第806章 澶渊赌局：妾伴将军定山河（1 / 2）
景德元年冬，澶州城头的风跟刀子似的刮，城楼下辽军的营火连成片，映得半边天通红。城楼上，副将周毅正扯着嗓子喊人加固城防，转身就见范仲淹攥着一份军报，脚步踉跄地往帅帐跑，棉袍下摆都被风掀得老高，沾了满腿的雪。
帅帐里，烛火被风卷得直晃，曹利用正趴在案上看地图，手指在澶州周边的地名上划来划去。听到脚步声，他抬头，见范仲淹脸色惨白，手里的军报都快捏皱了，忙起身：“希文，怎么了？是辽军又攻城了？”
范仲淹把军报往案上一放，声音都带着颤：“曹将军，辽军主将萧挞凛，带了五千骑兵绕去了城西，那边只有三百守军，怕是……”
话没说完，帐外就传来一阵马蹄声，紧接着是士兵的呼喊：“将军！城西告急！辽军快攻进来了！”
曹利用猛地攥紧腰间的佩剑，剑鞘撞在案角，发出“当啷”一声响。他快步走到帐门口，掀帘一看，城西方向已经冒起了黑烟，隐约能听到厮杀声。他回头对周毅喊：“你带两千人守着正门，我去城西！”
“将军！不可！”范仲淹连忙拉住他，“萧挞凛骁勇善战，你要是出事，澶州就完了！不如再调些兵力……”
“没时间了！”曹利用甩开他的手，翻身上马，身后亲兵立刻跟上，一行人马踏着积雪往城西冲。马蹄踩在雪地上，溅起一片片雪沫，寒风灌进衣领，冻得人骨头都疼，可没人敢放慢速度——城西一破，辽军就能长驱直入，城里的百姓和士兵，都得死。
城西的城门已经被辽军的攻城锤砸得裂开了缝，守军拿着刀枪拼命抵抗，可辽军人多势众，一个个跟饿狼似的往上冲，守军很快就落了下风，死伤惨重。萧挞凛坐在马上，手里拿着长枪，嘴角勾着冷笑，看着城门一点点被砸开。
就在这时，一阵马蹄声传来，曹利用带着亲兵杀了过来。他手持长枪，一马当先，长枪刺穿一个辽兵的胸膛，把人挑在半空，甩到地上。亲兵们紧随其后，跟辽军杀在了一起，原本快要崩溃的守军见主将到了，顿时来了劲，又拿起刀枪冲了上去。
萧挞凛见曹利用来了，眼睛一亮，拍马迎了上去：“曹利用，本将找你好久了！今日定要取你首级！”
“废话少说！”曹利用大喝一声，长枪直刺萧挞凛胸口。萧挞凛侧身躲开，长枪擦着他的铠甲划过，火星四溅。两人你来我往，打得难解难分，长枪碰撞的声音、马蹄声、厮杀声混在一起，震得人耳朵发麻。
打了约莫半个时辰，曹利用渐渐体力不支——他已经三天没合眼了，一直守在城头，连口热饭都没好好吃。萧挞凛看出了他的破绽，猛地一长枪扫向他的马腿，战马吃痛，嘶鸣一声，把曹利用甩了出去。
曹利用摔在雪地上，胸口一阵剧痛，刚想爬起来，萧挞凛的长枪就抵在了他的脖子上。辽军见主将擒了曹利用，都欢呼起来，守军则一个个僵在原地，手里的刀枪都快握不住了。
萧挞凛俯身，看着曹利用，语气嚣张：“曹利用，你要是肯投降，本将还能饶你一命，让你在辽营里当个官；要是不肯，今日就把你斩了，再踏平澶州！”
曹利用咬着牙，刚想开口骂他，就见远处传来一阵马车轱辘声，一辆青色的马车冲破辽军的防线，往这边赶。马车夫挥着鞭子，嘴里喊着：“都让开！别挡路！”
萧挞凛皱了皱眉，吩咐手下：“把那马车拦下来！”
两个辽兵立刻冲上去，刚要伸手拦车，马车里就飞出一把匕首，精准地刺中一个辽兵的手腕，另一个辽兵还没反应过来，马车夫一鞭子抽在他脸上，把人抽倒在地。马车径直冲到曹利用面前，车帘掀开，一个穿着淡紫色襦裙的女子走了下来。
女子约莫二十岁，头发用一支玉簪挽着，脸上没施粉黛，却难掩清丽，手里还拿着一个锦盒。她走到萧挞凛面前，丝毫不怕，语气平静：“萧将军，我有个赌局，想跟你赌一把。”
萧挞凛愣了一下，随即笑了：“你一个女子，也敢跟本将赌？赌什么？”
