第1099章 一〇九七章 景教汪古（1 / 1）
天会十一年二月初五，察哈尔草原上，寒风依旧如剔骨钢刀。薄雾笼罩下，初生的嫩绿若隐若现，脆弱得如同幻梦。马尔科·波罗里奥裹紧从高昌换来的厚重羊毛披风，火焰般的红发在风中凌乱飞舞。那本饱经风霜的羊皮笔记边缘已磨得毛糙，每一行炭笔记录，都浸透了戈壁黄沙与雪山冰寒。身后，术律平与五千蒙古骑士的身影，彻底消失在北方地平线。前方，金国正红旗巡骑扬起的烟尘，如同低垂的不祥幕布，宣告着他已孤身踏入猛虎的疆域。他深吸一口混杂着草芽清冽与未知恐惧的空气，牵起两匹驮载地图与仪器的骆驼，踏上了通往金国心脏——燕京的凶险迷途。
漠南草原的春风带着微弱的暖意，野草倔强地钻出冻土。然而，马尔科·波罗里奥的心却如坠冰窟。金国正红旗巡骑的烟尘如同跗骨之蛆，始终在地平线上若即若离。他独自跋涉于空旷得令人心悸的草原，披风上烙满戈壁印记，手中紧攥着笔记与炭笔，如同抓住最后的浮木，记录着从西辽铁蹄到金国阴影下的每一寸风土变迁。巡骑鹰视狼顾的目光，沿途触目惊心的西辽劫掠痕迹——焚毁的旗庄、散落的箭矢、空荡的畜栏——无不昭示着这条东行之路，步步杀机。
察哈尔草原的夜色浓稠如墨。马尔科·波罗里奥匍匐在几座低矮的土坡后，心脏狂跳，竭力躲避着金国巡骑火把鬼眼般的扫视。战马的喷鼻声、铁甲的铿锵摩擦近在咫尺！他屏住呼吸，将身体深深埋入枯草丛，耳中只剩自己擂鼓般的心跳、凄厉的风声，以及远处孤狼毛骨悚然的嗥叫。他在笔记中颤抖刻下：「漠南春草初萌，生机微露。然金兵巡骑如秃鹫盘旋，利爪森然，步步…皆死生之界。」
借着惨淡月色，他如幽灵般向南潜行。沿途，昔日金国屯田的旗庄尽成废墟。断壁残垣在月下投下狰狞暗影，焦黑的房梁如巨兽骸骨，散落的锈蚀箭镞无声诉说着鞑靼骑兵洗劫的疯狂。契丹奴隶已被西辽“解救”西迁，唯余掏空的粮仓与弥漫死亡气息的废弃牛羊圈。马尔科·波罗里奥在一堆瓦砾中摸到一枚冰冷的铜钱，月光下，“天会通宝”字迹清晰。他摩挲着钱币，低语如风：「金国…外强如铁甲巨兽，内里…已被西辽掏空了根基。」
天明时分，他闯入一片无垠荒漠。风沙骤然狂暴，烈日灼烤大地，蒸腾的热浪扭曲视线。焦渴与疲惫如潮水将他淹没。踉跄寻找水源，最终眼前一黑，栽倒在滚烫黄沙中。珍贵的羊皮地图散落，炭笔断成两截，笔记上最后一行字迹模糊而绝望：「漠南荒沙…死神之喉…生机…何在……」
正午的毒日头下，马尔科·波罗里奥被沉闷的马蹄声惊醒。模糊视线中，一群牧民围拢过来。领头的老者塔拉，面孔刻满风霜，颧骨高耸，眼神却质朴如清泉。他身披厚重羊皮袄，胸前一枚磨损的景教十字架在阳光下闪烁。塔拉蹲下身，递过皮囊，清冽的羊奶如甘霖注入马尔科·波罗里奥干裂的喉咙。
「红毛的泰西人？」塔拉用浓重蒙古口音的突厥语问道，目光死死盯住马尔科·波罗里奥的红发与蓝眼，惊疑不定，「你…你像极了我们帐中供奉的圣像…那受苦的耶稣！」
