第三十六回 孤胆昭忠烈 血光照湘西（1 / 2）
1934年冬月初的湘西，寒意已浸透了武陵山脉的每一道褶皱。永顺县城的吊脚楼群沿着酉水河岸铺开，青瓦木楼在寒风中微微摇晃，廊檐下的红灯笼被风吹得猎猎作响。红二、六军团占领这座湘西重镇不过三日，街头巷尾还残留着十万坪大捷的硝烟气息，却已能看到红军战士帮百姓挑水劈柴的身影，石板路上传来“三大纪律八项注意”的歌声，与土家族老人的木叶声交织在一起。
冉少波站在天主教堂改建的指挥部里，手指划过墙上的羊皮地图。地图上标注的“青岩寨”被红笔圈了三道，那里盘踞着一股数百人的土匪武装，像颗毒瘤嵌在永顺通往桑植的要道上。他刚从前线勘察回来，军呢大衣上还沾着泥点，左臂在十万坪战斗中被流弹擦伤，缠着的绷带渗出淡淡的血迹，在灰蓝色的布料上晕开一小片暗红。
“师长，青岩寨的彭三黑可不是善茬！”警卫员安鸣皋往火塘里添了块松木柴，火星噼啪溅起，映着他年轻却满是担忧的脸。这个刚满十八岁的年轻人，自冉少波在德江改编神兵纵队师起就寸步不离，早已将这位黄埔六期毕业的指挥员视作兄长和导师。“昨天运输队的老马头说，彭三黑上周刚抢了芙蓉镇的盐商，还把反抗的脚夫吊在寨门楼上，直到断气都没人敢收尸。”
冉少波放下手中的黄铜放大镜，转身看向火塘。跳跃的火光在他棱角分明的脸上投下明暗交错的光影，那双总是带着笑意的眼睛此刻格外凝重。“鸣皋，你去把侦查队的报告拿来。”他脱下军大衣，露出里面洗得发白的灰布军装，左胸口袋里别着的钢笔在火光下闪着光——那是他黄埔毕业时同学赠送的纪念品，跟着他从广东到黔东，又从黔东到湘西。
安鸣皋很快拿来一叠纸，上面贴着土匪的画像、青岩寨的地形草图，还有密密麻麻的笔录。冉少波拿起其中一张泛黄的纸，上面是侦查员手绘的青岩寨全景：这座山寨建在海拔八百多米的悬崖上，三面是刀削斧劈的峭壁，只有一条羊肠小道通往寨门，路口筑着丈高的石墙，墙后隐约可见机枪阵地的轮廓。“你看这里，”他指着草图上的标记，“寨门内三百米有处粮仓，东南角是彭三黑的住所，西北侧是关押肉票的山洞。最关键的是，这道天然形成的暗河，从悬崖底直通寨内，是他们的水源。”
火塘边的铁壶“咕嘟”作响，水汽氤氲中，冉少波从抽屉里取出一份名册，牛皮纸封面已经磨得发亮。他翻开名册，上面用毛笔字记录着青岩寨土匪的详细信息：“李老栓，永顺塔卧人，家有老母瘫痪，被抓壮丁后逃至青岩寨”“王疤子，桑植人，妻子被地主霸占，愤而杀人上山”……甚至连谁有哮喘、谁会打铁都标注得清清楚楚。“这些人大多是被逼无奈，”冉少波的手指划过纸面，“彭三黑用家人要挟，用鸦片控制，他们未必真心跟他为匪。”
安鸣皋看着名册上的朱红批注，忽然注意到彭三黑的条目下写着“曾为保安团营长，因克扣军饷被通缉，善使双枪，贪财好色”。“可彭三黑这种人，真的会接受招安吗？”他忍不住问，“听说他上个月刚娶了第四个压寨夫人，还是从保靖抢来的学生娃。”
冉少波合上名册，目光投向窗外。天主教堂的彩色玻璃在寒风中轻轻作响，透过玻璃能看到红军战士在广场上操练，整齐的脚步声穿过走廊传来。“正因为他贪婪，我们才有机会。”他从文件柜里取出一份布告，上面盖着红二军团的鲜红大印，“贺龙军长已经批准招安计划，只要彭三黑肯弃暗投明，不仅既往不咎，还让他担任独立营营长。”布告下方，“既往不咎，编入红军”八个大字力透纸背，是贺龙那标志性的遒劲笔迹。
消息传到军团指挥部时，贺龙正用永顺特产的紫砂碗喝着苞谷酒。这位刚打完大胜仗的将领穿着缴获的皮夹克，腰间别着两把驳壳枪，听说冉少波要亲自去招安，把酒杯往八仙桌上一墩，酒液溅出不少：“这个冉少波，真是吃了豹子胆！彭三黑那伙人是属狗的，喂不熟！”他抓起桌上的旱烟杆，铜烟锅在桌面上磕得邦邦响，“十万坪刚打完仗，你胳膊上的伤还没好利索，凑什么热闹！”
