第88章 窗竹影摇（8）（2 / 2）
宁古塔，十月未至，雪已封门。
梅润笙蜷在破炕角，身上覆着一条发了脆的草帘，一呼气，草屑便簌簌抖落，混着白雾，像细小的雪虫钻进衣领。他两颊早被寒刀剜去了血色，只余颧骨处两团僵紫，皮下血仿佛凝成了冰碴，一动就生疼。
灶膛早熄了火，缸底最后一撮黍面上午也已刮净。
梅润笙把缸倒扣，轻拍缸壁，粉尘般的面灰随风扬起，他不由自主地张了张口，让那几乎尝不出味道的细末落在舌尖，却更激起腹中雷鸣——"咕噜"一声，在死寂的屋内显得突兀而狰狞。
炕下，四弟与五妹相拥取暖，两个半大孩子把所能找到的破毡、麻袋全裹在身上，仍抖得如风中纸屑。
梅四的赤脚黑紫，脚跟裂口深可见骨，血刚渗出便冻成红冰；五妹用袖子一遍遍擦，却只能把血冰磨成钝钝的伤口。
"大、大哥……我冷……"五妹声音细若游丝，一出口就被寒气割成碎絮。
梅润笙咬紧牙关，下颌线绷出刀锋般的棱。
他伸手把弟妹往怀里拢，自己却像块冷铁，毫无温度。臂弯收紧的一瞬，他肩头草帘滑落，寒风趁机灌入，刀割般掠过背脊，他本能地吸了口冷气，胸腔里立刻生出针扎般的疼。
窗外，雪片密密砸在窗纸破洞上，"沙沙"如蚕食桑叶。
远处传来族人断续的咳嗽，一声比一声低哑，像被掐住脖子的鸟，最后只剩喉咙里模糊的"咯咯"，随后万籁俱寂——又一条命被冻收。
梅润笙抬眼望向屋内唯一的木窗——窗棂早变形，露出指宽的缝隙。
风雪透入，卷起地上的草屑与灰尘，在昏暗的光线里旋转，像小小的幽灵。
他忽然想起长安来信里说的"秋高气爽，稻香鱼肥"，想起自己尚未谋面的儿子阿尧，想起那孩子软软唤"爹爹"的模样。胸臆间蓦地升起一团火，烧得他眼眶发烫。
他垂下头，把弟妹往怀里更用力地拢了拢，冻裂的指背刮过他们的破衣，发出干涩的"嚓嚓"。
"再撑一会儿。"他哑声道，声音被寒风割得破碎，却带着不容置疑的狠劲，"冬天很快就过去了，等春天来的时候，一切生物都复苏了。"
说罢，他抓起地上最后一块木屑——那是昨日拆下的门框边角，带着毛刺与冰碴。
他把它塞进灶膛，用冻得麻木的手举起火石，狠狠一击。
"当——"火星四溅，却瞬间被寒气吞没。
他再次击打，指缝裂开，血珠滚落，在木屑上晕开一朵小小的红花。
终于，一点微弱的火星怯生生地亮起，映着他紫得发青的唇，也映亮他眼底那簇不肯熄灭的火。
"燃啊..."他低吼，声音嘶哑，却带着孤注一掷的狠绝，"给我燃！"
火舌舔上木屑，发出"噼啪"的轻响，一缕淡青烟袅袅升起，在寒冷的空气中颤抖，却固执地向上攀爬，像一条不肯屈服的龙。
梅润笙俯身，用冻裂的掌心护住那簇小小的火苗，仿佛护住自己与弟妹最后的希望。
火光映着他瘦削的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，却掩不住眸底那抹倔强的光。
"看，有火了。"他抬头，对弟妹笑，笑容牵动裂唇，血丝渗出，却温暖得如同春风，"再坚持一会儿...天就亮了。"
窗外，雪依旧下，风依旧吼；窗内，一点微弱却倔强的火光，在黑暗中摇曳，却始终不肯熄灭——那是梅氏一族，在宁古塔的风雪里，用血肉点燃的，求生信号。
破晓前，最黑暗的一刻。
五妹润筝的呼吸，细得仿佛随时会断。
她蜷缩在草帘尽头，昔日苹果般的脸颊，此刻透出灰白，像被雪水泡过的纸，一碰即碎。
梅润笙以掌心贴她额头——温度滚烫，却伴着冷汗，一摸便是一手湿冷，像握住一块即将融化的火石。
"大哥...我冷..."