马尔科·波罗里奥挣扎坐起，喘息道：「我…自极西的欧罗巴来…穿越喀喇契丹…只为寻那通往‘明国’的商路…」他指向散落的地图，「我名马尔科·波罗里奥，奉我主鲁杰罗二世之命东行。」
汪古部牧民们顿时哗然！这个世代游牧、名义上臣服金国、负责监视蒙古与西辽的部落，早年深受景教传教士影响。虽未全弃萨满旧俗，但对「泰西来客」怀有近乎神谕般的敬畏。塔拉将马尔科·波罗里奥带回温暖毡帐，奉上油亮烤羊腿与辛辣马奶酒。当马尔科·波罗里奥看到帐中那幅颜色剥落、却清晰描绘着红发蓝眼受难者形象的景教圣像时，一切了然。牧民们争相献上厚实毛毡与风干肉条，视他为「神使」降临。老妇人匍匐在地，额头触其靴尖，用蒙古语喃喃祈求庇佑。
夜色深沉，篝火跳跃。塔拉与牧民们围住马尔科·波罗里奥，急切询问西方消息，尤其是那场震动草原的卡特万之战。马尔科·波罗里奥用突厥语描述：「契丹可汗耶律大石，统帅铁骑与喷吐雷霆之火器，三十一万回回大军灰飞烟灭，桑贾尔汗的尸骨堆成了山！双头狼旗所向，新的草原霸业…已然铸成！」牧民们发出敬畏的惊叹。
塔拉眼中泛起泪光，声音哽咽：「神使啊…多年前，我们汪古部许多亲人，被西辽的鞑靼骑兵掳走…至今杳无音信。他们…可还活着？过得如何？」
马尔科·波罗里奥沉默片刻，选择相对温和的回答：「西辽视东方同源之民为珍宝。契丹、蒙古、汪古人，皆为其存续根基。被带走的乡亲，多编入军中，或牧马于辽阔草原，或戍守撒马尔罕雄城。衣食…应是无忧。只是…」他斟酌着，「那份草原上无拘的自由…或许难寻了。」
塔拉长叹，浑浊泪水滑过沟壑纵横的脸颊：「大辽西迁…果真成了参天大树。我们困在这金狗的牢笼里…只愿远方的亲人…平安就好。」马尔科·波罗里奥在笔记中沉重记录：「汪古部，景教十字与萨满鼓声共存。误认吾为神使，虔诚如奉神明。然女真铁蹄的阴影…始终笼罩着这片虔诚的绿洲。」
马尔科·波罗里奥的存在，如巨石投入死水潭。汪古部来了个「红发耶稣使者」的消息，如野火燎原。这离奇传闻，不出三日便传入金国秘密耳目——黏竿处的耳中。一个红发泰西人，自敌国西辽而来，通晓汉话，形似景教圣像！重重疑点，足以震动金国高层。第三日拂晓，蹄声如雷，大地震颤！金国正红旗猛安详稳兀颜术列速率五百铁骑，如一张死亡的铁网，将汪古部牧场团团围住！
火把光芒撕裂黎明前的黑暗，铁甲反射着冰冷寒光。塔拉与牧民们手持简陋长矛和牧杖，螳臂当车般死死护在马尔科·波罗里奥身前，嘶声怒吼：「此乃耶稣使者！金狗！休得亵渎神明！」马背上的兀颜术列速，面容冷硬如岩石，发出不屑嗤笑：「红毛番鬼！潜行入我大金疆土，定是突厥细作！拿下！」
绝望的牧民们爆发出最后的勇气，挥舞牧杖，嚎叫着冲向全副武装的金兵，试图为马尔科·波罗里奥撕开生路。塔拉一矛刺中一名金兵战马，却被侧面劈来的长刀狠狠砍中肩胛，鲜血瞬间染红脚下草地！马尔科·波罗里奥目睹这惨烈牺牲，心如刀绞，挣脱搀扶，大步向前，用尽全力高喊：「住手！我随你们走！不要再为我流一滴血！」
