第563章 东夏国（2 / 2）
寒风里，一个正搓着冻得发红的手的汉子快步走过，瞥见迎面而来的李裪，立刻停下脚步，脸上堆起憨厚的笑容，热络地打了声招呼。他刚从城外的工地回来，身上还带着泥土的气息，说话时呼出的白气在冷空气中轻轻散开。
李裪闻声抬头，见是个面生的汉子，却也习惯性地点了点头，语气平和地回了句：“你也是，天凉，干活时别冻着了。”
他其实并不认得这汉子是谁，毕竟荒城的百姓日渐增多，面孔也越发繁杂。但这几个月来，他几乎日日穿梭在城池的街巷、工地之间，看着房屋从地基建起，看着市集从空荡变得热闹，百姓们早已熟悉了这位年纪轻轻却总在为城池奔走的“小大人”。
每当这时，李裪心里总会泛起一丝暖意。这种被所有人熟知、被自发关心的感觉，带着一种鲜活的烟火气，是他在高丽王宫从未体会过的。他格外喜欢这份充满活力的氛围——人们为了更好的生活忙碌着，脸上带着踏实的笑意，见了面会自然地问候，邻里间能互相帮衬。所以每次有人和他打招呼，他都会停下脚步，认真地回应，仿佛这样就能离这份踏实的温暖更近一些。
整日待在屋子里埋首书卷，时间久了，难免会觉得头脑发沉、晕晕乎乎。所以，李裪总会时不时地走出屋子，在荒城的街巷里随意走动，既能让脑子歇一歇，也能看看城池的新变化。
这自在的感觉，是他在高丽时从未有过的。在故国，只因他是皇子，身份特殊，每次出门都得步步谨慎，身边护卫层层围绕，生怕哪里出了疏漏，招来杀身之祸。那份提心吊胆的压抑，如今回想起来仍觉沉重。可在这里，他完全不必有这样的顾虑——荒城的秩序日渐井然，百姓们对他敬重有加，治安更是安稳平和，走在街上，只觉浑身轻快，心里头是从未有过的放松。
和往常一样，黄喜与金宗瑞依旧形影不离地跟在他身后。
金宗瑞一路上都眉头微蹙，脚步虽跟着队伍，心思却像是飘到了别处，眼神里带着几分思索，不知在琢磨着什么要紧事——或许是在复盘白日里处理的政务细节，或许是在盘算着如何能更快提升自己，以跟上李裪成长的脚步，又或是在思量着未来离开东夏后的种种可能，脸上总带着几分沉郁的认真。
一旁的黄喜则全然是另一番模样，他斜背着一个酒葫芦，走几步便忍不住抬手拔开塞子，仰头抿上两口，酒液入喉，嘴角便漾开一丝满足的笑意，脚步也愈发轻快。
对于眼下的日子，黄喜是打心底里满意。不必像在高丽时那般，每日为了繁杂的朝务早起晚睡、费心奔波，更不用时刻揣着小心，生怕一句言辞不妥便招来祸端。如今在这荒城，每日不过是指点指点李裪处理些日常事务，提点金宗瑞几句经验心得，其余时间尽可由着自己的性子，或在屋中读几页闲书，或到街上看百姓忙碌，累了便喝口小酒解乏，这般自在安稳，正是他素来向往的生活。
起初，金宗瑞对许多事务还一窍不通，大小事宜几乎都得靠黄喜亲力亲为，那时黄喜确实要劳累不少，常常得细致讲解、亲自督办。但随着时日推移，金宗瑞成长得极快，不仅能领会黄喜的指点，更能独立处理不少政务，行事也越发稳妥。见他能独当一面，黄喜便渐渐把手头的事情都交了出去，自己落得个清闲，每日里除了偶尔提点几句，大多时候就像个退休的老者，揣着酒葫芦，悠悠哉哉地享受着自在时光。
