第561章 搬家（2 / 2）
他的话语掷地有声，每一个字都带着不容置疑的强硬，将新城所受的挑衅与侵犯清晰地呈现在朱棣面前，既表明了立场，也透着一股绝不善罢甘休的决心。
石当一番话毕，又扬声朗道：“我新城向来恩怨分明，有恩报恩，有仇必报。如今我等即将离去，竟还有人想在此时吸我新城的血，这等事，我新城上上下下断断不能应允！眼下，我们已将背后捣鬼之人查得一清二楚，还望燕王开城，容我等入城捉拿元凶！”
城墙上的朱棣听着，眼神不由得闪烁了几下，心中已然明了——原来这便是先前朱高煦说要送自己的“礼物”。他怎么也没想到，这份礼物竟是北平一众官员的人头。
先前他虽已借故处置了一批不驯服的官员，但朝中仍有不少人身居高位却毫无把柄可抓，他即便心中早有不满，也不好贸然动手，免得落人口实。可若是借着朱高煦的名义来办这事，情况便大不相同了：所有的恶名尽可让朱高煦一力承担，而自己则能借此除去心头大患，扫清前路障碍。如此一来，既能达成目的，又能与自己划开界限，岂不是两全其美？
念及此，朱棣嘴角几不可察地勾起一抹弧度，眼底深处掠过一丝算计的光芒，只是这情绪转瞬即逝，快得让人无从捕捉。
既然已揣透朱高煦的心思，朱棣便顺着这势头转过身来，脸上堆起几分沉重，目光扫过身后一众官员，沉声质问道：“我先前不是再三叮嘱过，不准去招惹老二那边吗？他这都要离开了，你们何苦非要去触他的霉头？”
此时朱棣身后，早已跟着不少闻讯赶来的官员，有文官也有武将，一个个屏息凝神，大气不敢出。
面对朱棣投来的目光，不少官员下意识地垂下了眼帘，眼神闪烁着开始躲闪。他们心里跟明镜似的，这阵子新城那边乱成一锅粥，他们中好些人都借着各种由头，暗中派了人手去新城浑水摸鱼，或是捞些粮草器物，或是想偷学些手艺，如今被朱棣这么一问，自然心虚得厉害，哪里敢坦然对视。
起初，碍于朱高煦那无法无天的性子，这些官员本是不敢轻易去触他霉头的，毕竟谁也不想平白招惹一个行事乖张、不计后果的主儿。可日子一久，眼看着身边不少同僚以及他们背后的家族，接二连三地从新城捞到了不少好处——或是紧缺的物资，或是新奇的物件，甚至还有人靠着从新城得来的门路赚得盆满钵满，而朱高煦那边却始终没什么动静，仿佛对此毫不知情一般。
这般光景看在眼里，他们心中的那点顾忌渐渐被贪婪压了下去，终究是按捺不住眼红，也跟着动了心思。
这些人身后大多是盘根错节的大家族，彼此之间或联姻、或共事，早就形成了一张紧密的关系网，说是一荣俱荣、一损俱损也毫不为过。平日里，靠着这般关系，他们确实能在不少事情上避开朱棣的眼线，暗地里做些小动作。可同僚之间低头不见抬头见，彼此的底细多少知晓几分，谁动了歪心思、捞了多少好处，往往瞒不过身边人的眼睛，只是大家心照不宣，谁也不愿先捅破那层窗户纸罢了。
此刻，面对朱棣那带着怒意的目光，再加上城墙下石当那步步紧逼的气势，这些官员哪里还坐得住？他们太清楚朱高煦的性子了，那人向来是说一不二，真要是被他盯上，说要取他们性命，绝不是吓唬人的话。
先前一时被利益冲昏头脑，如今想来，个个都悔得肠子都青了——当初怎么就猪油蒙了心，非要去招惹新城呢？可事到如今，再多的懊悔也无济于事，眼下最要紧的，是无论如何都不能让石当带着人进城。一旦开了城门，他们这些人的下场，绝不会好。
一名大臣快步上前，躬身对着朱棣急切说道：“燕王，万万不能开城门啊！这恐怕只是新城的一个借口罢了。如今北平城内守军本就不多，一旦放新城的士兵进城，倘若对方心怀不轨，我等届时连反抗的机会都难有。臣并非质疑二殿下有不臣之心，只是防人之心不可无，还请燕王慎重啊！”