牧民们的动作僵住了，悲愤的泪水无声流淌。马尔科·波罗里奥将最重要的羊皮地图塞进披风最深处，坦然走向金兵，声音因激动而沙哑却清晰：「我名马尔科·波罗里奥！自西辽而来，非是细作，乃欧罗巴寻求商路之旅人！」
兀颜术列速眯起鹰隼般的眼，仔细打量着这个口操流利燕京汉话的红发怪人，惊疑不定：「红毛番鬼，通我汉话，又自敌国来…必有诡谲！押回燕京，交由兀室林牙（完颜希尹）大人亲自勘问！」金兵如狼似虎扑上，用粗糙绳索捆住马尔科·波罗里奥双手，粗暴地将他掼上战马。他最后回望，塔拉倒在血泊中，紧握着胸前景教十字，嘴唇翕动，无声祝福：「神使…愿长生天…护佑你…」牧民的哭声与金兵马蹄声混杂，渐被寒风吹散。马尔科·波罗里奥在心中立誓：「汪古部恩义，重于金山！此血债…他日必偿！金国之途，纵是龙潭虎穴，吾往矣！」
简陋军帐内，炭盆驱不散北地的寒意。兀颜术列速大马金刀坐于铺狼皮的胡床上，手中盘玩着一串油光发亮的狼牙念珠，目光如钩，审视着被押进来的马尔科·波罗里奥。
「红毛番，」他声音带着草原首领的粗粝与不容置疑，「从西辽那头狼窝里爬出来，胆子不小。说吧，钻到我大金的地界，想干什么？」他刻意用了「钻」字，轻蔑之意尽显。
马尔科·波罗里奥强忍手腕绳索勒出的疼痛，恭敬行礼，操着夹杂突厥语调的生硬汉话回答：「尊贵的兀颜详稳，吾乃威尼斯商贾，马尔科·波罗里奥。奉我主西西里王鲁杰罗二世之命，探寻通往东方‘明国’的黄金商路。途经贵部宝地，只为借道通行，补充食水。愿奉上波斯银币与高昌特酿葡萄酒，以表敬意。」他示意士兵取来包裹，小心捧出两瓶密封细颈陶瓶，瓶身繁复的回鹘葡萄藤纹饰在炭火映照下流转神秘光泽。
兀颜术列速眼中精光一闪，接过酒瓶，拔开木塞深嗅，浓郁酒香让他紧绷的脸上掠过一丝满意。「明蛮子？」他冷哼，将酒瓶置于案上，「那可是咱大金不共戴天的死敌！你这红毛番，挑的可不是好时候。」鹰隼般的目光扫过马尔科·波罗里奥身后的骆驼行囊，「想走商路？行！得按大金的规矩办。留下…三成货物，本官准你过境。」
马尔科·波罗里奥心头一沉，这三成货物极可能囊括他视若性命的地图与仪器。但人在刀俎之下，只得咬牙应承。他交出一袋沉甸甸的波斯银币和几匹光泽柔润的粟特丝绸。换来的，是三天有限的食宿，以及一队由汪古部小头目谋克「押送」的所谓向导。
夜里，毡帐外篝火噼啪，幸存的汪古部牧民围坐饮酒，低沉的牧歌在寒风中飘荡，浸满了苦涩。马尔科·波罗里奥侧耳倾听，断断续续的抱怨随风入帐：「…羊群交了一半…儿子被拉去修那见鬼的界壕…这日子…啥时候是个头？」一个醉醺醺的老牧民，含糊咒骂，声音里满是绝望。马尔科·波罗里奥借着炭盆微光，在笔记角落刻下：「汪古部，草原雄鹰，折翼于金国狼旗。面似恭顺，心藏怨毒。金廷赋税如铁枷，征役如抽髓…怨毒在冰层下积蓄，恐酿滔天之变。」他合上笔记，望向帐外沉沉夜色，燕京之路，依旧笼罩在无边的迷雾与杀机之中。