自从来到东夏国，黄喜的日子更是过得有滋有味。他还结识了一位扶桑女子，两人情投意合，成了家。如今每日处理完不多的事务，回到家中便有热腾腾的饭菜等着，身边有人相伴，桌上有小酒可饮，这般安稳惬意的生活，让他打心底里觉得舒坦，早已没了过去在朝堂上的那些烦忧。
等那几位百姓的身影渐渐走远，黄喜又举起酒葫芦猛灌了一口，酒液顺着嘴角滑落些许，他却毫不在意，只是摇着头，带着几分醉意般感慨道：“这新城……哦，如今该叫东夏国了。你看这东夏国的百姓，身上那股精气神，我走南闯北这么多年，还真没在别处见过。百姓有盼头，日子有奔头，这才是国家真正强大的样子啊。”
李裪闻言，脚步蓦地一顿，转过身来，脸上带着几分凝重，缓缓点头：“黄大人说得是。比起东夏国，我高丽确实差得太远了。若是父王当年能得到百姓这般真心拥戴，或许高丽也不会落到那般境地。”
话虽如此，他心里却清楚，这终究只是个念想。百姓的拥戴从不是凭空得来的，最根本的还是要让他们过上富足安稳的日子。可想要做到这一点，钱粮的支撑必不可少。朱高煦能凭着独到的手段赚得盆满钵满，有足够的底气支撑起东夏国的民生与建设，这等能力，并非人人都有。自己即便将来回到高丽，想要复刻这般景象，恐怕也是难如登天。想到这里，少年人的眉宇间不由得染上了几分复杂的情绪。
“是啊，不过你小子还有机会。”黄喜放下酒葫芦，呵呵一笑，目光却变得格外认真，紧紧盯着李裪，“往后离开东夏国，若是有朝一日能执掌高丽，希望你也能成为朱高煦这般的雄主，真正为百姓谋福祉。”
他对高丽的李氏王族本无多少死心塌地的忠心，只是自己终究是高丽人，骨子里总盼着故国的百姓能摆脱困苦，过上安稳日子。而李裪身为高丽皇子，将来十有八九会成为新的君王，这便是他此刻说这番话的缘由——既是提点，也是一份朴素的期盼。
“我明白！”李裪迎着黄喜的目光，脸上不见半分少年人的嬉闹，同样神情郑重，用力点了点头。那一声回应掷地有声，仿佛在心里暗暗立下了一个沉甸甸的誓言，眼底闪烁着对未来的决心与憧憬。
这时，一旁始终有些愣神的金宗瑞终于回过神来。他沉默了片刻，像是鼓足了很大的勇气，才将憋在心里许久的问题问了出来：“前辈，您……您真的不打算将来和我们一起离开吗？”
黄喜闻言，翻了个白眼，语气带着几分不耐，却又藏着一丝不易察觉的温和：“老夫忙忙碌碌了大半辈子，难道还不能歇口气享享清福？都四十多岁的人了，难不成还让我跟着你们东奔西跑地受罪去？”
他说着，又拿起酒葫芦抿了一口，眼神望向远处渐渐亮起灯火的民居，带着几分释然：“这里的日子挺好，安稳，自在，我就打算在这儿扎根了。你们年轻人的路，得自己去闯。”
在朱高煦提供的诸多地域地图中，李裪反复比对、斟酌许久，最终将目光定格在了马来群岛。他心中已然打定主意，将来若要带领族人另寻安身之所，这片土地便是理想之选。
马来群岛地域辽阔，人口却相对稀疏，这与高丽王朝土地狭窄、人多地少的困境形成了鲜明对比。更让李裪心动的是，朱高煦给出的地图上清晰标注着，这里蕴藏着极为丰富的自然资源——茂密的森林、多样的矿产，以及广袤而肥沃的土地。加之当地气候温润，雨水充沛，极适宜农作物生长，无论是水稻种植还是热带作物培育，都有着得天独厚的条件。