他话音刚落，立刻便有另一名官员出声附和，语气同样带着几分焦灼：“臣附议！望燕王三思。即便二殿下并无野心，可石当此人素来被传有狼子野心，如今新城的军队尽在他掌握之中，谁又能保证他此番举动真的是受二殿下所托？万一他打着抓贼的旗号，行的是别的勾当，那北平城可就危险了！”
两人一番话，瞬间点燃了其他官员的焦虑。他们纷纷点头称是，七嘴八舌地劝说起来，无非是强调城门一开风险难测，务必不能让新城的人进城，字里行间都透着对石当领兵入城的深深忌惮。
“望燕王三思！”
随着这声疾呼，城墙之上一大半的官员齐刷刷跪了下去，袍服翻动间，露出一片凝重的神色。
其中不乏真心畏惧者——他们亲身参与过针对新城的小动作，深知一旦石当入城，自己绝无好下场，此刻跪地，不过是想求朱棣网开一面，保住性命。
但也有一部分人，心思更为复杂。他们或许与那些暗中动手脚的同僚素有嫌隙，平日里明争暗斗从未停歇，可眼下却不得不站在同一阵线。只因他们心里清楚，朱棣的权势本就已如日中天，朝中能对他形成些许制衡的力量本就薄弱。若是这一批官员真被朱高煦的人一网打尽，朝中势力便会彻底失衡，到那时，朱棣再无掣肘，他们这些人即便此刻能置身事外，日后也未必能有好果子吃。
于是，哭求声、劝诫声交织在一起，众人伏在地上，头也不敢抬，只盼着朱棣能被这阵仗说动，收回成命，将石当一行挡在城门之外。
即便是朱棣颇为看重的几位心腹官员，此刻也难免存着类似的心思。毕竟身处朝堂，谁都要为自身的处境盘算——皇权与相权之间维持着微妙的平衡，才是最利于他们这些臣子安身立命的局面。他们打心底里不愿再看到一个如朱元璋般独揽大权、说一不二的君主出现。
现场不少官员都已年过半百，亲眼见证过洪武年间的光景。在朱元璋的统治下，官员们活得如履薄冰，平日里只能缩着脖子做人，一言一行都战战兢兢，生怕哪句话、哪件事触怒了龙颜，转瞬之间便可能落得身首异处的下场。
诚然，朱元璋铁腕治国，诛杀贪官、整顿吏治，初衷是为了天下安定、百姓安康，可对于身处其中的官员而言，那段岁月无疑是一场挥之不去的噩梦。那便是皇权远远凌驾于相权之上，朝廷再无制衡之力时的结果——臣子的命运全然系于君主一念之间，毫无安全感可言。
正因如此，他们此刻才更不愿看到朱棣借朱高煦之手大肆清除异己，让本就强势的皇权愈发膨胀。一旦朝中风声鹤唳，人人自危的日子怕是又要重现了。
“燕王，不管此事内情究竟如何，二殿下直接派兵将北平城团团围住，这般行径未免太过放肆了！”
一直沉默立于一旁的张玉，此刻终于沉不住气开口。他声音不高，却带着几分久经沙场的沉稳与不容置疑的坚持：“即便城中官员真有不妥，那也该由我等自行处置，何时轮得到二殿下来越俎代庖，做主发号施令？”
张玉身后，其子张辅见父亲要开口，心头一紧，连忙上前想悄悄拉住父亲，示意他此刻少说为妙。可终究还是慢了一步，张玉的话已然出口。张辅只能无奈地松开手，轻轻叹了口气，默默退回原位，眉头却不由自主地蹙了起来，显然也忧心父亲这番话会引来不必要的麻烦。
朱棣的眼睛缓缓眯了起来，目光如两道锐利的寒芒，定定地落在张玉脸上，一眨不眨地看了足足五六秒。那眼神里翻涌着复杂的情绪，有审视，有探究，还有一丝不易察觉的冷意。
对于身后一众官员的劝谏，朱棣心里其实一句也没信。他何等精明，怎会看不出这些人此刻的惶恐——他们不过是怕了朱高煦，怕了新城那股不容小觑的力量。毕竟以朱高煦如今的实力，若真想拿下北平，根本不必费这般周折，摆下这阵仗来“请”他开城抓人。
