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“好咧。”焕儿端着热茶出来，恭恭敬敬跪下来，为李山野倒杯茶，也为司马藉添满一杯。焕儿看着司马藉的目光满是柔情，连旁边的李山野也察觉到些端倪。随即焕儿拿着茶壶起身离开，应该又去换水了。
李山野笑道：“原本以为司马兄弟会不太适应扬州的生活，未料到你美人相伴，清茶淡饭，居然也能如此适然。这焕儿姑娘倒也是个能温暖人心的动人小主。”
司马藉笑了笑道：“莫非是李先生觊觎我身边的如花美眷，劝先生你还是不要动这心思。”
李山野哈哈大笑道：“果然是英雄难过美人关，经过焕儿姑娘的悉心照料，连不苟言笑的司马兄弟居然也会开起我的玩笑来了。”
言谈也算甚欢，司马藉其实不想跟李山野有太多的废话。司马藉问道：“先生应该是有事而来，莫非是为陛下或者惠王传递信件”
说着他的目光落在李山野手上那封信上。李山野笑着摇头道：“这信可不是陛下或者惠王所写，你想我一介草莽，陛下有什么事的话都很少过问，更别说惠王身边还有那么多能人异士，他们有大事自会找人来通传，岂会经过我”
“那这是”
李山野将信揣进怀中，道：“这是北朝刚来的一封密信，是我从一些北方朋友那里打听来的。却说北朝銮驾过宁州府的时候，北朝皇帝派领尚书台大臣宁原代天子进城视察，不但地方进献美人，还以珍宝相赠。结果司马兄弟你猜如何”
司马藉根本没听说此事，他根本无从去猜。他很诚实摇摇头。
“若司马兄弟是那宁州太守，应该如何做”李山野好像是考校一样问道。
司马藉想了想道：“北朝皇室更迭，老臣未必会得新皇信任，若以宁原拉拢地方官，怕是地方官不肯轻易就范。只是他位高权重，地方也要巴结敷衍，料想也差不多如此了。这事情先生又如何得知”
“看来司马兄弟倒也看的透彻，的确这宁原并非良木，不可托付。要说这宁原本身也是心怀野心之人，历经四朝的老臣，到新皇一朝，居然还能位极人臣，这可是不容易。但最大的问题，是他遇到了更加强悍的君主，在强势的帝王面前，臣子越是有野心和能力，越是会受到猜忌，可惜这宁原还是太急功近利了些，才会被地方太守所利用。”
“哦”司马藉想了想，问道，“莫非是宁原在地方吃了亏”
“正是。宁原进城当晚，地方太守就出城到皇帝面前告御状，痛斥宁原擅离职守，甚至还以帝王名义霸占民女，索要钱财出言拉拢，这些都是帝王的大忌。可以说，若是太平的年景，宁原的罪状可是不小啊。司马兄弟你猜北朝的皇帝又是如何处置”
司马藉这次不用考虑，直接道：“应该是不管不问吧。”
“司马兄弟难道听闻了此事为何猜的如此之准”
司马藉笑道：“先生刚才也说了，那若是太平年景这罪状不小，可如今是太平年景吗宁原就算再不济，也是领尚书台大臣，位极人臣，谁敢说三道四身为帝王应该能分清孰轻孰重，若在这风雨之秋贸然对首辅大臣下手，恐怕人心不稳，又谈何对南用兵”未完待续。。
第八百四十九章女人当国
金陵城皇宫，又是萧旃的不眠之夜，灯影绰绰之中，这位登基方才一年多的女皇正在批阅着奏本，每天她只有在天快亮的时候才去休息一会，到第二天她还要精神抖擞地去打理朝政会见大臣。
对于萧旃，她肩膀上背负的责任太多，整个南朝的生死存亡近乎都系于她一个人身上。惠王萧翎成天纸醉金迷，就算如今掌握着军权的是她的这个皇叔，她也察觉不出萧翎会给她怎样的帮助，反倒有些时候会给她帮倒忙，几次萧旃为了军政上的事派人去请萧翎进宫，萧翎都以身体不适为由拒绝。
年初的刺杀之事给萧翎造成一定的影响，以往萧翎还经常走出府门，可在那之后，萧翎就好像是躲进洞穴里的耗子，任凭外面发生什么事，他也不会轻易探出头。就算曾去过一次扬州，回来后还是龟缩进惠王府，什么事都是安排他的那些拥趸来做。
正因如此，南朝各处的军事防御做的很差，差到让萧旃想拍桌子，北朝要举兵南下，可是提前了几个月公告天下，就算这样南朝人除了扬州一地有司马藉安排防务，别的地方都近乎于不设防，甚至无法形成有效的防御和支援体系，北朝数十万兵马南下，到时候南朝拿什么来抗衡，是萧旃最忧虑的。
夜过三更，外面已经很安静，萧旃独身一人打量着手头上刚从南边过来的奏本。
萧旃原本要调岭南的驻兵北上，一方面是要镇守长江防线，更重要的是勤王维护京师，谁知她的皇命下达到地方就背地方守将所驳回，各路军将近乎都是同样的口吻，以地方匪患未除为名不奉诏。其实说到底。他们是没有得到惠王府的诏令，岭南之地，有不少地方都是惠王的家兵，而就算不是的，现如今执掌朝廷兵权的是惠王，地方将领不敢为了女皇而得罪惠王。
倒是有能奉诏的。好像是忠君爱国的明臣，但他们却提出了为难之处，没有军费军饷，粮食物资缺乏，地方兵马不适应长途跋涉，总归是要跟朝廷要钱要粮，这些都是萧旃所拿不出来的。
谢汝默为独相十几年，齐朝看似外表浮华，但其实早就是空心的。南朝也有钱有粮，但都在地方士绅和商贾手里，国库空虚，百姓贫苦，因为赋税的不合理性，使得朝廷就算加收税收也只能将压力摊派到地方百姓身上，这是萧旃所不愿见到的。而她又没有绝对的皇权，无法从那些士绅和商贾手中纳来粮食。眼下最合适的办法莫过于施行改革，但改革费时日久。如今北朝兵马将至，她实在是没有办法解决。
“陛下，有位使臣从北方而来，说是要见陛下。”一名穿着小太监服装的人走进来，怯生生说道。
萧旃抬头看，那穿着小太监衣服的其实是个小宫女。宫里的规矩，守夜的必须是小太监，可萧旃对于那些太监有很怀疑，反而觉得小宫女没出过宫，没有名利之心。反倒不会去跟外面的臣子勾连。所以她也把近身的小太监都换了，连亲卫也都是女兵。
“使臣”
萧旃想了想，她之前曾在司马藉的推荐下，派出李方唯作为南朝使节往北方去出使，到如今也有四个多月时间，料想也该回来了。可李方唯好像知道事情没办成，一直都没消息，小宫女所说的使节，似乎是从北方而来。
“带人进来。”
萧旃没那么拘泥，既然使臣都到了皇宫门口，见见也无妨。
萧旃一直等了小半个时辰，人才在女兵的陪同下过来，等人进到大殿中来，站定，萧旃往下看了看，可惜光线暗淡她瞧不清楚人到底是谁。但却觉得，好像是个女子，而并非是男子。
“你是谁”萧旃稍微紧张了一些，莫非是刺客
却听那人道：“在下奉北朝皇帝之命，特地送来一封密函，请陛下御览。”
声音果然是女声，萧旃示意让侍卫把宫里的灯全数点燃，整个大殿内终