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第137章
漫天阴沉沉的,一股寒风呼啸席卷。
院中晾晒的药材，被掀翻在地。
江婉莹眼见似有星雨滴落，赶往院中收拾药材,以免被雨淋湿毁了药材。
江婉莹匆忙蹲在地上,去拾捡那筐洒散落在地的药材。
切片晒干的药材正是山药,江婉莹陡地红了眼眶。趁着雨势未大,将一筐框药材搬到廊下。
方搬完,雨水淅沥落下。
江婉莹累得红晕满面，倚在廊下梁柱旁歇息。
早春雨水凉薄,拂面阴冷。
雨声绵绵不绝,偶与冷风交缠激烈。
“萧景飏。”江婉莹失魂落魄地喃喃自语，呆呆望着雨雾渐起。
方才听闻太后娘娘为萧景飏选妃，她心中其实很不是滋味。她离开皇宫远离萧景飏,并非是当真将他放下,而是她怕极了。
她与萧景飏这段感情，从始至终都让她觉得虚无缥缈的不真切。一个帝王,怎会独宠一人。纵使专宠,也不过是一时罢了。
她胆小怕事更怕死,亦怕久而久之成为深宫中的怨妇。看着萧景飏左拥右抱，新人不断。
明明知道爱上一个帝王的后果,可她打从一开始便控制不住自己的一颗心。
他对自己的温柔体贴仍然历历在目,这一年多来，她从未有一刻忘记过萧景飏。午夜梦回,惊醒过无数回。
白日里在人前，也不过是强颜欢笑。那二人拼死随她出逃,岂能让人白白受罪。
她藏起对萧景飏的思念，更是自欺欺人。每日没心没肺地过活,绝口不提从前之事。
方才看到山药片，想起萧景飏最爱吃枣泥山药糕。积压许久的思念爆发，抑制不住的难过起来。
他要选妃了，而她却还忘不掉他。
雨势渐大，房檐滴落成线的雨水四下飞溅，濡湿了她的青色裙摆的一角。
她咬紧朱红，想哭又不敢哭。她怕招来何婆婆，惹其担心又不知如何解释。
“主子，打听清楚了。”侯有范淋得一身湿，冒着雨狼狈奔到她身边。
侯有范摸了一把脸上的雨水，江婉莹慌忙掏出自己的巾帕递与侯有范擦脸。
侯有范也不客气，这些时日相处，彼此早已像一家人。他平了平气息，笑道：“此次选妃，先送画像入宫。若被选中，方有资格入宫参选。”
江婉莹提起精神，不解道：“画像，最易作弊，难道不会出现画与人不相符的情况吗？”
侯有范扭着衣袖上的雨水，回道：“那便是欺君之罪，陛下登基五载不曾选秀。如此攀龙附凤的大好机会，何人会作假，恨不得将天下最美的美人献上，又岂会作假落个欺君大罪。”
江婉莹假装欢喜道：“那便不必担忧了，安心等着落选便可。”又催道：“快回房换身干爽的衣物，当心受了风寒。我到厨房为你煮碗姜汤。”语毕，径直去往后厨。
那边京城，不同与原州的阴雨天，晴空万里。
勤政殿，偏殿中。
萧景飏扶起跪在地上的宁郡王，眉眼带笑自嘲道：“朕真是糊涂了，竟未想到这个法子。”
宁郡王不敢直视天颜，似有惭愧道：“臣有愧，请陛下原谅臣的一己私欲……”
萧景飏眸中涌上喜悦，拍着宁郡王的肩膀大笑道：“不，这也是朕的一己私欲，朕这便拟旨下诏，此事交由你全权负责。”
宁郡王依旧作揖，信誓旦旦道：“陛下放心，臣，绝对不会让人再逃脱掉。”
“朕信你。”
几日后，官府送来几件眼下京城时兴的女子的衣裳。命江婉莹换上，梳妆打扮好供画师作画。
这套石榴色束腰襦裙，勾勒出玲珑有致的身段。