回想高丽王朝，境内多是连绵山地，可用于耕种的土地本就稀少，粮食产量常年不足，百姓时常为温饱发愁。两相比较，马来群岛在李裪眼中，几乎称得上是一片天然的“天堂”。
此外，李裪还特意查阅了相关资料，了解到如今的马来群岛上，多是一些规模不大的小国，彼此分立，甚至还有不少区域尚未有明确的政权覆盖，处于相对松散的状态。这让他更添了几分信心——若是带领兵马前往，凭借自身的力量与谋划，想必用不了太久便能平定局面，站稳脚跟，为族人开辟出一片安稳的生存之地。
要实现举国迁徙，其间所需的金银财帛无疑是天文数字，单靠李裪自身的力量绝难承担。但他心中已有盘算——向朱高煦借款。他看得明白，眼下朱高煦仍有需要他的地方，这笔借款，对方应当会应允。
事实也的确如他所料，朱高煦听完他的想法后，真的点头答应了。其实早些时候，朱高煦原本的打算，是想将高丽势力迁往中亚、中东一带。可后来，他派往澳洲的人陆续传回消息，在那里发现了大量丰富的资源；与此同时，东南亚不少国家也开始显露异动，局势渐趋复杂。
如今的朱高煦，正需集中精力稳固东夏国的根基，处理建国初期的种种要务，实在分身乏术去顾及东南亚那边的事务。如此一来，将李裪及其势力派往马来群岛，反倒成了一举多得的安排——既借李裪的力量去那边开拓，也能让他牵制当地的局面，省去自己不少功夫。
“可我们终究是高丽人啊，黄大人！”金宗瑞的声音里带着一丝不易察觉的急切与痛心，他往前倾了倾身子，目光紧紧锁住对面的人，“难道你就不曾想过，让故土摆脱如今的困顿，变得越来越好吗？”
尽管心里早就对黄喜的态度有了七八分的预料，知道他大概率不会轻易动摇，但当这番话真真切切从对方口中说出来时，金宗瑞的眉头还是忍不住蹙了起来，心头涌上一股难以言喻的不满。他实在无法理解，同为高丽出身，怎么会有人对故国的兴衰如此漠然。
“可拉倒吧你！”黄喜却像是听到了什么天大的笑话，嘴角一撇，语气里满是不屑与嘲讽，“老夫如今孤家寡人一个，无牵无挂，走到哪里，哪里便是我的家。”他顿了顿，刻意加重了语气，“我现在可是地地道道的东夏人，在这儿吃得香、睡得稳，日子过得滋润舒坦，凭什么要跟着你们回去，重新跳进那泥潭里活受罪？”
黄喜向来不在乎旁人对他的评价，是褒是贬，于他而言都如过眼云烟。年轻时的他，也曾怀揣着一腔热血与抱负，渴望能为高丽施展自己的才能，做出一番业绩。可当年李芳远一声令下，将他发配到苦寒的边塞，那漫长的岁月里，他尝尽了孤独与苦楚，曾经的壮志豪情早已被消磨殆尽，那颗火热的心也早就凉透了。
至于现在偶尔辅佐李裪，在他看来，不过是履行之前答应朱高煦的承诺，完成交托的任务罢了，与对李氏王朝的忠诚毫无关系。他早已不是当年那个一心为国的黄喜了，如今的他，只想安稳地过好自己的日子。
朱高煦那边可是明明白白答应过他的，只要他把差事办得妥帖漂亮，往后少不了给他黄喜安排个小官做做，虽说官职未必多显赫，却也足够让他安安稳稳度过后半辈子，不用再为生计犯愁。
“你……”金宗瑞被黄喜这番话堵得胸口发闷，他恼怒地瞪着眼前这个头发花白的老头，只觉得对方心里半分爱国的念头都没有，实在枉为高丽人。他深吸一口气，正想再驳斥几句，把心中的愤懑好好说出来。
