第1468章 暗处的声音（1 / 2）

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二月十四，晴转多云。

叶明醒来时，阳光已经透过窗棂照进来。他躺在床上愣了一会儿，才慢慢坐起来。昨晚睡得踏实，今天精神不错。

推开窗，冷空气扑面而来，带着河水的腥味。远处码头的号子声隐隐传来，一长一短，像这个城市的呼吸。院子里的腊梅快谢了，花瓣落了一地，金黄黄的一片。

洗漱完，刘侍郎已经在院子里等着了。见他出来，笑着招呼：“叶郎中，昨晚睡得可好？”

叶明点点头：“挺好的。刘侍郎呢？”

刘侍郎道：“还行。年纪大了，换个地方总睡不踏实。不过今天有正事，精神头还行。”

两人一起去吃早饭。张知府陪着，边吃边聊今天的安排。

“刘侍郎，叶大人，今天下官安排了几家商户，都是天津城里有头有脸的。”张知府道，“有几家是商会的人，以前跟官府走得近。下官想着，既然要搞试点，这些人也得争取争取。”

刘侍郎点点头：“张知府想得周到。那就见见。”

吃完饭，一行人换了便服，往商会去。天津商会在城西，是一座三进的院子，气派得很。门口已经停了不少马车，都是来参加今天聚会的商户。

进了院子，一个中年男人迎上来。穿着绸衫，留着山羊胡，一脸精明相。他拱了拱手：“下官天津商会会长钱万贯，见过刘侍郎，见过叶大人。”

叶明心里一动。钱万贯？这名字取得有意思。

众人进了正堂，屋里已经坐了几十号人。都是天津城里有头有脸的商户，见他们进来，都站起来。叶明扫了一眼，有认识的——刘明远、王掌柜、赵老板坐在角落里，朝他微微点头。有不认识的——几个穿着讲究的，坐在前排，脸上带着审视的神色。

众人落座，刘侍郎先开口：“诸位老板，本官和叶郎中今日来访，是想跟大家商量一件事。朝廷想在天津搞个试点，推行新税制。具体怎么搞，让叶郎中给大家说说。”

叶明站起来，把新税制的内容说了一遍。说完，他扫了一眼众人，等着反应。

沉默了一会儿，前排一个胖乎乎的中年人开口了。他穿着酱色绸衫，手上戴着个大扳指，说话慢条斯理的。

“叶大人，草民有个问题。这新税制，按营业额算税。可咱们这些做生意的，营业额有高有低，有时候赚有时候赔。这税，能不能也按年景来？”

叶明道：“这位老板贵姓？”

那人道：“草民姓胡，做粮食生意的。”

叶明道：“胡老板，您这问题问得好。税制改革，就是要把以前那些不合理的地方改过来。按营业额算税，是最公平的。赚得多，交得多；赚得少，交得少。要是亏了，可以申请减免。具体怎么减免，咱们可以慢慢商量。”

胡老板点点头，没再说话。

又一个人站起来，是个瘦高个，留着长须，说话声音尖细：“叶大人，草民听说，您在苏州搞了个公会。那个公会，是干什么的？”

叶明道：“公会就是商户们自愿联合的组织。大家一起采购，一起销售，一起定规矩。这样就不怕那些大户欺负，也能互相帮衬。”

瘦高个道：“那这公会，跟商会有什么关系？”

叶明道：“商会是官府认可的，公会是商户自愿的。两者可以共存，也可以合作。苏州那边，商会和公会现在就合作得挺好。”

瘦高个还要再问，旁边一个人拉了他一把，他悻悻坐下。

又问了几个问题，都是关于税制、账目、减免的事。叶明一一作答。一个时辰下来，问的人渐渐少了。