第1171章 一一六九章 三岛银瘴（1 / 2）
京都的春日，本该是鸭川纳凉、祇园祭鼓乐喧天的时节。如今，却只余下一片沉闷的死寂，连蝉鸣都显得有气无力，仿佛也被空气中那股无形的重压扼住了咽喉。
第十年了，自石见银山的矿脉被疯狂撬开，已然十年。白银如决堤的洪水，冲刷着这座千年王都的每一寸肌理，将其浸泡出一种病态的浮华与更深骨髓的腐朽。
朱雀大路两旁，昔日门庭若市的公卿宅邸，朱漆剥落，庭草荒芜。偶尔有牛车驶过，也不再是去赴诗会歌宴，车轮辘辘，多是载着家族珍藏的唐物刀剑、古佛经卷，匆匆驶向堀川方向——那里，明海商会设立的「珍品置换所」终日灯火通明，来自明国的鉴定师面无表情地评估着这些传承数百年的风雅，而后付出叮当作响的、新铸的「永乐通宝」或是一小叠即将被新钞取代的旧版明海银钞。
空气中弥漫着一种奇怪的味道。不仅仅是鸭川水体富营养化后散发的腥臊，也不仅仅是贫民窟里熬煮野菜糊糊的寡淡气味，更有一种…金属的腥气。那是流通了太多白银，钱币在无数人手中摩挲，甚至银粉不经意间散入尘埃，被夏日湿热的空气蒸腾起来，形成的一种无处不在的、令人喉头微甜继而发苦的「银瘴」。
物价早已疯了。一斗米，价值一枚银判，相当于昔日一个中级武士半年的俸禄。而这样的银判，在明海商会的店铺里，或许只能换到一小匹颜色浮艳的明州绸，或是一套不及巴掌大的景德镇茶具。
真正的粮食，早已有价无市。京畿周边的农田，或因主家破产而荒芜，或因农夫不堪重税银而举家逃入山林，成了「野伏」（强盗）。维系这座都城生命的粮米，十之七八，需依赖明海商会的海船，从占城、从暹罗、甚至从江南运来。价格，自然由商会定夺。
摄关府内，藤原赖长枯坐于幽暗的广间。曾经象征至高权柄的紫宸殿，如今空旷而冷清。殿柱的金箔悄然卷边脱落，也无人有心修缮。他面前案上，摊开的不是律令格式，也不是和歌集，而是一份份触目惊心的账目与请愿书。
「山城国守护代呈报：境内三十七庄，今岁春税银仅收不足三成，恳请延期…」「近江国司急件：琵琶湖漕运屡遭‘水贼’劫掠，疑为溃散足轻结党，请派兵清剿…」「左京大夫泣诉：米铺空置半月，町民围堵宅邸，恳请摄关殿下速调明海平价米…」
每一卷竹简，都沉重得让他难以拿起。十年白银泛滥，初时如甘霖，滋润了藤原家干瘪的库房，让他得以扩建府邸，赏赐亲信，维持着表面繁荣。但很快，这甘霖就化作了滔天洪水，冲垮了一切旧有的秩序。物价飞腾到令人瞠目，手中白银的购买力以肉眼可见的速度消逝。为了维持体面，为了支付日益庞大的开销（尤其是向明海商会购买一切所需），只能加征赋税，变卖祖产，或是…借债。
向谁借？自然是财力深不可测的明海商会。对马总督朱天权总是那么「友善」，总能「雪中送炭」。利息「公道」，抵押物嘛，可以是未来的税银，可以是某处庄园的收益权，甚至可以是…石见银山的部分开采权。
藤原赖长不是没有警觉。但他能如何？源氏在关东虎视眈眈，平家在西部拥兵自重，京都之内，嗷嗷待哺的公卿、武士、百姓，每日都在将他架在火上烤。不用明海的钱粮，立刻就是崩盘。用了，不过是饮鸩止渴，一点点将帝国的根基抵押出去。
他抬眼望向庭院。枯山水庭园依旧静谧，白沙耙出优美的波纹，几块顽石默然矗立。但这极致的风雅，此刻却像是一幅精心绘制的墓志铭，埋葬着一个再也回不去的时代。