还没等金宗瑞把话说出口，一旁的李裪轻轻抬了抬手，示意他稍安勿躁，语气平和地说道：“金先生，人各有志，强求不得，不必再为此争执了。”
“这就对了嘛！”黄喜端起桌上的酒碗，咕噜咕噜灌下一大口，酒液顺着嘴角淌下几滴也不在意，他抹了把嘴，脸上露出几分惬意的向往，“等把你们这事办妥，送你们离开之后，老夫啊，就琢磨着讨个婆娘，生个儿子，往后就能踏踏实实在家抱孙子，颐养天年喽！”
李裪听了，无奈地摇了摇头，嘴角却噙着一丝浅淡的笑意。他何尝不羡慕黄喜这般无牵无挂、随心所欲的潇洒？可他终究不能像黄喜那样。他是高丽李氏王朝的皇子，身上流淌着皇室的血脉，即便如今故国倾颓，早已不复往日模样，甚至几近灭亡，他肩上那份对子民的责任，也从未有过片刻的减轻。只要还有一个子民需要他，他便不能停下脚步，更不能只顾着自己的安逸。
时光荏苒，五年的光阴如同指间流沙，匆匆而过。
这五年里，东夏大地上掀起了轰轰烈烈的建设热潮。在朱高煦的统筹规划与万千百姓的辛勤劳作下，八座规模宏大的城市如雨后春笋般拔地而起，气势恢宏。每座城市周边，星罗棋布地散落着一个个宁静的小村庄，炊烟袅袅，鸡犬相闻。村庄外围，则是一望无际的肥沃耕地，田垄整齐，作物丰茂，处处透着生机勃勃的景象。整个东夏呈现出一派五谷丰登、百姓安居乐业的太平盛世之景，真正做到了国泰民安。
朱高煦静坐在崭新的城主府内，指尖轻轻拂过书页，随后将手中的书本缓缓合上。他望着窗外欣欣向荣的景象，脸上露出一抹欣慰的浅笑，轻声说道：“总算完成了！”
五年的时光，说长，足以让一个嗷嗷待哺的婴儿长成蹒跚学步的孩童；说短，却也不过是历史长河中的一瞬。但就在这不算长也不算短的岁月里，在所有百姓同心同德、夜以继日的努力下，当初规划的八座城市，不仅一一落成，其规模更是远超他们离开时那座新城的模样，格局更大，设施也更为完善，已然成为了东夏坚实的根基。
朱高煦在心中大致盘算了一番，如今东夏国的人口总数，约莫能有一百五十万上下。这其中，从最初的新城迁徙而来的百姓，占了四十万；另有十多万，是当年从大明各地辗转而来的俘虏与下人；剩下的大部分，则是来自扶桑的寡妇和孩童。
当年那些侥幸活下来的扶桑孩童，如今已渐渐长大成人。经过这五年系统而扎实的教育，他们早已打心底里将自己视作东夏人——学的是方方正正的汉字，读的是抑扬顿挫的汉语，言谈举止间的风貌，与身边的汉人站在一起，几乎看不出任何差别。
这些年来，东夏国大力扶持轻工业发展，纺纱、织布、制陶等产业蒸蒸日上，女子也能走出家门，凭借自己的手艺和劳作获得收入，养活自己。那些来自扶桑的女子，也借此机会找到了安身立命的依托，日子过得比以往安稳许多，生活质量更是有了显着提升。曾经在扶桑的过往，那些苦涩与艰难，也在日复一日的新生活中，渐渐被淡忘了。
“那就好好休息休息。”
陆青叶轻步走到朱高煦身后，纤细的手指轻轻按在他的太阳穴上，力道适中地帮他按摩着，缓解连日来的疲惫。“我以前还真不知道，你竟有这般沉下心来认真做事的时候，这五年里竟然一步都没往外跑过。”
说到这儿，陆青叶忍不住弯了弯嘴角，轻笑出声。以往的朱高煦，性子就像脱缰的野马，最多在府里待上个十天半月，便按捺不住想往外闯的心思，哪能像如今这样安安稳稳地守着东夏谋划五年？这五年来他能如此沉得住气，别说旁人，就连她们几个姐妹私下里都觉得惊奇不已，时常念叨着他像是变了个人似的。
