第二百三十六章 陛下，老臣苦啊！但是老臣不说！（2 / 2）
亚瑟咳嗽了一下，模仿着皮尔的语气：“我们需要的是一群受过教育、能读会写、能在街上与市民对话的年轻人。”
维多利亚抿嘴笑道：“所以您就去了？”
“陛下，那是当时伦敦唯一一个不问你来自哪里、不问你念的哪所学校，只问你敢不敢上街巡夜的职业。”
“那您后悔吗？”
“任何一个智力正常的绅士，在当了警察之后，都很难自己不后悔。”
维多利亚愣了一瞬，她显然没料到这位“苏格兰场的传奇”会出这种话，她的嘴唇轻轻张了张，似乎忘了下一句该问什么：“您是在……您是傻子吗？”
“当然不是，陛下。”亚瑟一本正经道：“我的智力正常。起码我自己是这么认为的，但您有权保留不同意见。”
“噗嗤。”维多利亚还是没忍住笑出了声：“您？后悔？我的上帝啊！我真没想到您也会后悔加入苏格兰场。”
“现在肯定不后悔，毕竟过去的事都过去了。但是……”亚瑟往椅背一靠，像是在从回忆里把那个愣头青重新拖出来示众：“但是我加入苏格兰场的第一个星期，我就起了辞职的念头。如果不是那天正好发工资，不定我真就走了。”
“原因呢？”
“原因？就是所有想要辞职的人都能背出来的那种。”亚瑟掰着手指头给维多利亚一一列举：“薪水低、工作量大、假期少、危险得要命，市民嫌我们碍眼，报纸骂我们是皮尔雇佣的蓝色暴徒，街头流氓更是见了警察制服就想揍我两拳。”
他到这里，耸了耸肩：“更别提我上班的第一个星期，就真的被揍了。”
维多利亚瞪大了眼睛：“您被揍了？还有人能够揍您吗？您不是一个人就可以收拾了十四个巴巴里海盗吗？”
“收拾海盗是后来的事了，刚干警察的时候，我可是一点拳脚功夫都不懂。”亚瑟叹了口气：“我还记得那是在格林威治的中央大街附近，有商户投诉，几个酒鬼在他的店里闹事。我只是上去了一句‘先生们，请安静点儿’，下一秒，拳头就砸在了我的脑袋上。”
维多利亚捂着嘴倒吸了一口气：“天啊！那后来呢？”
“后来？您是问酒鬼吗？”
“我是问您。”
亚瑟像是有些不好意思：“我嘛……我趴在地上躺了几分钟，然后爬起来，继续巡逻。”
“那酒鬼呢？”
“酒鬼跑了。”
“那商户呢？他有没有感谢您的服务？”
“没有。”
“那他难道什么也没，就眼睁睁的看着您为他挨了一拳？”
“那倒也不至于，他还是了话的。”
“他什么了？”
“我不中用。”
维多利亚气的一下子挺直了身子：“他您不中用？！”
亚瑟被她突然冒出来的气势吓了一跳：“陛下，您别这么激动。”
“我当然激动！”维多利亚涨红了脸，语速一下快了许多：“他让您替他处理酒鬼，结果您挨了拳，他还您不中用？这也太、太……”
她实在是找不到什么合适的形容词，毕竟肯辛顿体系可没教她该怎么脏话。
“太什么？”亚瑟忍着笑。
“太、太……太不值得了！”维多利亚一拍桌子，茶匙晃得响了一声：“多么忘恩负义的无耻之徒！”
亚瑟失笑：“嗯……无耻之徒，出自《贝奥武夫》还是《李尔王》来着？”
“我、我……”维多利亚被他调侃，反倒更气了：“我只是觉得，您那么辛苦、那么尽责，还要被这种人这样对待，这太不公道了！”
亚瑟安抚道：“陛下，当时谁都觉得警察不中用，倒也不能怪那位店主先生。1829年苏格兰场刚建立的时候，全伦敦都认为我们不过是新式打手，是皮尔的政治工具，是来盯着他们、限制他们自由的一群蓝衣蛮子。您不能指望公众在第一天、第一个月、第一年就读懂您的好心，这得有个过程。”
维多利亚皱着眉，忍了好一会儿，才把声音压回礼貌的音量：“那……现在比那时候好些了吧？”
“好多了。”亚瑟点了点头：“如今的伦敦市民已经习惯了街上有巡警的日子，甚至觉得没有警察才不自在。特别是过去这三四年，变化可能比您想象的还要大。”
维多利亚情不自禁的身体微微前倾，她已经完全沉浸进了亚瑟的《新警察故事》：“真的吗？哪方面？”
“首先，是我们自己，警察本身变了。刚成立那几年，人手不足、训练不足、制度都是漏洞，虽然苏格兰场的《内部条例》每个月都在完善，但总得来，各种模糊地带依然很多。但自从33年和34年两部《大都会警察法》修订案通过后，很多事情都在法律层面上正式确定下来了。值勤条令、侦探部门、培训学校，都在法律层面制度化了。现在巡警上岗前必须牢记上百条警察条例，每个月都有考核，巡逻路线、记录簿这些都有标准流程。”
他顿了顿，看了看维多利亚的表情，像是担心这些术语会让维多利亚犯困，于是又换上了更故事性的法：“简单点，以前我们就像是一群披着蓝外套的街头义勇军。如今，我们是英国第一支真正意义上的公共安全专业队伍。”
维多利亚点了点头：“嗯……听起来好像确实有进步。”
“其次，是市民。”亚瑟继续道：“以前他们只看到一个穿着蓝制服、跑来管他们闲事的家伙，现在他们知道我们能救命。火灾、抢劫、街头斗殴、孩失踪、醉鬼闹事、行凶报案……人的记忆很奇妙，只要有几次巡警在最要命的时候赶到，人们就会开始觉得警察不是麻烦，而是一种保障。”
到这里，亚瑟换了个坐姿：“话回来，这里面也有您的功劳。”
“我？”维多利亚疑惑道：“我有什么功劳？”
亚瑟微微躬身：“感谢您出席了罗伯特·卡利警官的纪念仪式。冷浴场事件之后的澄清，还有苏格兰场这些年破的大案、抓的团伙……陛下，伦敦人不是傻子，市民更不是无情的。你保护了他们，他们迟早会记住。”
维多利亚听到罗伯特·卡利的名字，神情不由得柔和了不少：“卡利警官的遗孀和他的两个孩子，现在过得还好吗？”
“托您的牵挂，他们过得很好。”亚瑟笑着开口道：“我今年去探望他们的时候，卡利夫人还托我向您问好，卡利的长子大卫和我，等他长大以后，他希望能像他爸爸一样，成为一名骄傲的苏格兰场警察。”
维多利亚听到“大卫想当警察”时，明显怔了一下。
如果孩子们把警察当成一种值得追求光荣事业，那么她是不是也应该做些什么，让他们的父亲、他们的哥哥、他们所依靠的人，能够在更好的环境里工作？
毕竟，她不想再看到这样的悲剧重演，也不想再听到有哪个巡警在街上被人攻击，却得不到应有的保护。
想到这儿，维多利亚轻轻叹了口气，整理了一下裙摆，为了能让心绪平复：“您今天带来的那个新法案我意见稿，和之前的警察法案区别在哪儿？如果这些改革能让巡警们少受一点委屈，我想知道全部。”