“就赌曹将军的命，还有澶州的安危。”女子指了指曹利用，又指了指城头，“我赌三日后，辽军会主动撤兵，还会跟大宋议和，割让幽州三城。要是我赢了，你放了曹将军，立刻带兵离开；要是我输了，我随你处置，曹将军也任凭你杀剐，如何？”
这话一出，所有人都惊呆了——辽军现在占尽优势，怎么可能主动撤兵议和？还割让幽州三城？这女子怕不是疯了。
曹利用也急了，挣扎着说：“姑娘，你别胡闹！快走吧，这里危险！”
女子没理他，只是看着萧挞凛，等着他的答复。萧挞凛盯着女子看了半天，见她眼神坚定，不像是在说空话，心里竟有些犹豫——他这次带军南下，本是想趁大宋兵力空虚，拿下澶州，可没想到宋军抵抗得这么顽强，辽军也死伤不少，而且粮草快不够了，要是再拖下去，确实不利。他想了想，说道：“好，本将跟你赌！要是三日后你输了，本将不仅要杀了曹利用，还要把你掳回辽营，做我的妾室！”
“一言为定。”女子伸出手，萧挞凛也伸出手，两人击掌为誓。萧挞凛随即吩咐手下：“把曹利用带下去，好好看管，别让他死了！”
辽兵把曹利用押下去后，女子转身走到马车旁，对曹利用说：“曹将军放心，三日后，我定会救你出去。”
曹利用看着女子的背影，心里满是疑惑——他根本不认识这个女子，她为什么要冒着这么大的风险来救自己？还跟萧挞凛打了这么一个不可能赢的赌？
女子回到马车里，马车夫立刻挥鞭，往城里赶。刚进城门，范仲淹就迎了上来，连忙问道：“姑娘，你是谁？你跟萧挞凛赌的事，能成吗？”
女子掀开车帘，说道：“范大人，我叫苏婉，是枢密院苏大人的女儿。三日后的事，范大人只管等着看戏就是，眼下先把城里的守军安顿好，救治伤员，补充粮草。”
范仲淹一听她是枢密院苏颂的女儿，心里顿时有了底——苏颂在朝中颇有威望，消息灵通，苏婉既然敢这么赌，肯定有把握。他连忙点头：“好，我这就去安排！”
苏婉回到范仲淹安排的住处，刚坐下，丫鬟就端来一杯热茶。她喝了一口茶，才觉得冻得发僵的身子暖和了些。这时，门外传来敲门声，丫鬟开门一看，是周毅，手里还拿着一套男子的衣服。
“苏姑娘，”周毅把衣服递过去，“范大人说，城里不安全，让你换上男装，方便行事。”
苏婉接过衣服，点了点头：“多谢周副将。”
周毅走后，苏婉换上男装，又把头发束起来，看起来像个清秀的书生。她交代丫鬟在屋里等着，自己则带着锦盒，往关押曹利用的地方走去。
关押曹利用的地方是一间废弃的柴房，门口有两个士兵看守。见苏婉来了，士兵连忙行礼：“苏姑娘。”
苏婉点了点头：“开门，我要见曹将军。”
士兵打开门，苏婉走了进去。柴房里很冷，地上铺着一层稻草，曹利用正靠在墙上，脸色苍白，胸口的伤口还在渗血。听到脚步声，他抬头，见是苏婉，愣了一下：“姑娘，你怎么来了？你跟萧挞凛赌的事，到底有什么把握？”
苏婉走到他面前，打开手里的锦盒，里面放着一枚玉印，还有一封信。她拿起玉印，递给曹利用：“这是辽太后萧绰的私印，我父亲通过暗线，从辽营里得来的。那封信，是萧绰写给萧挞凛的密信，信里说，辽军粮草已断，要是三日内拿不下澶州，就立刻撤兵，否则恐有全军覆没的危险。”
曹利用接过玉印，仔细看了看——这玉印做工精致，上面刻着辽文，确实是萧绰的私印。他又拿起信，看完后，心里的疑惑终于解开了：“原来如此，难怪你敢跟萧挞凛赌。可你怎么把这些东西交给萧挞凛？他要是不信怎么办？”
“明日我会亲自去辽营，把这些东西给他看。”苏婉收起锦盒，又从怀里掏出一瓶药膏，递给曹利用，“这是我父亲给我的金疮药，你敷在伤口上，好得快些。三日后，我会让萧挞凛放你回来，到时候我们再一起商议议和的事。”
曹利用接过药膏，心里满是感激：“苏姑娘，这次多亏了你，要是澶州能保住，我曹利用定当报答你。”
苏婉笑了笑：“曹将军言重了，保家卫国，是我们大宋子民的本分，我只是做了该做的事。你好好休息，我先走了，明日还要去辽营。”