“什么话，这叫什么话？”
朱高煦故意板起脸，装出一副不满的模样，抬手在陆青叶的臀部轻轻拍了一下，带着几分玩笑的意味：“若不是你家相公当年四处奔波、费尽心力，哪能有如今这安稳舒坦的日子？”
陆青叶被他这一下闹得脸颊微红，眼里却笑成了弯月，藏不住满满的欢喜与认同。这话倒确实不假，自己的夫君能力出众，硬是在这片土地上闯出了这番天地。她心里清楚，若是留在大明，等朱瞻基长大掌权，以夫君这般强势的性子，身为王爷的处境难免尴尬，做什么都得束手束脚、顾虑重重。哪像现在这样，在东夏这片地方，他们想做什么便能放手去做，全无掣肘，活得自在随心。
“不管了，不管了。”朱高煦抬手摸了摸下巴，语气里带着几分慵懒的惬意，“墨儿也长大了，如今东夏国方方面面都已步入正轨，接下来这些事，就让他着手学着管理吧，我这年纪，也该松松劲儿了。”
如今的东夏国，早已不是初创时那般捉襟见肘，朝堂内外人才济济，各司其职有条不紊。先前他还亲自管着天成城的大小事务，其余七座城市的管理权早已放手交给了合适的人选。即便如此，每日里的繁杂事宜仍让他觉得肩头沉甸甸的。
朱高煦此刻心里头，满是撂挑子的念头。他现在就盼着能卸下这副重担，带着妻儿们四处走走看看，每日里寻些乐子，好好享受享受安稳自在的日子，再不用为这些琐事劳心费神了。
陆青叶唇边漾开一抹浅淡的笑意，眼底带着几分了然。这样的话，朱高煦这些日子里已经念叨过不止一遍了，每次听着，她都觉得这位看似粗犷的汉子心里头藏着股难得的倦怠。她抬起手，轻轻在朱高煦的肩膀上拍了拍，语气里带着点嗔怪又带着点温和：“老什么老，哪家的汉子才二十多就把‘老’字挂在嘴边？我看你啊，是这阵子清闲日子过久了，反倒生出些懒怠心思来。”
朱高煦闻言，不在意地摆了摆手，眉宇间那股子倦意更明显了些：“我可不是说气话，是真不想再担着这些了。你多留意留意，看看府里或是下头谁合适，让他跟着墨儿，早点带带他，让他开始着手打理这些事吧。”他说着，视线望向远处，像是松了口气般，又像是在盼着什么。
陆青叶见他态度坚决，也不再多劝，笑着应道：“行吧，行吧，那我回头就下去好好安排安排。”她心里头其实也觉得这主意不错，如今的东夏八城早已不是当初那般处处需要费心筹谋的模样，各城相对独立，各司其职，平日里也没什么掀得起波澜的大事。墨儿这孩子聪慧，就是历练少了些，让他早点试着接手，在旁多看着、学着，确实是件好事，也能让他早些成长起来。这么想着，陆青叶便转身打算去寻合适的人选，只留朱高煦在原地，望着天边的流云，轻轻舒了口气。
“李裪那边怎么样了？”
话音刚落没多久，朱高煦像是忽然想起了什么要紧事，又开口随口问道，语气里带着几分漫不经心，却也藏着一丝对旧事的关切。
三年前的情景还历历在目。那时李裪带着金宗瑞，毅然离开了东夏，返回了内乱已到了白热化程度的高丽。彼时的高丽，各方势力割据，战火连绵，百姓流离失所。李裪一回到故土，便亮明了自己的身份，凭借着往日的声望与积攒的人心，没用多长时间，就有大批不满现状的人前来投奔，势力迅速壮大起来。
