第1157章 一一五五章 襄阳祭（1 / 2）
襄阳城头的空气中弥漫着一种胜利后的奇异寂静。岳飞立马于刚刚插上「岳」字大旗的城楼，俯瞰着这座终于光复的雄城。汉水在城外奔流，阳光照在将士们染血的明光铠上，反射出刺目的光芒。
岳云快步登上城楼，脸上带着一丝忧虑，低声道：「父帅，初步清点，襄阳和随州两仗我军伤亡虽远小于郢州之战，但……亦不下两千之数。尤其是牛伯父冲阵时，折损了不少骑兵弟兄。」
岳飞微微颔首，这在他预料之中。即便装备精良，战场终究是绞肉机。他更关心的是下一步。
「襄阳府库如何？粮草军械可还充足？」
「禀父帅，徐文逃得匆忙，府库大致完好。缴获粮草颇丰，足以支撑我军数月之用。军械……多为伪齐旧制，不及我军，但亦堪用。另发现大量打造器械的物料。」岳云回禀道。
「好。」岳飞目光再次投向北方，「传令各部，抓紧休整，修复城防。同时，多派斥候，向北、向东侦察，探明伪齐援军动向，尤其是新野、唐州、邓州方向！」
「父帅是担心徐文卷土重来？还是……」岳云有些疑惑。按常理，新败之敌，短期内应无力反扑。
岳飞摇头，目光深邃：「徐文新败，不足为虑。我担心的是……金虏。」
他顿了顿，声音低沉下来：「襄阳重地，伪齐失之，金人绝不会坐视不理。恐其不日便会派遣真虏精锐南下。我军虽连胜，然连番征战，士卒疲敝，亟需休整补充。接下来，恐才是真正的硬仗。」
众将闻言，脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是凝重之色。他们想起了郢州城下京超的悍勇，若来的是一整支女真铁骑……
数日后中军大帐内，岳飞眉宇间锁着一丝不易察觉的疲惫与更深沉的忧虑。案头堆叠的军报中，一份来自东北方向的密报，已被反复翻阅，边角起毛。
帐帘猛地被掀开，牛皋、张宪、王贵等一众将领见主帅神色凝重，顿时收敛了笑容。
岳飞缓缓抬起头，将手中那份染着血渍与泪痕的密报推向案前。他没有说话，只是指了指。
张宪最先拿起，目光扫过，脸色骤然剧变，失声低呼：「应天……陷落了？！」
帐中瞬间死寂。所有将领的目光都聚焦在那份薄薄的纸片上。
牛皋一把抢过，他识字不多，但「城破」、「殉国」、「赵立」、「凌唐佐」这几个刺眼的字眼，如同烧红的烙铁，烫得他双目赤红。
「怎会……怎会如此？！」牛皋声音嘶哑，如同受伤的野兽，「应天苦守了七年！七年啊！赵镇抚他……楚州那般绝境都挺过来了！还有凌知府，那些士子……」
密报详述了城破最后的惨烈：凌唐佐怀抱哲宗铜印，率应天书院残存士子及军民于府衙自焚，宁死不降；赵立于城头遭「牛皮炮」轰击，天灵塌陷，犹自拄枪而立，身躯不倒；城中巷战直至最后一息，血流漂杵……
更有一则传闻，在城破前几日的苦战中，赵立曾凭非人神力，举起城头重达六百斤的告天铜鼎，掷入城下敌群，碾杀百余人，唱响了一曲震惊敌我的绝唱。
「啪！」一只粗瓷茶碗被岳飞生生捏碎，碎片刺入掌心，鲜血涔涔而下，他却浑然未觉。
他闭上眼，眼前仿佛看见那座屹立淮北七年、让金齐寝食难安的北宋孤城，最终在血火中倾塌的景象。
他看见了凌唐佐，那位文弱却铁骨的知府，最终以书生之躯，殉了社稷山河。他更看见了赵立。
「掷鼎…掷鼎…」岳飞喃喃重复着，眼中竟闪过一丝武人间的激赏与无比深切的遗憾，「恨不能亲眼一见！恨不能…与君阵前并辔，痛饮杀贼！」