尽管心里不愿承认，但朱棣比谁都清楚，眼下朱高煦的势力早已远超自己。若是对方真存了强攻之心，北平城根本毫无抵抗之力，城墙再高、守军再勇，也挡不住新城那雷霆万钧的攻势。
可让他心头一沉的是，张玉竟然在这时候站了出来。张玉向来沉稳持重，绝非轻易站队之人，难道这次……他也牵涉其中，跟着那些人动了不该有的心思？
朱棣的手指在城垛上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，像是在敲打每个人的心弦。城墙上的空气仿佛凝固了一般，连风都似乎停了，只剩下众人压抑的呼吸声，以及那无声却汹涌的暗流。
朱棣心中暗自思忖，上次新城士兵被杀一事，他虽对张玉的处置颇有不满，但念及对方是跟随自己多年的得力大将，劳苦功高，终究是没有太过苛责，只想稍加敲打便罢。可如今看来，自己对这些出生入死的老兄弟，或许还是太过包容了些，以至于他们渐渐没了敬畏之心。
城墙上，面对朱棣那如实质般的审视目光，张玉只觉得浑身一紧，先前开口时的沉稳荡然无存，不由自主地垂下了脑袋，避开了那道锐利的视线。他心中确实藏着几分心虚——此事他并非全然无辜，只是动手的并非他本人，而是他那远方侄儿。。
像张玉这般身居高位的官员，背后牵扯的亲戚本就不在少数。自古以来，“一人得道，鸡犬升天”便是常情，自家出了个有权有势的，旁支远亲自然也想借着这层关系谋些好处。
当初眼见着其他家族纷纷派人往新城钻营，捞得盆满钵满，张玉那远方侄儿便动了心思，跑来向他提及此事。张玉虽知朱高煦不好惹，不想亲自出面，却也架不住侄儿软磨硬泡，再者看旁人都有斩获，终究是松了口，暗中给那侄儿提供了不少便利——或是指点门路，或是借了些人手，想着让后辈去碰碰运气，即便不成也不至于让自己正面撞上朱高煦的锋芒。
其实不止张玉，此刻城墙上这些大臣们，大多都是这般心思。他们深知朱高煦的性子烈，不愿亲自出面去触霉头，便纷纷打发家里的后辈、远亲去新城行事。一来，年轻人手脚活络，不容易引人注意；二来，即便真出了岔子，也能推说是后辈自作主张，与自己撇清关系，不至于把火烧到自己身上。
沉默在城墙上凝滞了两秒，朱棣并未直接去质问张玉，只是眼神骤然变得淡漠，一字一顿地开口：“开城门！”
“燕王不可啊！”
这三个字刚落，城墙上顿时响起一片急切的惊呼，先前跪地的官员们更是连连叩首，声音里满是慌乱与不解。
朱棣猛地抬眼，目光冷冽如冰，扫过那些叫嚷的人：“你们心里怕什么，本王清楚得很。但既然敢做下那些勾当，就该想到会有今日的下场！少拿老二要造反说事，有本王在此，他还没这个胆子！”
话音掷地有声，带着不容置喙的威严。说罢，朱棣猛地一甩衣袖，不再看众人一眼，转身便朝着城楼内侧大步走去，龙行虎步间，尽显决绝之意。
城墙上的官员们面面相觑，一时竟无人再敢多言。那扇紧闭的城门，终究还是在朱棣的命令下，缓缓发出沉重的声响，朝着城外的石当一行，缓缓开启。
没过多久，城门便已完全敞开，石当在几名亲兵的护卫下，被迎入了北平城内。
刚走没几步，一名身着铠甲的北平将领快步上前，对着石当拱手道：“石将军，燕王有令：该抓的人尽管抓，但有一条，绝不可骚扰城中百姓。若是有新城士兵趁机作乱，滋扰民生，那这支军队，便不必再回去了。”
石当听了，心中暗自一笑——想凭这话就留下新城的军队？朱棣如今可还没这个能耐。
不过这些腹诽他自然不会宣之于口。毕竟朱棣身为燕王，在北平地面上终究要维持几分威严，自己此番是来抓人，不是来与他争长短的，给几分面子，才是妥当的做法。
