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张印沉默多时，开口道：“宁死、宁死不退。”

老仆轻叹一声，拿着刀又走到门口，靠门站立，做好准备，要与主人同生共死。

夜色降临，木炭却烧没了，屋子里越来越冷，主仆二人轮流睡觉。

次日一早，申经世亲自来了，表面上是要调停将军与士兵的矛盾，其实还是在劝说张印撤离。

张印只字不回，老仆偶尔说几句，很快也放弃了。

辟远侯张印顽固不化，外面的军士开始商量自行撤离，可是一想到回大楚之后要面临军法处置，谁都不敢甩手就走。

第三天，申经世又来了，“张将军，出来看看吧，工匠都快跑光了，就剩咱们楚人了，虎踞城生不逢时，注定无法完工。”

老仆肚子饿得咕咕叫，脾气不太好，大声道：“工匠就是你们放走的，看你们以后怎么向陛下解释”

申经世哼了一声离开。

到了下午，老仆透过门缝看到军士们抱来木柴堆在门口，脸色一白，转身向主人道：“侯爷，咱们不会渴死、饿死，会被烧死。”

“比、比冻死强。”张印说了这么一句。

老仆点点头，向门外大声道：“要烧就多来点木柴，暖暖和和的。”

木柴堆好了，却迟迟没人过来点火，军士们互相推诿，申经世也不肯亲自动手。

夜里，主仆二人又渴又饿，都睡不着觉，坐在凳子上默默相对。

“小主真不值得侯爷这么做。”老仆死到临头，说了一句实话。

“我不为他。”张印道，不在乎别人相不相信。

外面响起叫声，“敌军攻来啦”

老仆起身，外面又叫道：“不对，是邓将军”

第五百章不退

邓粹大败而归，说是死里逃生也不为过，走时率领万余名西域士兵，如今身后只跟着三四百人。

可邓粹的表现却没有一点败相，骑马直入虎踞城，大呼小叫要酒要肉，好像腰缠万贯的旅人走进一家不起眼的乡间小店。

城里已经没有多少人，申经世说得没错，工匠的确跑光了，他们是为大楚筑城，一旦发现楚人不和，顿生离意。

邓粹突然现身，让城里近二百名楚军士兵心生惴惴，他们困住了一位将军，正要放火烧死。

申经世尤其紧张，邓粹回京之后能够直接见皇帝，若是告上一状，他可受不了，于是挤过人群，来到邓粹面前，惊讶地说：“邓将军回来了，我们还以为邓将军怎么回来的”

邓粹将手中的缰绳扔给申经世，“先拿酒肉来，吃饱了再说。”

邓粹毕竟是大将，而且带回来的士兵数量更多，申经世将马匹转交他人，下令准备食物。

厨子也跑了，士兵们端上来冷酒冷肉，不等加热，邓粹等人狼吞虎咽地吃起来，好在肉是熟的，只是吃起来多了一些冰碴。

楚军士兵站在大厅门口，不知如何是好，全都看向申经世，申经世示意众人不必着急，一切包在他身上。

邓粹吃得差不多了，大声道：“张将军呢怎么不来见我”

申经世走上前，笑道：“张将军睡得早，我们不想打扰他。”

“嗯，人老了是这样。”邓粹挥挥手，让身边的西域士兵让开，给申经世挪出位置，然后问道：“城里的其他人呢”

“听说前方兵败，全都跑了，楚军人少，弹压不住。”

邓粹撇撇嘴，“一群胆小鬼。”随后打量申经世，“别人都跑了，你却怎么来了”

“我奉旨来召邓将军回京。”

“奉谁的旨”

“当然是陛下的圣旨。”申经世惊讶地说。

“我正打得高兴呢，干嘛要回去我不走。”

申经世又吃一惊，“邓将军，这可不是闹着玩的，你已经大败，麾下将士所剩无几，敌军就在你们身后吧若是攻来，虎踞城绝计守不住，而且这是圣旨，邓将军怎可抗旨不遵”

邓粹笑了几声，“我不推辞一下，回去怎么向陛下交待”

申经世一愣，随后恍然大悟，也笑道：“邓将军放心，回京之后，我一定在奏章中将邓将军虽败不馁的意思写得明明白白。”

邓粹用沾满油脂的手拍拍申经世的肩膀，“那就谢谢了，把张将军叫起来吧，让他别睡了，要走咱们就快点。”

邓粹急于离开虎踞城，申经世松了口气，探身向前，小声道：“张将军比较麻烦，他拒绝离开，说是一定要等圣旨到来。”

“你不是有圣旨吗”

申经世摇头，“我是在兵败之前来的，圣旨只召邓将军一人回京，不包括其他人。”

“原来如此。”邓粹点头。

申经世继续劝说，“邓将军率军出征，陛下都要召回，若是听说兵败，肯定是要全军召回，咱们先离开虎踞城，在路上慢慢走，迎上圣旨，回京之后也别说提前离开的事我没有别的意思，只是想保住西域的这点兵力。”

“大家的想法和你一样”邓粹用下巴指向大厅门口的一群楚兵。

“完全一样，只有张将军固执。”

“那张将军现在没睡觉”

“应该没有，他拒绝与将士交谈，将自己关在屋子里不出来。”

邓粹站起身，“这还不简单，我去劝劝，他肯定听我的。”

“是是，邓将军不用太麻烦，只要有官印就行。”

邓粹大步向外走去，突然转身，“你不和我一块去”

申经世急忙跟上，心里踏实许多，张印与邓粹一个筑城、一个领军，共用一印，名义上，邓粹的地位要更高一些，又是皇帝的外戚，应该能说服张印弃城。

石屋前还堆着木柴，邓粹笑道：“这是