他猛地睁开眼，目光扫过帐中诸将，痛心疾首：「尔等可知！赵镇抚之勇，冠绝大宋！杨再兴尔等皆知吧？其勇如何？」
众将皆点头，杨再兴之猛，岳家军无人不晓。
「可知赵镇抚，曾在板渚会盟后切磋，只二十合力压再兴！」岳飞此言一出，帐中皆惊，牛皋更是瞪大了眼睛。他们皆知赵立能战，却不知其猛至斯！
岳飞的遗憾如江水决堤：「岳某常思，待北伐功成，天下稍定，定要寻赵镇抚，切磋武艺，畅谈兵法…而今…天人永隔！此恨何极！」
「传令……」他的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的力量，「全军缟素，设祭坛。」
是夜，襄阳城外，汉水之滨。一座简易却庄重的祭坛垒起。
岳家军众将，自岳飞以下，皆白衣素甲，肃穆而立。祭台上，供奉着「大宋南京应天府留守凌公唐佐」、「大宋淮南东路镇抚使赵公立」及应天书院殉国将士士子的灵位。
岳飞亲执三炷高香，焚于坛前，火光映照着他棱角分明的脸庞，悲痛与敬意交织。
「凌公，赵公，诸位忠烈英灵在上！」岳飞声如金石，掷地有声，「飞，远在荆襄，未能及时赴援，痛彻心扉！然公等死守孤城七载，力抗胡虏，宁死不屈，气贯长虹，足昭日月！飞，誓率汉家儿郎，光复旧疆，驱除鞑虏，以慰公等在天之灵！此誓，天地共鉴！」
他俯身，深深三拜。身后众将齐刷刷跪倒，甲叶轰鸣，悲声震野：「慰我英灵！光复旧疆！」
祭奠完毕，众将心情沉重，陆续散去。唯独岳飞，独立江边，望着滔滔汉水东流，久久不语。
张宪默默陪在一旁，递过一囊酒。岳飞接过，猛地灌下一大口，烈酒入喉，却化不开满腔复杂的愁绪。
「鹏举兄，还在想赵镇抚之事？」张宪轻声问。
岳飞默然点头，又饮一口，方才叹道：「赵立……真虎将也。昔年闻其守楚州，以数千疲卒抗金虏十万，阵斩敌酋，威震淮东。吾常思，天下骁勇如彼者，能有几人？私心甚想，待天下稍定，必寻机与之切磋武艺，纵败亦快事一件……」
他顿了顿，语气中带着无尽的遗憾与惋惜：「听闻其能二十合后力压再兴兄弟……而某昔日与再兴切磋，往往百招之外方见胜负，略逊半分。若能与赵镇抚这等猛人放手一搏，当是何等痛快！可惜，天不假年，竟永失此机……赵镇抚殉国，可见战况之烈…不知再兴兄弟…如今何在？」他看向张宪，「可有杨再兴的消息？」
张宪摇头：「探报混乱，只知城破时极其混乱，杨将军似在城南力战，其后便无确切音讯…未见其殉国之说。」
岳飞闻言，眉头紧锁。没有消息，或许就是最好的消息。以杨再兴的武艺，若一心突围，未必不能杀出重围。他脑海中浮现出那位性如烈火、勇冠三军的同乡猛将的身影，心中默默祝祷：「再兴…定要平安无事。」
旋即，他想到商丘东南方向…那是明国的势力范围。若再兴真能突围，能得到接应的，恐怕也只有…
他沉默片刻，语气变得有些复杂，带着一丝不易察觉的怅惘：「东线……有明军活动。若再兴真能突围，得到接应，多半……是投了方师妹麾下吧。」
「方师妹」三个字出口，岳飞的眼神变得更加幽深。那个曾是同门，志趣相投，甚至彼此暗自欣赏的红颜知己，如今却已是另一方强盛势力的领袖。她的明国，强得不可思议，火器之利，新政之效，已非旧宋所能及。伪齐确如秋后蚂蚱，没几天可蹦跶了，扫平中原，看似指日可待。可是然后呢？
「日后……若真能北定中原，会师开封……」岳飞望着江心月影，又猛灌了一口酒，苦涩一笑，「我与她，又当如何？刀兵相见么？还是……」