“放心，若是真出了岔子，扰了百姓安宁，我石当直接将自己脑袋拧下来谢罪！”
石当摆了摆手，语气里满是不容置疑的自信。他这话并非空口白话，心中早有计较——新城士兵虽多，难免混进几个心性不定的害群之马，甚至可能有其他势力安插的奸细。但他这次带来的军队，全是按小队编制行动，彼此熟悉，相互牵制。一旦队中有人行止反常，身边的同袍会第一时间察觉并动手拿下。毕竟，总不可能一整支小队都是奸细，这般严密的部署下，几个跳梁小丑根本翻不起什么大浪。
说罢，他不再多言，转身对着身后的队伍扬声道：“按计划行事，目标明确，动作利落，不得有误！”
士兵们齐声应和，声震街巷，随即分成数支小队，井然有序地朝着早已锁定的目标府邸而去，脚步踏在青石板路上，发出整齐而沉重的声响，透着一股雷厉风行的气势。
接下来，新城的士兵开始在北平城内有序行动，身影不时出现在街头巷尾。北平的百姓起初还有些紧张，可看到守城的军队只是远远站着，并未上前阻拦，悬着的心便渐渐放下——只要不是兵戎相见、祸及自身就好，寻常百姓只求安稳度日，至于官场上的纷争，他们向来不愿多掺和。
城内不少官邸却成了风暴的中心。府中传出激烈的争论声，有人主张束手就擒，有人却不甘心坐以待毙。更有甚者，一些家族为了抗拒新城士兵进入，竟直接动了手，试图凭借府中护卫顽抗。然而，这些抵抗终究是徒劳的，新城士兵训练有素，行动果决，但凡敢武力反抗者，无一例外都被当场斩杀，再无人敢轻易挑衅。
与此同时，北平皇宫之内，不断有官员被抓的消息传来，伴随着宫外隐约的哀嚎之声。但朱棣对此全然置之不理，仿佛那些哭喊与自己无关。不仅如此，他还即刻让人传下命令，告知北平周边各地守军，不得对新城士兵的行动加以任何阻拦，任凭他们按自己的方式处置那些被盯上的官员。
这场清剿足足持续了三天三夜。新城士兵的行动始终严明有序，除了按名单抓人、对顽抗者依法处置外，对于官邸中散落的金银财物，哪怕是摆在明面上的珍宝，也未曾动过分毫。这般铁律，让城楼上观望的朱棣暗自点头，对新城士兵的军纪又多了几分认可。
清剿期间，城内百姓的生活并未受到太大影响，街市照常开张，行人往来如常，几乎没有因士兵行动引发的骚乱。倒是有几个潜藏的奸细，见势头不对，狗急跳墙想铤而走险——他们暗中谋划着伤害无辜百姓，妄图借此败坏新城士兵的名声，挑起朱棣对新城的猜忌。
然而，他们的阴谋还未付诸行动，就被身边同为小队成员的士兵察觉。这些奸细本以为能借着混乱浑水摸鱼，却没料到新城军队内部的监察之严远超想象，同队士兵早已对他们的反常举动有所警惕。不等他们靠近百姓，便被当场拿下，捆缚起来等候发落，连一丝掀起波澜的机会都没有。
第四天清晨，天色刚泛起鱼肚白，石当便押解着数百名被缉拿的人犯，整队走出北平城门。临行前，他示意早已等候在城外的数十辆大车靠近，随即命人从车上搬下一箱又一箱沉甸甸的物件。
待箱子在城门前一字排开，石当亲手将箱盖一一掀开——刹那间，满箱的金子在初升的阳光下折射出耀眼的光芒，晃得人几乎睁不开眼。他转过身，对着城楼上的朱棣扬声说道：“燕王，我新城这几日在北平城内行事，多有叨扰，这些便是赔罪之物，还望您能收下。”
城楼上的朱棣望着那一片金灿灿的景象，呼吸都不由得一滞。几十个箱子齐齐敞开，堆叠的金锭闪烁着晃眼的光泽，那股子富贵逼人的气势，几乎要将人的心神都吸进去。先前因朱高煦贸然行动而生的那点不快，此刻早已烟消云散，甚至在心底冒出个念头：若是朱高煦能多来几次这样的“叨扰”，似乎也并非坏事。
