第1430章 抽丝剥茧（2 / 2）

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叶明想了想：“第一，公会这边，账目、会员名单都要收好，不能落到外人手里。第二，咱们几个出入要小心，最好结伴，别单独行动。第三……”他顿了顿，“让周怀仁加派人手，盯着那个姓马的，顺藤摸瓜。”

众人点头。

散会后，叶明去了趟巡按行辕。周怀安正在后堂见客，等了一炷香时间才被请进去。

“叶大人，又有新情况？”周怀安问。

叶明把姓马的事说了。周怀安听完，冷笑一声：“这是要玩火。本官让人查查这个姓马的，看他到底是什么来路。要是跟那三家有关系，正好一锅端。”

叶明道：“周大人，孙书吏那边……”

“已经让人盯着了。”周怀安道，“只要他敢动案卷，立刻拿人。本官倒要看看，那三家能翻出什么浪来。”

从行辕出来，天已经放晴了。阳光从云层里透出来，照在湿漉漉的街道上，亮晃晃的。叶明走在街上，心里却不像天气这么明朗。

那三家在暗处，他们在明处。这场较量，还远没到结束的时候。

回到客栈，叶瑾正在院子里晒绣线。五颜六色的线挂在竹竿上，在阳光下像一道道彩虹。那幅仕女图已经绣完了，装在一个木框里，摆在廊下的桌上。

“三哥，你看。”叶瑾拉着叶明到桌前，“绣完了。吴师傅说这是她教过的最好的学生。”

叶明仔细看那幅绣品。仕女站在梅树下，衣袂飘飘，眉眼含笑，旁边绣着两句诗：“墙角数枝梅，凌寒独自开。”黑线绣的字，清秀工整。

他由衷地夸道：“真好。等回京城，让你娘看看，她肯定高兴坏了。”

叶瑾抿嘴笑了，又有些担心：“三哥，咱们什么时候回京城？”

叶明沉默了一下。苏州的事还没完，那三家还在暗处活动，他走不开。但看着妹妹期盼的眼神，他不忍心直接说。

“快了。”他摸摸叶瑾的头，“等这边的事都安排妥当，咱们就回去。”

叶瑾点点头，没再问。

傍晚时分，周怀仁传来消息：那个姓马的，又出门了。这次去了城南，进了一家不起眼的客栈，待了半个时辰才出来。出来后，直接回了城西的小院。

“客栈里住着谁？”叶明问。

“查到了。”周怀仁道，“是个外地来的商人，姓张，从湖州来的。我们查了，这人跟王家有来往——他是王家一个远亲的生意伙伴。”

叶明心里豁然开朗。这就对上了。姓马的是中间人，替那三家跑腿传话。那个姓张的，才是真正跟王家有关系的人。

“继续盯着。”叶明道，“看看他们接下来有什么动作。”

夜里，叶明躺在床上，却睡不着。那三家就像蜘蛛一样，在暗处织着网。他们想干什么？想销毁沈百万的供词？还是想对付公会？