声音轻得只能用耳膜去捕捉，随即被寒风撕碎。
她小小的身子开始痉挛，每一次颤抖，都带动肋骨"咔啦"作响，仿佛骨架也在冰里寸寸裂开。
梅润笙脱下唯一一件干草坎肩，裹住妹妹，自己却只剩单衣。
他把灶膛火拨到最大，缺水的锅"噼啪"炸响，火星溅到他手背，烫出焦痕，他却毫无知觉。
他捧雪入锅，以体温化水——雪片在掌心化成针，扎进肉里，再流进锅里，只剩浅浅一层。
水沸，他吹凉，一勺一勺喂到妹妹唇边。
水沿她嘴角流出，瞬间冰凉，像替她先走了一趟黄泉。
子时，五妹突然清醒。
她颤抖着张开干裂的唇，声音轻得像雪落："大哥...我想回家…吃糖葫芦..."说罢，她试图抬手，却连指尖也抬不动，只以眼神示意——
梅润笙顺着望去，是窗纸破洞外的夜空，墨黑，无星。
他把额头抵在她掌心，那掌心曾经软嫩，如今却冷硬得像一块小石头。"好...我们回家...大哥带你回家..."
他哽咽，却强扯出笑，笑纹牵动冻裂的唇，血丝滴在她手背上——
一朵小小的红花，开在雪原。
更鼓四响，灶膛火熄。
五妹的胸膛，最后一次起伏，像被风吹灭的烛芯，只剩一缕极淡的白雾，从唇边逸出——
随即，万籁俱寂。
梅润笙保持俯身姿势，额头抵着她冰冷的掌心，仿佛只要这样，就能把生命挤过去。
半晌，他才抬头，眼底血丝纵横，却干涸得没有一滴泪。
他把妹妹平放，替她理好鬓边碎发，又扯过草帘，一点点盖住她的小脸——
动作极轻，像在盖一片易碎的雪。
然后，他转身，走到墙角，以额抵墙，一拳一拳砸向土壁——"砰——砰——"土屑飞溅，墙屑嵌进指骨，血与泥混成黑红泥浆，他却感觉不到疼。
悔恨如毒蛇，从心底钻出，一寸寸噬咬内脏："若不是我...若不是我贪图商洛郡主青睐，附逆求功，梅氏怎会成罪族？父亲怎会死于流放？四弟又怎会失去一根脚趾？如今连五妹也..."
他越砸越重，土壁凹陷，裂痕蔓延，像给他自己凿一座无形的墓。
终于，力竭，他滑坐在地，背脊抵着冰冷的墙，仰头，无声嘶吼——
喉咙里却只发出嘶哑的"咯咯"，像被寒毒冻住的兽。
窗外，雪不知何时停了，一轮冷月高悬，照在屋内——
草帘下，小小身躯轮廓清晰；
墙边，梅润笙抱膝而坐，影子被月光拉得极长，像一条挣脱不出的铁链。
他低头，看自己的手——
那手曾握笔写诗，曾挽弓射月，如今却连妹妹的命都护不住。
他缓缓合拢掌心，握住最后一点余温，却握了个空。
月光落在血痕斑斑的指背，像给悔恨盖上一枚冰冷的印戳——
"我悔了...
真的悔了...
都冲我来好不好？他们都是无辜的……"
一声极轻的低喃，散在风里，
却惊不动，
这宁古塔漫长的夜。