他暗自叹了口气，看来自己还是太小看朱高煦的家底了。这等随手便能拿出的财富，怕是连国库都要自愧不如，难怪那小子行事如此有恃无恐。
城门前的景象，早已惊动了附近的百姓。除了城楼上的朱棣，路边围观的百姓更是忍不住发出一阵阵惊呼，不少人下意识地揉了揉眼睛，简直不敢相信自己所见——这辈子都没见过这么多金子堆在一起，那成片的金光仿佛能把人的眼睛晃花。
说实话，这几天里，百姓们对新城士兵并非毫无怨言。虽说对方秋毫无犯，没伤着自己分毫，可一想到自家居住的北平城，竟任由外兵进进出出、大肆拿人，心里总憋着一股说不清的憋屈，觉得像是矮了一截。
可此刻看到这一箱箱金子，先前那点不快顿时烟消云散。人家新城不仅没添麻烦，临走还留下这么厚的“赔罪礼”！这么多钱，哪怕燕王只拿出一小部分来修修街道、疏浚沟渠，或是补贴些粮米，他们这些小老百姓也能跟着沾光，日子说不定就能宽裕几分。
人群中渐渐响起细碎的议论声，语气里少了先前的疏离，多了几分活络。
“无妨无妨，”朱棣摆了摆手，语气比先前温和了数倍，“这本就是先前应下老二的事，君子一言九鼎，本王自然不会反悔。”
此刻他脸上的凝重早已散去，连带着看石当的眼神都顺眼了许多，仿佛先前那个神色冷冽的燕王换了个人一般。
石当心中暗自撇撇嘴，哪会不知这态度转变的关键——说到底，还是眼前这一箱箱金子的功劳。他面上不动声色，拱手道：“既然如此，那我等便告辞了。”
早已被押解到一旁的人犯，此刻正由新城士兵看管着率先动身离开。对于这些人，朱棣并未开口挽留，既已决定借朱高煦之手清理门户，索性送佛送到西，便卖他这个面子到底。
这一次石当率军进城，与往日不同，他刻意约束着手下，并没有大开杀戒。一路上，只要遇到的人没有做出激烈的反抗，他们便尽量留活口，将其活捉。毕竟新城初建，正是缺人的时候，这些被俘虏的人力带回去，经过妥善安置和引导，都能成为建设新城的重要力量，也算是一笔不小的财富。
石当处理完城中的事宜，正准备转身离去，身后的朱棣见状，连忙上前一步，开口问道：“老二准备什么时候走？”
石当停下脚步，转过身来，脸上没什么多余的表情，语气平静地如实回答：“应该就是这几天了。城里的百姓和各类物资，差不多已经全部转移完毕，眼下新城那边已经收拾妥当，燕王现在就可以派人前去接手了。”
两人又围绕着新城接手后的一些细节随便聊了几句，从物资的清点到人员的安置，言语间都透着对新城未来的考量。片刻后，谈话告一段落，石当朝着朱棣微微颔首示意，随即转身，带着自己的手下，有条不紊地离开了。
与此同时，北方广袤的土地上，处处可见新城的士兵押解着一众罪犯，正朝着新城的方向稳步转移。这些罪犯大多是各地触犯新规或是与旧势力有所牵连之人，将他们迁往新城，既是为了维护地方秩序，也是为新城的发展补充劳动力。
不过，与那些前往北平执行任务、大多完好无损的士兵相比，被派往其他地方的新城士兵，不少人身上都带着或轻或重的伤。毕竟，那些远离京城、地处偏远的区域，向来是“山高皇帝远”，当地盘踞多年的家族势力盘根错节，他们可不会轻易任由朱高煦的指令摆布。面对新城士兵的行动，不少家族选择了激烈反抗，双方冲突不断。在这些对抗中，有的反抗者被当场击溃、斩杀，也有的侥幸逃脱，一路向南，重新投靠了朱允炆。
得到这个消息后，朱高煦并没有再下令派人去追杀。他心里清楚，这些逃脱的人无需自己过多费心，等将来父亲朱棣率军南下，以父亲的行事风格，定然不会轻易绕过他们，到时候自会有相应的处置。