青丝半垂半挽，只戴了一支石榴花金簪。比起珠翠满头的繁琐，如此更能彰显天生丽质。
江婉莹犹如一直提线木偶，被画师要求摆弄着各种姿势。
换来换去，最后让她坐于廊下。美人观景，自成一副美景。
还好是坐着，不然这画师做起画来，没一两个时辰不能完事。
午时，江婉莹饿得饥肠辘辘，腹间作乱咕噜作响。
画师描绘完最后一笔，笑得一脸满意。待丹墨干透收了画纸，领着其他衙役离去。
江婉莹这才敢起身，活动着早已发僵的身子。
侯有范客客气气送走了官府之人，碰上买菜归来的何婆婆。
何婆婆手里拿着一张官府告示，递给侯有范问道：“你快看看，这告示上面都写了什么。官府也是奇了怪了，往日都是张贴一张告示，今日不知为何在满城发放告示。”
侯有范一字一顿读了起来：“罪臣伏法，本应秋后杀。经钦天监夜观星象，与圣上千秋相冲。恐其冲煞国运，遂三司决定将罪臣崔远之，慕晚思，定于三月初一，行枭首之刑。”
何婆婆不识崔远之，闻后并无兴趣，提着菜篮去往后院。
侯有范对此亦不感兴趣，随意将告示放在了桌案上。
云起云落，桃花落尽，三月初一至。
京城，西城门内墙右侧是行刑台。
行刑台的四周被围观的百姓，围得水泄不通。
行刑台上，跪着慕晚思与崔远之一干人等。
观刑台上，宁郡王肃然危坐，眼观六路来回扫视人群。
白日高照，即将午时。
壮硕的刽子手，已然再往大刀上撒酒。
有一个头戴帷帽，身穿月白色男子长袍之人。挤进人群中，推搡着往人前挪动。
那人身后，立刻围过来几名身强力壮的男子，紧随其后往前挤动。
崔文行最后瞥了一眼一旁，瑟瑟发抖的儿子崔文行，含泪爱怜安抚道：“不要怕，一下子便过去了，不会感到有多疼的。”
崔远之自打下狱后，人有些神志不清疯疯癫癫的。他之所以全身发抖，是因为认出人群中有一个熟悉的身影。他的眼眸刹那猩红，发疯叫嚷道：“苏木，苏木，我做鬼也不会放过你的，苏木……”
刽子手凶巴巴喝道：“叫吧，也叫不了几声了。”说着，便将崔远之身后插着的罪由牌抽掉，如同丢弃废物一般扔在了地面。
接着一众死囚的罪由牌，纷纷咣当落地。
也不知是人之将死的恐惧，令崔远之神智突然清明起来，挣扎着哭喊道：“我不要死，不要死……”后颈一重，被粗暴压到砍头的木橛之上。他满眼惊恐，眼睁睁看着瞌上眼准备赴死的父亲崔文行。
刽子手手起刀落砍掉崔文行的头颅，热血飞溅糊住了糊住了崔远之的双眼。
人群爆发出一阵唏嘘声。
崔远之张口欲言，一瞬间人首分离，就此命断。
唏嘘声落，鼓掌欢呼声此起彼伏：“狗官，贪官，杀得好。”
头戴帷帽之人回身欲走，方一动双臂便被左右之人捉住胳膊。没有任何反抗的机会，便被套上绳索捆绑押走。
围观的百姓以为是官府潜伏四周，捉拿到了漏网之鱼又是一阵雷鸣喝彩。
观刑台上的宁郡王神色慌张起身，径直上了恭候他的马车。
马车上，头戴帷帽之人正在挣扎扭动。
宁郡王擡手取下对方的帷帽，露出庐山真面目。
如花美颜，正是江木槿。她娥眉含嗔，怒道：“王爷这是作何？”
宁郡王亦恼火道：“为何不告而别，弃我而去？”
马车忽然辗转向前，晃得江木槿撞到了宁郡王的胸膛。
宁郡王一双手背起了青筋，顺势将她抱紧，有些低三下四道：“既然你不喜欢本王，为何还要招惹本王。有了那一夜，本王如何能将你忘了。”说着口吻化为委屈，又道：“莫非那日缠绵之时，你所言的情话，全是虚情假意不成？”
