜與雪嶺軍饷舊案有親屬牽連，應即刻回避。

文書下方，還附着一句冷冰冰的話：貪官之女，不宜翻父案。