第1499章 一四九七章 帝汶无波（1 / 2）

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船队越过棉兰老岛南端之后，沿着苏拉威西岛东岸一路南下。开始时还有风，船帆鼓满，船身切开深蓝色的海面，在身后留下白色的尾迹。两天后，风渐渐弱了，先是变成一阵一阵的断续气流，再后来，就彻底停了。

陡然间，风死绝了。海登时泄了劲，灰癞癞的一片，稠得像化不开的死玻璃。日头正毒，白晃晃地在头顶砸下来，把海面烫出亮瞎眼的白光，直直照进几丈深的水底，生生晃出几片鬼影似的波光。

海鸟不再飞过，偶尔一条飞鱼破水而起，划过一道弧线后又重新没入水面。船几乎停止了移动，船舷边只有极细微的水声，是船壳与静止的海水之间最后一点摩擦。帆布垂下来，跟一件湿透的衣裳一样紧贴在桅杆上。

甲板上很安静，有人坐着，有人躺着，有人蹲在船舷边看着那片看不见一丝皱褶的海面，水天相接的地方变成一道模糊的线，界限正在逐渐消失。木板烫得像烙铁，韦朝凤却像是没知觉。他把那把卷了刃的破刀掏出来，也没个章法，就在棍子上一下下磨着。那种刮木头的刺耳声，在静得像死一样的海面上，竟然显得有点多余。

孟宁靠在一只空木桶上，闭着眼睛，看起来是睡着了。但他的呼吸很轻，手指偶尔动一下，他身旁的族人压低声音议论：「孟公，这片海，是不是没得边？」孟宁睁开眼，转头望向船舷外面。海面还是那副死气沉沉的深灰色，一动不动，放眼望去根本找不到边。他沉默片刻才回答：「有边，只是看不见。」

龙文经踱步的鞋底在发烫的甲板上蹭出刺耳的吱呀声，他站定了，死死盯着那道快要融化的水天线，啐了一口，转身钻回船舱。不远处，宋万明正抱着膝盖神神叨叨地哼着黔南的山调，几十双耳朵就那么木然地支棱着听。只有侯文德耐得住烦，一根细竹竿直插进死水里，看着是在钓鱼，实是在跟这海怄气。

到了第四天早上，风动了。甲板上一个年轻人首先感觉到了变化，风极其微弱，但帆布抖了一下，年轻人站起来朝海面望去，水面上掠过一道极细的波纹，那是风在走动。他把手伸向空中，掌心朝上，感受着空气的流动。有人低声念着什么，也许是一句祷词，也许是某个名字，只是嘴唇在动。风渐渐大起来，帆布鼓起来，发出一声沉闷的绷响，船身微微一斜，然后向前移动了。韦朝凤收起那把破刀和那根木棍，站起身，望向那片重新有了纹理的海面。

第九天上午，船队抵达帝汶岛北部的帝力港。海面重新变回深蓝色，海岸线在前方展开，低矮的山丘覆盖着干季的枯黄色植被，一些高大乔木零星点缀在山坡上。韦朝凤的船靠岸时，他走下舷梯，踩上沙滩。沙子是灰白色的，混杂着细碎的珊瑚碎片，海风从内陆吹来，干燥，带着草木和泥土的气息。他弯腰捡起一把沙，让沙粒从指缝间流下，然后抬头望向远处。山脊线起伏平缓，不像乌蒙山那样陡峭，也不像巴布亚岛的悬崖那样垂直，这些山长得和缓，一条条山脊慢慢地隆起来。这样的山，和他的族人习惯的并不一样。但他只是站在那里，让海风吹了一阵，然后回头看了一眼船上的族人。

「下船咯。」他说。

布依人一百九十户开始下船。韦朝凤沿着沙滩往内陆走了一段路，找到一处离淡水溪流不远的台地，地势微微隆起，地面覆盖着枯草和灌木。他蹲下身捏起一把土，是沙壤土，颜色偏浅，含沙量不低，但不是马当那种完全透水的沙，这里有黏土成分。他对身旁的儿子韦幺保说：「这种地，种旱稻可以，但要先翻一遍，把草根清出来。」韦幺保点头记下。

这鬼地方旱季长得望不到头，雨水全指望那两三个月。韦朝凤带着人沿溪流往上走了两天，总算在河谷瞧见些野山蕉和宽叶子的薯芋，这才松了口气，只要这条山溪在旱季不干死，人就活得下来。

他让族人挖了几株，连根带土移栽到寨子附近的空地上。溪水，倒还算稳当。从山里淌出来，细细的一股，哪怕到了最旱的时候也没断过。也就够喝，浇地，够了。他们在台地上建起了第一批竹楼，盖起来的竹楼还是老家布依寨子的模样。底下照旧用柱子高高架空，留着以后塞农具和柴火；一家老小住二层。唯一不同的是，这里没瓦片，只能砍些宽大的棕榈叶，夹着茅草厚厚地铺在屋顶上防雨。

那些从山林树影里探出头来的当地生番，个头不高，皮肤黑得像炭，一头卷毛蓬着。韦朝凤远远瞧着他们腰里别的石斧，心下便明白，这岛上的人怕是还在用火烧山、拿木棍戳地种粮呢。

他们一开始对这群新来者保持距离，远远站在树影里观察，看见外来者不砍伐大树、只砍竹子，不深入山林、只在溪流下游活动，渐渐放松了些戒备。韦朝凤并未派人去接近他们，只在寨门外的树上挂了几枚铁钉和一小包盐，退回去等待。过了几天，树上的东西不见了，取而代之的是一捆干鱼和几根山蕉。这种交换持续了一个多月，原住民开始接受这些外来者的存在，甚至有几个年轻人在寨门口探头探脑。韦幺保招呼他们进来坐下，递过去一块烤熟的木薯。他们接过去吃了，指了指寨墙上挂着的竹编器具，说了一句韦朝凤听不懂的话。

布依人擅长竹编，韦朝凤让族人编了几只简单的竹篮和竹篓放在寨门外。几天后，竹篮不见了，树根下多了一堆干鱼。后来原住民拿来一截檀香木放在石台上，韦朝凤拿起那截木头闻了闻，檀香味极浓，是上好的白檀。他让韦幺保告诉对方，下次来可以多带一些。三个月后，韦朝凤的寨子在帝力港外的台地上已经有了二十多座竹楼，家家户户门前挖了水井，溪流被引入沟渠，灌溉着一小片试种的旱稻田。原住民的村落里，一些年轻人开始下山到寨子里换盐和铁器，韦朝凤不收他们的香料，只收檀香木。檀香木在帝汶岛内陆的山坡上遍地都是，原住民世代用它烧火、盖屋，并不知道这木头在明国的广州能卖出高价。

古邦湾的海水要比帝力港清亮得多。龙文经踩着船舷往下看时，能瞧见近岸处大片大片的珊瑚礁。这支船队折向西南，最后在这片开阔的海湾里落了锚。