第952章 抵达印度，划分利益（四）（2 / 2）

面对这不合常理的景象，教廷枢机司铎皮耶路易吉·卡维塔率先给出“解释”。

他神态笃定，语气带着不容置疑的权威：

“诸位无需好奇，中世纪便有过类似情形。

黑死病末期，巴伐利亚东南部也曾人去楼空，教廷调查证实，是当地人与动物因老鼠大规模自杀引发恐慌，最终纷纷逃离。

东印度想必亦是如此——

你们沿途该见过老鼠尸体吧？

这些土着定是受未知恐慌驱使逃走，无需忧心。

至于小约翰，想必是为规避失职之罪，才编造‘未知敌人’的谎言。”

他刻意忽略关键事实：

小约翰当年曾亲访红衣大主教，如实禀报东印度诡异境况；

而罗马教廷内部早已知晓，中世纪宣扬的女巫、吸血鬼，不过是教廷巩固权威、打击异端的炮制之词，僵尸、狼人更是子虚乌有。

欧洲贵族圈对这层内情同样心照不宣。

枢机司铎既已定调，便意味着教廷不愿深究，东印度“平安无事”的结论已然敲定。

至于本国商人的去向，他们毫无追究兴致——

近百年来，商人迁徙屡见不鲜：

非洲商人赴南洋逐利，南洋商人奔美洲淘金，背后多有贵族势力暗中操作。

这些商人为利益可出卖祖国，消失在某个角落实在不足为奇。

敲定东印度“平安无事”的结论后，七国联军立刻撕下“探查”的伪装，露出殖民扩张的狰狞獠牙，迅速对东印度自西北至南部的沿海区域，展开了一场瓜分殆尽的领地掠夺。

古吉拉特地区的两大重镇——

商贸枢纽苏拉特与军事要地艾哈迈德巴德，被不列颠强势纳入囊中，成为其专属殖民领；

孟买至果阿要塞的狭长海岸线，由西班牙与葡萄牙联手瓜分，延续了两国在东方深耕多年的殖民传统；

荷兰精准拿下德勒杜尔，牢牢扼守关键贸易航道，掌控海上命脉；

高卢将亚喀地区划为专属势力范围，稳步扩张海外据点；

偏南的特里凡得琅地区，则由瑞典与丹麦这两个北欧国家共同掌控，分走一杯殖民红利。

这些新划定的殖民领地，悉数被纳入教会区范畴。

教廷与耶稣会迅速跟进，计划在各地修建宏伟教堂，派遣传教士深入城镇村落，以“传播福音”为幌子，巩固殖民统治的精神根基。

可眼下的难题显而易见：

这些地区早已人去楼空，缺乏足够劳动力，既无法建立工厂发展手工业，也无力开采地下丰富矿产，大片土地形同虚设。

为解劳动力短缺的燃眉之急，七国很快将贪婪的目光，投向了邻近的锡兰王国。