但当冉少波把连夜拟定的招安计划摊开在桌上，贺龙的怒气渐渐消了。计划上不仅标注着土匪的兵力部署、武器配备，甚至连彭三黑的性格弱点、内部派系矛盾都分析得明明白白：“彭三黑与副寨主周老幺因分赃不均结怨已久，可利用此矛盾分化瓦解”“土匪多为永顺、桑植人，思乡情绪重，可许以探亲假”……字里行间透着细致和专业，让这位身经百战的老将也不禁点头。
“你小子把功课做透了。”贺龙重新倒了碗酒，推到冉少波面前，“不过丑话说在前头，彭三黑要是敢动你一根汗毛，我贺龙亲自带队踏平他青岩寨！”他用红铅笔在地图上圈出三个点，“这样，让张猛带特务连化妆成货郎，在青岩寨外围的竹林里接应；工兵连隐蔽在暗河下游，备好炸药；三天后午时不见你出来，我们就按第二方案强攻！”
出发前夜，永顺县城飘起了细雨。冉少波坐在油灯下，给远在黔东枫香溪的妻子写信。妻子淑琴是印江六井溪的农家女，此刻正带着三岁的儿子在后方医院帮忙，上次收到家信还是半个月前，说儿子学会了画红旗。“淑琴吾妻，见字如面。永顺已克，湘西渐安，百姓箪食壶浆迎红军，恍如黔东沙子坡之景……”他笔尖微顿，想起离别时妻子把煮好的鸡蛋塞进行囊，反复叮嘱“注意安全”的模样，眼眶有些发热。
“青岩寨匪患不除，百姓难安，红军难宁。此行若成，可为红军添数百健儿；若不成，当以吾血警醒后来人。”写到此处，他抬头望向窗外，雨丝在灯光下织成细密的网，永顺县城的吊脚楼上传来零星的歌声，那是红军战士在教百姓唱《国际歌》，“起来，饥寒交迫的奴隶……”的旋律穿过雨幕，带着穿透人心的力量。
次日清晨，雨停了。冉少波换上一身蓝布长衫，头戴毡帽，背着装有招安布告、药品和几件换洗衣物的蓝布包袱，只带了警卫员小马和小李，沿着酉水河岸的山路向青岩寨进发。沿途的枫香树叶子早已落尽，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空，酉水河的水碧绿如墨，倒映着两岸的吊脚楼和红军哨兵的身影。
安鸣皋带着特务连战士，挑着货郎担，摇着拨浪鼓，远远跟在后面。货担里装着针头线脑、胭脂水粉，底层却藏着驳壳枪、手榴弹和急救包。张猛走在最前面，挑着一副锃亮的铜匠担子，叮当的敲打声在山谷中回荡，既能掩护行踪，又能传递信号——敲三下代表安全，敲五下代表危险。
走到离青岩寨还有三里地的鹰嘴岩，冉少波停下脚步。这里视野开阔，能清楚看到通往山寨的羊肠小道。他从包袱里取出望远镜，镜筒里清晰地出现石墙、吊桥和寨墙上巡逻的土匪，他们穿着五花八门的衣服，有的甚至还留着辫子，腰间别着大刀或土枪，不时朝山下张望。
“师长，要不我们还是回去吧？”小马忍不住劝道，这个刚满十六岁的小鬼，脸上还带着稚气，“贺军长说了，硬攻也能拿下！”
冉少波放下望远镜，拍了拍小马的肩膀。这个从德江稳坪参军的少年，父亲曾是神兵，在滥弯坡战斗中牺牲了。“小马你记住，我们打仗是为了百姓，能少流血总是好的。”他指着远处山坡上劳作的百姓，“你看他们，只要能安安稳稳种地，谁愿意提着脑袋过日子？那些土匪里，说不定就有他们的亲人。”
三人继续前行，快到寨门时，寨墙上突然传来粗哑的喝问：“站住！干什么的？再往前走开枪了！”一个独眼土匪探出头来，黑洞洞的枪口对着他们，旁边还趴着个机枪手，正摆弄着捷克式轻机枪。
冉少波停下脚步，朗声回应：“我是红军纵队师师长冉少波，特来拜访彭寨主，商谈招安事宜！”他示意小马解开包袱，露出里面的红军布告，“我们带着诚意而来，绝无恶意！”