期间，他与朱高燧的人马有过几次短暂的交手。说是交手，其实更像是一场心照不宣的演戏。李裪并未使出全力，只稍作周旋，便佯装不敌，带着自己麾下的核心势力，以及那些心甘情愿跟着他离开故土的高丽百姓，悄无声息地撤离了。
临走之前，李裪还特地写下一份条约，从朱高煦这里借走了不少船只，还有大量的粮食和钱财。
高丽的百姓们望着岸边那一排排陌生的船只，只觉得它们样式奇特、规模不小，却没人知晓这些船究竟来自何方。但他们打心底里信赖自己的王——李裪，既然王说要带着他们去往安稳之地，便只管跟着走就是，多余的疑问半句也没有。
可高丽的那些高层却截然不同。他们久处权力中枢，消息灵通，一眼便看穿了这些船只的来路。更让他们心头冰凉的是，他们比谁都清楚朱高煦与朱高燧之间盘根错节的关系，明白这背后牵扯着何等复杂的势力。事已至此，他们根本没有反抗或质疑的余地，哪怕心里明镜似的，也只能压下所有情绪，装作一无所知的模样，默默跟在李裪身后，踏上了那驶向未知的船只。
朱高煦对李裪的后续境况并不十分清楚，只记得当年他从高丽带走的人，少说也有三十多万。自那之后，他便没再特意关注过李裪的动向，毕竟东夏这边的事务已足够他分心。
不光是李裪那边，就连如今的大明是何光景，朱高煦也几乎一无所知。这五年里，东夏国近乎处于一种封闭的状态，对外往来极少，除了必要时派船去大明采购粮食，其他的贸易往来几乎都停了。
倒是陆青叶，性子活泛些，时常会往大明去走走看看，游山玩水的同时，也顺带摸清了外界的种种变化，说起外面的事来，总是如数家珍。
“啧啧，别说，李裪这小子倒是真有本事，能力极强。”陆青叶提起李裪，语气里满是感慨，“当初他们去了马六甲，只用了一年时间，就把当地的土着给镇压下去了。之后啊，便学着咱们东夏的样子，轰轰烈烈地搞起了建设。”
她顿了顿，又补充道：“这期间，还有不少流散的高丽人听说李裪在马六甲立足了，都纷纷寻了过去投奔他。如今，他在马来群岛算是彻底站稳了脚跟。我还听说，他和周边的几个国家交过几次手，虽说没占到什么大便宜，没能大胜，但也硬生生顶住了对方的攻势，守住了自己的地盘。”
说到这儿，陆青叶不由得摇了摇头，语气里带着几分惊叹：“说起来真是让人不敢信，李裪到现在，也才十几岁而已啊。”
“嗯，确实不错。”
朱高煦闻言点了点头，眼底掠过一丝认可。毕竟是外来者，要在陌生的土地上扎根、立足，还要应对周遭的种种挑战，李裪能做到这个份上，已然不易。
“对了，夫君，”陆青叶话锋一转，又提起了另一件事，“我们要不要开放贸易啊？国内已经有不少商贩提过好几次了，都盼着能和外界多些往来。”
朱高煦略一思索，便开口应道：“开吧。之前选择封闭，是为了稳住阵脚，把底子打扎实。如今各方面的基本条件都已充足，是时候打开门路了。贸易交流起来，才能让东夏更好地发展。”
其实即便陆青叶不说，他心里也早有这个打算，如今正好顺势定了下来。
就在朱高煦与陆青叶二人谈论着东夏当下局势与未来走向之际，在大明新城之外的海岸边，十几艘看起来颇为破旧的船只正缓缓靠岸。船身斑驳，帆影残破，与平日里往来的船只截然不同，一出现便吸引了岸边众多百姓的目光，引得人们纷纷驻足观望，交头接耳间满是好奇与疑惑。