说完，苏婉就转身离开了柴房。回到住处，她没敢休息，而是坐在案前，写了一封信，让丫鬟交给范仲淹，让他提前做好议和的准备，再调些兵力到城外，以防萧挞凛反悔。
第二天一早，苏婉就带着锦盒，独自去了辽营。辽兵见是她，连忙通报萧挞凛。萧挞凛正在帐里跟手下商议战事，听说苏婉来了，连忙让人把她带进来。
苏婉走进帐里，直接把锦盒放在案上，打开：“萧将军，你先看看这些东西，再跟我谈赌局的事。”
萧挞凛疑惑地拿起玉印和信，仔细看了起来。越看，他的脸色越难看——玉印是太后的私印，不会有错，信上的字迹也是太后的，而且信里提到的粮草情况，跟辽营的实际情况一模一样。他手里的信，差点掉在地上。
“这……这怎么可能？”萧挞凛声音发颤，他一直以为太后会派粮草过来，没想到粮草已经断了，还让他撤兵。
“没什么不可能的。”苏婉语气平静，“萧将军，你要是不信，可以派人去后方查看，看看粮草是不是真的断了。现在辽军死伤惨重，士兵们思乡心切，要是再继续打下去，不用我们大宋动手，辽军自己就会乱起来。到时候，你不仅拿不下澶州，还会赔上自己的性命，甚至连累辽太后，你觉得划算吗？”
萧挞凛沉默了——苏婉说的没错，要是粮草真的断了，再拖下去，后果不堪设想。他想了想，说道：“我派人去后方查看，要是情况属实，本将就撤兵议和；要是你骗我，本将定不饶你！”
“萧将军尽管去查，我就在这里等你消息。”苏婉找了个椅子坐下，神色坦然。
萧挞凛立刻派了两个心腹去后方查看，自己则在帐里来回踱步，心里焦躁不安。苏婉坐在一旁，端起桌上的茶，慢慢喝着，丝毫不受影响。
直到傍晚，派去的人才回来，跪在地上，语气沮丧：“将军，后方的粮草真的断了，而且有不少士兵已经开始逃跑了！”
萧挞凛眼前一黑，差点栽倒在地。他扶着案角，缓了半天，才看向苏婉：“你赢了，本将明日就撤兵，派人跟大宋议和，割让幽州三城。”
“萧将军倒是爽快。”苏婉站起身，“那曹将军，还请萧将军明日一并放了，我们也好顺利议和。”
“好，明日我会放了他。”萧挞凛摆了摆手，“你先回去吧，明日我会派人去跟范大人接洽。”
苏婉点了点头，转身离开了辽营。回到澶州，她立刻去见范仲淹和周毅，把辽营的情况说了一遍。范仲淹和周毅都松了口气，连忙安排人准备议和的事宜，又派人去告诉曹利用，让他放心。
第三天一早，辽军果然开始撤兵，萧挞凛让人把曹利用送到了城下，还派了使者，跟着曹利用一起进城，商议议和的细节。
曹利用回到城里，第一件事就是去见苏婉。此时苏婉正在城头，看着辽军的队伍渐渐远去，曹利用走到她身边，轻声说道：“苏姑娘，谢谢你。”
苏婉回头，笑了笑：“曹将军不用谢我，要谢就谢城里的守军，还有那些为了保家而牺牲的士兵。”
曹利用看着苏婉的侧脸，阳光洒在她脸上，显得格外温柔。他心里忽然生出一股异样的情愫，想说些什么，却又不知道该怎么开口。
议和的事宜很顺利，辽军不仅撤了兵，还真的割让了幽州三城，双方约定，日后互不侵犯，互通贸易。消息传到汴京，皇帝大喜，下旨嘉奖曹利用、范仲淹等人，还特意召苏婉进京，想要封她为公主。
苏婉却拒绝了，她对传旨的太监说：“我只是做了该做的事，不敢受此殊荣，还请陛下收回成命。”
曹利用知道后，心里更加敬佩苏婉。他向皇帝请旨，想要娶苏婉为妻，皇帝欣然同意，还亲自为他们赐婚。
大婚那天，澶州城里张灯结彩，百姓们都出来看热闹，纷纷称赞他们是天造地设的一对。曹利用穿着红色的喜服，骑着高头大马，去苏婉的住处接亲。苏婉穿着红色的嫁衣，盖着红盖头，被曹利用扶上马车，往帅帐走去。
帅帐里布置得很喜庆，红烛高照，喜字贴满了各处。拜完天地后，宾客们都散去了，帐里只剩下曹利用和苏婉。曹利用走到苏婉面前，轻轻掀开她的红盖头，看着她娇羞的脸庞，心里满是欢喜。