寨墙上的土匪们顿时炸了锅，纷纷探出头来看稀奇。一个留着山羊胡的土匪啐了口唾沫：“哪来的疯子，敢来青岩寨撒野！”“红军师长？怕是来送肉票的吧！”哄笑声中，寨门“吱呀”一声打开，一个穿着绸缎马褂、留着八字胡的汉子走了出来，正是匪首彭三黑。
彭三黑约莫四十岁年纪，身材微胖，脸上带着不怀好意的笑，腰间别着两把德国造盒子炮，手指上戴着硕大的金戒指，在阳光下闪着光。他身后跟着十几个挎刀土匪，个个凶神恶煞，其中一个满脸横肉的壮汉，正是副寨主周老幺。
“冉师长好大的架子，敢单枪匹马闯我青岩寨？”彭三黑围着冉少波转了一圈，像打量货物一样上下打量着他，“听说你在十万坪把国民党正规军都打得屁滚尿流，怎么，今天想来收编我彭三黑？”
冉少波毫不畏惧，迎上他的目光：“彭寨主，红军已克永顺、桑植，湘西解放指日可待。你手下弟兄多是穷苦人，何必跟着你占山为王，落个千古骂名？”他从包袱里取出贺龙亲署的招安布告，递到彭三黑面前，“只要肯弃暗投明，红军保证既往不咎，还能分给土地，让弟兄们堂堂正正做人！”
彭三黑接过布告，却看都没看，随手递给身后的周老幺，嘿嘿冷笑：“冉师长怕是忘了，我这青岩寨易守难攻，红军就算来了，也得付出代价！”他突然压低声音，凑近冉少波耳边，“不过嘛，要是红军肯送我一百条枪、三千大洋、二十匹好马，我倒可以考虑考虑归顺。”
“枪支弹药是用来打反动派的，大洋是给百姓分田的，绝不可能给你这种祸害！”冉少波声调陡然提高，目光扫过寨墙上的土匪，“弟兄们！你们哪个不是被逼上梁山的？我知道有人家里还有老母幼子等着养活，有人是被地主逼得家破人亡！红军就是穷人的队伍，跟着我们，有田种，有饭吃，不用再过这种提心吊胆的日子！”
这话像一颗石子投进水里，寨墙上顿时响起窃窃私语。一个脸上带疤的土匪忍不住喊道：“冉师长说的是！我就是被彭三黑抢了家产，才被逼留下的！”立刻有几个土匪附和起来，连石墙上的机枪手都放下了枪，脸上露出犹豫的神色。
彭三黑脸色骤变，掏出手枪对着天空“砰”地放了一枪：“妈的，反了你们！都给我闭嘴！”枪声在山谷中回荡，惊飞了一群麻雀。他转头又换上假笑，拍着冉少波的肩膀：“冉师长别介意，弟兄们不懂事。里面请，我们好好谈谈招安的事，我备了好酒好菜。”
走进寨门时，冉少波回头望了一眼酉水河的方向。那里的竹林里，安鸣皋正挑着货郎担，假装整理货物，其实正紧张地观察着寨门动静。看到冉少波的目光，安鸣皋悄悄点了点头，手指在货担的铜盆上轻轻敲了三下——代表“收到信号，一切安全”。
青岩寨内部比想象中更热闹。石板铺成的街道两旁盖着木屋，有的挂着“聚义堂”的牌匾，有的摆着赌场的骰子和牌九，几个穿着花衣服的女人倚在门口嗑瓜子，看到冉少波三人经过，好奇地打量着。路边的空地上，十几个土匪在练习枪法，子弹打在远处的靶子上，溅起尘土。
聚义厅是座改建的祠堂，原本的祖宗牌位被扔在角落，供桌上摆着关公像，却插着几支步枪，墙角堆着劫掠来的布匹、粮食和盐巴，空气中弥漫着酒气、烟味和霉味。彭三黑假惺惺地让座倒酒，粗瓷碗里的苞谷酒泛着浑浊的光：“冉师长，其实我早就想投奔红军，就是怕弟兄们散漫惯了，受不了军纪约束。”
“革命队伍讲纪律，但更讲情义！”冉少波放下酒杯，酒液在碗底晃出涟漪，“你看我们从黔东过来的神兵，以前也信神符，以为刀枪不入，改编后学战术、守纪律，战斗力比以前强十倍！上次十万坪大捷，我们纵队师就歼灭了敌人一个团，缴获了两百多支枪！”他从包袱里取出一套崭新的红军军服，“这是给你准备的，穿上它，你就是红军的营长，比当土匪有前途！”