第426章 秋阳里的蟹爬痕（1 / 2）

秋阳暖得像层薄棉，洒在高粱坪的土埂上。赵铁柱蹲在新搭的棚子下，看着泥地上弯弯曲曲的爬痕，指尖划过一道浅沟——是昨夜小螃蟹留下的，痕迹边缘还沾着点草木灰。

“赵叔，你看俺捡了多少！”狗蛋举着竹筐跑过来，筐里的小螃蟹张着螯，青灰色的壳在阳光下泛着光，“够炒一盘了！周丫说要放辣椒，跟你上次炒的河虾一样香。”

周丫挎着竹篮跟在后面，篮子里是刚摘的野菊花，黄灿灿的，枝桠上还挂着露水。“王奶奶说蟹性寒，得用菊花泡水喝，”她把菊花插进棚柱上的陶罐里，“你闻，这香味混着酒香，比祠堂的香还提神。”

李木匠背着块木板过来，板上刻着“蟹肥菊香”四个字，是用凿子凿的，笔画边缘带着毛刺。“给棚子添个名，”他把木板钉在“老酒坊”木牌旁边，“秋天就该有秋天的样子。”

陈家媳妇提着竹笼从渠边来，笼里装着几只大闸蟹，是今早从渠底摸的，螯钳上还缠着水草。“巧儿说要学绑螃蟹，”她把笼放在棚下的石桌上，“这活儿得用麻绳，跟绑高粱苗一个理，得勒紧了才不会跑。”

赵铁柱教巧儿绑蟹：“左手按住背，右手绕麻绳，先缠螯钳，再绕身子，像给螃蟹穿件紧身衣。”他示范着绑好一只，绳结打得紧实，却没伤着蟹壳。

巧儿学得认真，小脸红扑扑的，麻绳在她手里绕来绕去，总把自己的手指缠住。“像给高粱苗绑支架！”她忽然笑出声，把缠成一团的麻绳往石桌上一扔，“还是看赵叔绑吧。”

周丫在旁边捡野菊花，忽然发现石桌缝里卡着段旧麻绳，颜色发黑，纤维都快朽了，却还保持着缠绕的形状。“这绳年头不短了，”她用指甲抠出来，“上面还有酒渍呢！”

“是老酒坊绑酒坛的绳！”张大爷拄着拐杖过来，手里摇着蒲扇，“当年新酒装坛，就用这种麻绳捆口，浸过桐油，不发霉，还带着股油香。”他指着绳结，“你看这结，跟绑蟹的一样，是老辈人传的‘万字结’，越拉越紧。”

李木匠把旧麻绳和新麻绳摆在一块儿，笑着说：“新绳韧，旧绳绵，各有各的用处。”他忽然指着石桌下的东西，“那是不是酒坊的蟹笼？”

众人弯腰一看，石桌下果然藏着个竹编的小笼子，笼口缠着半截旧麻绳，笼底还粘着片干硬的蟹壳。“是装醉蟹用的！”陈家媳妇认出来，“太奶奶的账本上记过，用酒糟泡蟹，就装在这种笼里，封三天就能吃。”

狗蛋把小螃蟹放进竹笼，笼子不大，正好装下三只。“咱也泡醉蟹！”他往笼里撒了把高粱碎，“让它们先尝尝粮食，再喝酒。”

找醉蟹坛时，李木匠在祠堂角落发现个陶坛，坛口用红布封着，布上绣着朵菊花，和周丫插的野菊一个模样。“是当年泡醉蟹的坛！”他抱着坛往棚子跑，坛身磕在门框上，发出“咚咚”的闷响。

坛底沉着把铜钥匙，锈得厉害，匙柄上刻着个“酒”字。“是开酒窖的钥匙！”张大爷眼睛一亮，“老酒坊有个地下酒窖，就用这钥匙锁着，失火后窖口被封了，没想到钥匙在这儿。”

赵铁柱用布擦去钥匙上的锈，匙齿还很清晰。“找窖口去！”他提着钥匙往高粱坪深处走，按张大爷说的，酒窖在石碾盘西北三丈远的地方。