一阵微风吹入，带来远处市町的隐约喧嚣。那不是祭典的欢呼，而是米铺前争抢的嘶吼，是破产商人绝望的哭嚎，是流浪儿饥饿的啼哭。
「银…都是银…」藤原赖长喃喃自语，指尖冰凉。满城白银，堆金积玉，却买不来一斗安稳的米，续不上王朝的一口气。
他听到脚步声。是家臣屏息跪在廊下。「殿样，对马来的快船已入淀川。朱总督样遣使送来请柬，三日后，于明海商会堺港分号，有要事相商，据闻…是关于一种新式的、更方便的‘日円’…」
藤原赖长身体几不可察地微微一颤。他沉默良久，才挥了挥手，声音干涩得如同磨砂：「知道了。回复使者，仆达…准时赴约。」
家臣退下。广间内重归死寂。藤原赖长缓缓闭上眼。他仿佛看到，无数精美绝伦、虹彩流转的「日円」，正如同另一种形态的银瘴，从明海商会的楼船中弥漫而出，无声无息地笼罩了整个京都，笼罩了整个倭国。
它们看起来那么美，那么轻便，许诺着解脱困境的便利。但他骨髓里却升起一股寒意。他知道，这或许是比白银更深的陷阱。
京都沉溺于银瘴的奢靡与窒息时，关东大地的风，却带着利刃般的寒意与躁动。
这里曾是蛮荒的边陲，如今却因源氏幕府的崛起与明海商会的深度浸染，呈现出一种与西国截然不同的、粗粝而扭曲的「繁荣」。
青森港北境的淘金窟津轻海峡的迷雾中，青森港的灯火彻夜不熄，恍如白昼。这里是明海商会深入倭国东北的最大据点，亦是源氏换取军械资金的生命线。码头上，苦力们喊着号子，将从北方虾夷地掠夺来的毛皮、干鲍、砂金，以及从本地征敛来的稻米、漆器、木材，一箱箱装上巨大的明式商船。换回来的，则是成捆的刀剑、闪烁寒光的板甲、一桶桶火药，以及最重要的——成箱的白银和即将被取代的明海旧钞。港町酒肆里，挤满了发战争财的商人、等待雇主的浪人、以及酗酒闹事的源氏武士。空气中混杂着鱼腥、酒臭与金钱的狂热气息。在这里，一切明码标价，包括忠诚与性命。一首当地的打油诗悄然流传：「青森の夜か、明珠の輝きか、唐船が来れば宝札が舞う。今日は千金を抛って宴とし、明日の首は竹竿に懸かる」道尽了这畸形繁荣下的残酷。
武家的焦虑源氏幕府所在地镰仓，气氛则凝重得多。若宫大路两旁的武家屋敷，虽比京都的公卿宅邸显得简朴刚健，却也难掩一丝外强中干。家主们（御家人）表面上对源义朝保持着敬畏，私下却怨声载道。根源，依旧在于「钱」。白银的涌入并未让他们的生活变好，反而带来了无尽的烦恼。米价、布价、乃至修缮铠甲的价格都飞上了天。昔日足以豢养十名足轻的俸禄，如今可能只够维持家族体面。许多低阶武士不得不变卖祖传的铠甲、刀剑，甚至将女儿送入豪商或明海商会官员的府中为佣为妾，以换取补贴。源义朝端坐幕府，目光如鹰。他比藤原赖长更清楚明海商会的「馈赠」意味着什么。那些精美的奢侈品、高效的军械，如同甜美的毒药，让源氏军队迅速强大，却也让他和整个关东的命脉被牢牢捏在朱天权的手中。他试图整顿，下令限制奢侈，鼓励农耕，但收效甚微。白银如同无孔不入的水银，瓦解着武士引以为傲的俭朴与忠诚。他知道，必须尽快西进，夺取京都，整合全国资源，才能摆脱这被商会扼住咽喉的困境。但每一次军事动员，都意味着要向明海商会借贷更多的军资，抵押更多的未来。