这边朱高煦的新城士兵在北方的行动所引发的风波尚未平息，新城内部又传出了一个惊人的消息——朱高煦的八夫人蓝潇潇，在新城城门口被他当众处死！
这个消息传开，就连徐妙云和朱棣听闻后都大为震惊。在他们的印象中，朱高煦向来对自己的妻妾十分疼爱，实在没想到会发生这样的事情。不过，当两人得知被处死的是蓝潇潇时，心中的惊讶便渐渐消散，甚至生出几分“她死有余辜”的念头。
这个消息如同一块巨石投入平静的湖面，在各方势力心中激起了层层涟漪，让所有人都更深刻地见识到了朱高煦的狠辣决绝——即便是身边的亲眷，一旦触碰了他的底线，也绝不会姑息。
而受到这个消息冲击最大的，当属新城的一众官员。当他们得知蓝潇潇被处死的缘由竟是贪污时，更是个个心惊胆战，冷汗涔涔。此前或许还有人存着些许侥幸心理，觉得在新城初建、事务繁杂之际，偶尔钻些空子、谋点私利或许能蒙混过关，但蓝潇潇的下场如同一记响亮的警钟，狠狠敲在了每个人的心上。一时间，新城的官员们收敛了往日的浮躁与张扬，行事变得格外谨慎低调，生怕自己的任何一点不妥之举，会引来与蓝潇潇同样的结局。
夜色已深，新城城主府的书房里还亮着灯火。朱高煦坐在案前，手中拿着一封封好的信，唤来一名亲信手下，将信递了过去，沉声吩咐道：“把这封信交给我爹，让他设法送到朱允炆手中。”
这封信的内容其实并不复杂，字里行间只传递了一个明确的意思：只要朱允炆能出兵剿灭古隆，那么朱棣便会答应，在接下来的三年之内，不对他主动动武。
朱高煦心里清楚，父亲朱棣大概率会应允这个提议。即便没有这封信，朱棣眼下也不会急于对朱允炆发难。
如今北方的世家势力已基本被扫清障碍，正是朱棣集中精力大搞建设、着力培养各类人才的关键时期。相较于北方，南方的世家根基更为深厚，势力也强大得多，这一点从当年朱元璋时期的南北案中便能窥见一二——南方士族在朝堂和地方的影响力，绝非北方那些刚被整顿过的势力可比。
朱棣向来沉稳，深知若没有十足的把握能接手并掌控南方的世家势力，贸然动手只会徒增麻烦。就算侥幸打下南方，后续也需要花费更多时间和精力去梳理局面、稳定人心，这显然不符合他当下稳步发展北方、积蓄力量的规划。因此，暂缓对朱允炆动武，既符合朱棣的行事风格，也是当前形势下的务实之举。
至于朱允炆是否会答应这个要求，朱高煦其实并不十分在意。写下这封信，更多是为了敲打一下古渠帅——此前对方派人到新城的举动，他并非毫无察觉。不过话说回来，古渠帅的行为终究没对新城造成实质性影响，也就没必要专门耗费心力去针对对方。
把这些事交代清楚后，朱高煦便让家眷们开始收拾行装，他们即将启程前往扶桑。
第二天，朱高煦先是安排城中的官员先行出发，随后，他便带着自己的一大家子以及随行的士兵登上了船只，准备离开。
在启程之际，朱高煦还没忘了一件事——他让人将许家等几个平日里为非作歹、如同“老鼠屎”般败坏风气的家族一并处置了。
当朱棣携着徐妙云匆匆赶到新城，想要为朱高煦送行时，偌大的城主府早已空空荡荡，不见半个人影，只剩下庭院里的风轻轻拂过，带着几分寂寥。
“这孩子，明明说过走之前会打声招呼，到头来还是这般偷偷摸摸地走了。”徐妙云站在城主府的大门口，望着空荡荡的院落，脸上满是无奈，轻轻叹了口气，语气里带着一丝牵挂与嗔怪。
朱棣却没心思沉浸在这份离别的怅惘中，他双手叉腰，目光锐利地环顾着四周。干净整洁的街道延伸向远方，两旁的建筑排列得整整齐齐，样式美观又透着实用，处处透着一股蓬勃的生气。看着眼前这座初具规模、井然有序的城池，他心中不由得涌起一阵难以抑制的喜悦，暗自思忖：
往后，这座城市便真正属于我了！