第1172章 一一七〇章 秋后盆景（2 / 2）
「诸君！」源义朝声若洪钟，「勿效妇人之仁，勿学公卿短视！握紧贵达手中之『日円』，将其化作刀剑，化作粮秣，化作战马！这便是仆达武家夺取天下、开创崭新幕府之基业！」
「喔——板载！！」安田、山名等少壮派将领热血沸腾，齐声应和。足利义明微微皱眉，终是低头称是。一条氏的代表轻摇折扇，掩去眼中忧色。里见义弘依旧沉默，只是握紧了腰间刀柄。
评定结束，众将退出。源义朝独自立于窗前，望着窗外开始飘落的细雪。一名近侍悄声呈上账目：最新一批向明海商会订购的「震天雷」与铁炮，耗费甚巨，几乎掏空了一个新征服领地的年度「日円」税收。
他攥紧了拳头，指节发白。他深知依赖之险，但乱世争霸，如逆水行舟。他别无选择，只能将这份来自海外的「馈赠」，连同其隐藏的绳索，一同化作斩向敌人的利刃。
镰仓城下，雪渐大。武士们怀揣着崭新的「日円」，走向酒肆或武具屋，换取片刻欢愉或征战的资本。农民们则在寒风中蜷缩，计算着明日米价又需几张印着美丽图案的塑料薄片。
关东的肌体，因「日円」注入的活力而强健鼓胀；但其血脉，却正与千里之外的青森港，以及港外更浩瀚的明海，紧紧相连，再难分离。
咸湿的海风裹挟着细雪，拍打在福原城天守阁的窗棂上，发出沙沙的声响。这里曾是平家权势的顶峰，俯瞰着濑户内海这片平氏赖以崛起的「内庭」。然而如今，这片曾经繁忙无比的水道，却显出几分诡异的沉寂与失衡。
平宗茂已接替年迈的平忠盛，成为平家实质上的主宰。他身披南蛮胴具足，立于窗前，面色阴沈地望着下方博多港的方向。他的目光越过自家城下町的萧索，彷佛能穿透冬日的雾霭，看到那座如今已喧宾夺主的港区。
「又涨了！」厅内，安倍氏的家督安倍信义几乎是吼了出来，他将一张印着繁复菊花纹与和歌的五百円塑料钞拍在案上，那钞票精美绝伦，触手冰凉坚韧，此刻却像烧红的烙铁般烫手。「从明海商会购入的火药，价格较之三个月前，又涨了三成！彼达还只收『日円』或现银！宗茂公，这哪里是做生意，这分明是吸血！」
「信义公稍安。」年纪较长的武藤氏家督武藤赖康沈声道，他手中摩挲着一串念珠，眉头紧锁，「如今我平家各领，石见银山已然枯竭，产出大不如前。各处矿坑深掘，事故频发，矿工（原为农民）逃亡甚众，甚至啸聚山林，成为『一揆』。除了这『日円』，仆达还能用什么去换明国的铁炮、火药、粮食来维持军备，稳住局面？」
田口氏的代表，一个精瘦的汉子，叹了口气：「百姓的日子更难。明国的绫罗绸缎、琉璃器皿、乃至香料红茶，确实精美，但那是贵人们用的。他们运来的棉布、铁器、粮食，价格皆由他们定。我等领内产出的稻米、木材、漆器，能换回的『日円』却一年少过一年。农人辛苦一年，纳完年贡，手中余钱…唉，连博多港外明商贩卖的劣等糖块都买不起几斤。」
「广岛城那边，织田家和山木家为争夺一条所剩无几的矿脉，已经动了刀兵。」又一位家臣低声补充，「彼达都想多挖点银子，好多换些『日円』和军备。」
平宗茂猛地转身，铠甲叶片铿锵作响。他脸上那道在博多巷战中留下的伤疤微微抽动，眼中燃烧着屈辱与不甘的火焰。
「吸血？彼达当然是在吸血！」他的声音压抑着怒火，「明海商会，朱天权…彼达算准了仆达内斗不休，算准了仆达离不开彼达的货物！这『日円』，看着漂亮，用着方便，实则是套在我平家脖颈上的绞索，正在慢慢收紧！」
他走到巨大的濑户内海图前，手指重重点在几个关键水道：「仆达平家，世代掌控濑户内海！昔日千帆竞渡，皆是我平家商船、水军！如今呢？」他冷笑，「如今是明国的商船队，打着『友好贸易』的旗号，在这片海上畅通无阻！仆达的关税，收的是彼达的『日円』；仆达的港口，堆的是彼达的货物；仆达的武士，用的是彼达卖的铁炮！」
「仆达用真金白银和领地物产，换来这些彩纸，再用这些彩纸去求购彼达愿意卖给仆达的东西！」平宗茂的声音越来越高，「甚至对付境内那些作乱的『一揆』，都要靠彼达卖的火药！这岂非是天大的讽刺？！」
厅内一片死寂，只有海风呜咽。众人皆知此言不虚，却又无可奈何。平家当年的巨富，很大程度上源于垄断对明贸易。如今，贸易仍在，主客却已易位。明海商会凭藉绝对的技术和商品优势，以及这套「日円」体系，反客为主，将平家从贸易伙伴变成了下游分销商和原材料提供者，利润大头被无情攫取。
「但…若不用这『日円』，仆达又能如何？」织田家的使者怯声问道，「源氏在东国，凭此钞扩军备战，声势日盛。京都公卿虽废，却也靠着残存名分与些许贸易，苟延残喘。仆达若自绝于明海商会，只怕顷刻间便军备落后，内外交困…」
这就是最冰冷的现实。『日円』是毒药，但此刻却是维持平家体面乃至生存的续命丹。他们离不开明海商会提供的军事物资来威慑内外之敌，也离不开那些基础商品来维持领地最低限度的稳定。
会议在压抑的气氛中结束。平宗茂独自留在厅内，拿起案上那张精美的五百円钞票。他用力弯折，钞票发出清脆的声响，又瞬间弹回原状，光滑如初，上面的菊花纹章冰冷而耀眼。
他攥紧钞票，彷佛要将其捏碎，最终却又无力地松开。
窗外，濑户内海波涛暗涌，数艘悬挂明海商会旗帜的巨大商船，正无视风雪，缓缓驶向博多港。它们带来了维持平家生存的必需品，也带来了更加沉重的依赖与屈辱。
福原城下的町镇，人们在寒风中排队，等待用手中为数不多的物产或劳力，换取那些轻薄却决定生死的彩色塑料薄片。海风带来远方博多港明船入港的汽笛声，悠长而低沉，彷佛某种巨兽的呼吸，笼罩了整个平家的天空与海洋。