第344章 皇太极的踪影（2 / 2）

强压怒火，皇太极深吸一口气，对通译道：“告诉他，我们是前往西方经商的迷路商队，愿意奉上黄金百两，丝绸十车，作为借路之资，结个善缘。”

诺木达赖听到通译转述，嗤笑一声，摇了摇头，伸手指向队伍里那些工匠和年轻女子，又比划了一个全部留下的手势，态度强硬。

谈判陷入僵局。

就在这时，那位一直跟在皇太极身边的西洋传教士班安德，整理了一下自己被风吹乱的黑袍，在皇太极耳边低语了几句。

皇太极眼神微动，点了点头。

班安德随即策马上前几步，他竟能说一些简单的蒙古语，配合着手势，对诺木达赖说道：

“尊贵的台吉，我们并非普通的商队。我们携带的，是来自东方大帝国的智慧和技艺。我们的工匠能打造最锋利的刀剑，最坚固的盔甲。我们的首领，愿意与强大的鄂尔多斯部结成同盟，共享西方的财富。若您执意为难，即便获胜，您又能得到多少呢？大部分工匠会在混乱中死去，而您，将结下一个强大的敌人，而非获得一个潜在的盟友。”

班安德的话说得很明白，别给脸不要脸，兔子逼急了还会咬人呢！

诺木达赖看着眼前这个装束怪异、言语奇怪的西洋人，又打量了一番皇太极队伍那虽显疲惫却依旧森严的军容，尤其是那些披着精良铁甲的巴牙喇护军，不由心生忌惮。

他重重哼了一声，开始与身边的头领低声商议。

良久，诺木达赖再次开口，语气缓和了不少，但条件依然苛刻：黄金两百两，丝绸二十车，铁器五车，另加五十名熟练工匠和三十名年轻女子。

皇太极腮帮子肌肉据烈抽搐，知道这已是对方让步的底线。

他看了一眼身后那些面露绝望的工匠和吓得瑟瑟发抖的女子，心中毫无波澜。

成大事者，不拘小节！

这些代价，与未来的帝国霸业相比，微不足道！

“给他！”皇太极从牙缝里挤出两个字。

“阿玛！”豪格猛地抬头，双目赤红，怒火中烧。

他右手紧握着刀柄，面容狰狞扭曲。

在他看来，这简直是奇耻大辱！

大金国的勇士，何时需要向蒙古鞑子低头，还用女人和工匠去换取平安？

他胸膛剧烈起伏，恨不得立刻拔刀冲杀过去，却被身旁的岳托死死拽住了胳膊。

皇太极不满地瞪了他一眼，不再言语。

命令无情地传达下去，队伍中顿时响起一片哭嚎和哀求声，尤其是被点中的工匠和女子，几乎瘫软在地。

旗丁们粗暴地将他们驱赶出来，连同指定的财物，交给了蒙古人。

诺木达赖满意地看着到手的“战利品”，挥手示意，蒙古骑兵跟来时一般，呼啸着卷起财物和人口，消失在茫茫草原深处。

经此一遭，队伍里的气氛更加压抑。

汉人包衣们兔死狐悲，眼神更加麻木，甚至隐含着怨恨。

连一些底层旗丁，看到自家工匠和姐妹被如此轻易舍弃，也难免心生寒意。

当晚扎营后，皇太极召集核心成员议事。

大帐内，气氛凝重。

代善率先开口：“大汗，鄂尔多斯部如同跗骨之蛆，今日虽暂时打发，难保其不会去而复返，或引来其他部落。西去之路，关卡重重，如此下去，我等恐未到西域，便已实力大损。”

豪格不服：“难道就任人宰割？今日退一步，明日他们便敢欺上门来！不如找个机会，狠狠打一仗，杀鸡儆猴！”

岳托、萨哈廉等年轻贝勒大多支持豪格，他们受够了这种窝囊气。

鳌拜等悍将也摩拳擦掌，渴望用战斗来洗刷耻辱。

皇太极默默听着，手指敲打着桌面。

他何尝不想打？但实力不允许。

他下意识将目光投向一直沉默的班安德

连他自己也搞不懂，这红毛神棍给他皇太极

灌了什么迷魂汤，现在对他愈发依赖，事无巨细，都会跟他商讨一番才下决议：

“神父，依你之见？”

班安德抚摸着胸前的十字架，面带温和慈祥的笑容：“大汗，忍耐是抵达天国的美德。欧罗巴的富饶远超您的想象，那里有无数信仰缺失、等待拯救的灵魂，也有孱弱不堪、等待征服的国度。暂时的牺牲，是为了永恒的荣耀。我们可以尝试避开大的部落，选择更荒僻但安全的路线。我的地图，可以指引方向。”

李永芳、宁完我等汉臣垂首不语，在这种军事决策上，他们没有发言权，但内心的彷徨与悔恨，几乎要溢出胸膛。

皇太极沉吟良久，终于下定决心。

“班安德神父说得对。”他环视众人，目光如刀，“小不忍则乱大谋！传令，明日开始，改变路线，依神父地图所示，绕行北面沙漠边缘，虽更艰苦，但可避开大部蒙古部落。”

他停顿一下，语气森冷如冰：

“此外，严令各旗，加强对包衣和阿哈的看管！有敢怨望、煽动、逃亡者，立杀无赦！连同其家小，一并处置！非常之时，需用重典！我等身家性命皆系于此行，绝不容有失！”

“嗻！”众人凛然应命。

会议散去，皇太极独自一人走出大帐，望着西方那片被夜幕笼罩的未知之地。

寒冷、疲惫、内部的暗流、外部的威胁……

这一切都如同眼前的黑暗，沉重压抑。

但他脑海中，却反复回响着班安德描绘的“流着奶与蜜”的西方，以及耶律大石那遥远的传说。

一股混合着绝望、野心与强烈求生欲的火焰，在他心底如烈火般灼烧。

“朱启明……你赢了辽东，却输了天下！这万里西行路，便是本汗的龙兴之路！”