第1059章 饿的滋味（2 / 2）
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夜风从窗缝挤进来，吹得烛火一缩一缩。她忽然觉得，这个院子的魂，好像又回来了一点。
那一夜，王平安在东跨院里，正和几个媳妇围炉吃橘子。
炉火烧得正旺，一室暖香。他剥开一瓣橘子，塞进秦淮茹嘴里。
高小琴从身后给他按肩。徐慧真端来热茶。
陈雪茹领着丫鬟小桃红在院里堆花灯。
娄晓娥又悄悄把一叠钱塞进他衣兜，被他反手扣住，一把拉进怀里。
他听着前院后院的细微声响，心里清楚，这个年景还远没到头。
但只要人还在，火还热，锅还冒着气，院子里的人就还能活下去。
他抬头看一眼窗外。月亮高高挂着，清凌凌的，像刚洗过一样。
正值四九城倒春寒的节气，夜里刮了一阵透骨的西北风，吹得胡同两旁的枯槐树枝桠簌簌作响。
东跨院里却是一片安详。
王平安屋里烧着上好的枣木劈柴，炉膛里炭火通红，把整间屋子烘得暖意融融。
徐慧真刚从前门大街的绸缎庄盘完账回来，身上还带着股账本特有的墨香。
她一边解下呢子大衣，一边顺手将一包刚从南城买来的蜜三刀搁在桌上。
“外头这风可真够邪乎的，刮在脸上跟刀割似的。”
徐慧真走到炭盆边烤了烤手，转头对王平安说道，“平安，南边粮栈的动静可有点不对头。
我今天听几个相熟的掌柜的说，上面平抑物价的动静虽然雷厉风行，可私底下的粮价反倒悄悄长了一寸。
这日子，怕是还有得熬呢。”
王平安坐在藤椅上，手里盘着两枚油光发亮的汉代老核桃，发出沉闷的碰撞声。
他淡淡一笑：“物价再怎么涨，只要天塌不下来，咱们这口锅就得冒气。
粮栈的掌柜们精明着呢，手里捂着陈粮不放，不过是想看看风向罢了。”
秦淮茹坐在一旁帮着剥花生，把剥好的满仁儿一颗颗码在白瓷碟里，柔声道：
“慧真姐说得对，这两天贾张氏还念叨呢，说外头虽说能买着棒子面了，可到底不如前几年宽裕。
东旭现在每天去轧钢厂也老实多了，回来直夸厂里刘大脑袋——
不对，是刘海中现在像个小组长样了，天天在车间帮着修理废铁料，厂长还点名夸了他两句。”
“刘海中那是尝到甜头了。”
高小琴抿嘴轻笑，手里正帮王平安斟着刚沸的雀舌茶，
“那天挨了一闷棍、出了回风头之后，他在厂里走路脚跟都快砸进地里了。
不过话说回来，他肯分给贾家一根香肠，倒是太阳打西边出来了。”
“无利不起早，也无势不低头。”王平安接过茶杯，吹了吹浮沫，“人呐，在饿得眼发绿的时候，是一副面孔。
稍微吃饱了肚子，体面就全找回来了。这院里头，易中海才是那个真正定远信的锚。”
正说着，院子里忽然传来一阵轻微的敲门声。
“咚、咚咚。”
两短一长，规规矩矩，听动静就知道是三大爷闫埠贵。
陈雪茹正带着丫鬟小桃红在廊檐下收拾花灯的竹骨架，闻声走过去拉开院门。
果然见闫埠贵缩着脖子，棉袄领子竖得高高的，手里还提着个布兜，脸上堆满了讨好的笑：
“陈掌柜也在呢？我找平安，有点公私兼顾的小事商量商量。”
“三大爷快请进，外头风大。”陈雪茹侧过身把人让进屋。
闫埠贵一进屋，先是被屋里的热气熏得打了个喷嚏，随即将手里的布兜往桌上一搁，搓着手笑道：
“平安，没打扰你们吃茶吧？今儿个我从学校回来，路过供销社，碰巧收了几斤刚到的红薯干。
这东西虽然糙，但好歹顶饱，我拿了两斤孝敬您和几位太太。”
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王平安瞥了一眼那布兜，红薯干切得整整齐齐，在这个年头绝对算得上拿得出手的好东西。
他摆摆手笑道：“闫老师，您这是干什么？无功不受禄，您有话直说，犯不着弄这些虚礼。”
闫埠贵推了推眼镜，干笑两声，拉过凳子在下首半边坐下，压低了声音：
“平安，瞒不过你。我不为别的，就为前头院里那几家孩子。
最近天冷，学校里有些淘气小子逃学，说是家里揭不开锅，跑去护城河边捞枯草根。
我这当老师的看在眼里，急在心里啊。
你上回跟我说让我多留心，我记着呢。可你也知道，我那点工资精打细算，实在腾不出富余来贴补。
我想着……你路子广，能不能给指条明路？”
王平安看着他，眼里带着几分赞许。
这闫埠贵虽说一辈子爱算计，骨子里却到底是个教书匠，存着几分文人的底线和迂腐的良心。
“闫老师，您这算盘打到我这儿来了。”王平安笑了笑，“明路没有，暗路倒是有一条。
南城老崔头那边，最近有些积压的粗杂粮面，本是拿来喂牲口的，但洗干净了掺着野菜蒸窝头，毒不死人。
您要是信得过我，明天我让人给您捎个条子，您拿着条子去，按平价取个一百斤。
不过丑话说在前头，这事儿只能贴补院里最困难的三两户，要是谁敢倒手拿去换钱买烟抽，我的脾气您是知道的。”
闫埠贵一听，眼睛顿时亮得像灯泡，连连点头拍大腿：
“哎哟！我的大恩人呐！您放心，我闫埠贵用脑袋担保，谁要是敢倒手，我第一个大嘴巴抽过去！
这院里谁家揭不开锅，我那本账册上记得清清楚楚呢！”
送走了千恩万谢的闫埠贵，王平安转头对娄晓娥说：“晓娥，明儿个你让管家给南城老崔送个信，按我说的办。
再多备二十斤白面，悄悄送给前院李春花家——东旭虽然死要面子活受罪，可毕竟两个孩子还在长身体，总不能真饿坏了。”
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