江木槿被他勒得有些喘不过气来，深知她不开口这个愣子绝不会松手。犹豫片刻，反倒埋怨道：“你想困住我，明知我不愿留在王府做一个相夫教子的女子。”
宁郡王腾出一只手，勾起江木槿的下颚迫使二人四目相对，郑重其事问道：“你就真的这般狠心绝情？当真没有一丝动摇过？”
江木槿不敢与那双炙热深情的眼睛对视，垂下睫羽避开硬着心肠回道：“强扭的瓜不甜……”
宁郡王早有预料，江木槿会有这般言辞。惩罚般重重复上红唇，蛮横撬开齿关与之纠缠。
几番下来，江木槿发狠咬破他的唇，令其吃痛挪开了唇。
二人气息凌乱，江木槿枕在宁郡王臂弯里。朱红沾染上血迹，宛若盛开的绯花般冷艳。
宁郡王凝着花容，痛苦道：“好，本王不再强求你。”言毕，便将江木槿扶到对面坐稳。
宁郡王的双眼发寒，撇过脸不再看江木槿。
江木槿的心中酸涩，她对宁郡王怎会毫无情意。只是她不想与皇室有一丝瓜葛，故作冷漠道：“既然不强求，为何还不松绑，放我离开？”
“是陛下要见你。”宁郡王侧过身子，几乎要背对江木槿。
江木槿察觉他的疏离，虽然难过，又不得不假装不在意，反问道：“是为了江婉莹吗？”
宁郡王探手抓住轩窗泄愤，嘲讽道：“没错，谁让你们姓江的都薄情寡义呢。我就算了，陛下绝不是能随意玩弄之人。”
江木槿被怼得一时语塞，无言反驳。宁郡王说的没错，江婉莹离开的理由与她一般无二。皆是怕沾上皇家，不知何时便死于非命。
宁郡王余光偷瞄到江木槿面上似有为难，劝道：“你若不肯说出悦妃娘娘的下落，陛下绝不会放过你。”
江木槿茫然不解望着宁郡王，问道：“陛下要什么样的美人没有，为何非得江婉莹不可呢？是要寻到她，治她个重罪不成？”
宁郡王猛地回眸，讥讽道：“难道在你二人眼中，我们皇室子弟皆是见异思迁的伪君子？更是冷酷无情的嗜杀者不成？我若是，何必与你讲道理，强抢了你便是。”
越说越气，又强压下火气。耐着性子，好声好气继续劝道：“到了陛
江木槿没有丝毫犹豫，回道：“我答应过婉莹妹妹，绝不会出卖她。”
宁郡王哀叹一声，说道：“你可知，悦妃娘娘失踪后，陛下忧思成疾大病了一场。听说夜夜要服用安神药，方能勉强入眠。”
江木槿不知陛下对江婉莹的情意，不过听闻这般难免动容吃惊。
以她了解的陛下，处事沉稳，喜怒不形于色。男女之情方面，确实不晓得是哪般。莫名其妙起了攀比之心，恍然问道：“那你呢？我走以后，你又是哪般光景？”
提及此事，过往的回忆纷沓而来。
宁郡王红着眼，自嘲道：“你走以后，京城闭城，任何人不得自由出入。我想去寻你，可陛下委于重任于我。我日日煎熬着，盼着暗卫早些将你寻到。夜不能寐，我便只能练剑，练到累趴下为止。想我一个鳏夫，还有两个半大的儿子，贵为郡王又如何，还不是被人弃如敝履。”
江木槿也非无情无义之人，这些时日她曾时常念起宁郡王。其实她看到斩首崔文行的告示，反正大仇已报原可以不必回京城。可心中多少盼着，在偷偷远远见一面宁郡王，这才乔庄赶回了京城。
她默不作声，依旧是退缩，不敢回应这份情感。
宁郡王见她不语，不想再自取其辱，亦跟着噤口不言。
一柱香后，二人到了勤政殿。
勤政殿的宫门外，崔美人身着素衣，跪地哭喊着：“陛下，妾不能出宫为父兄收尸，求陛下开恩，莫要妾的父兄曝尸荒野，陛下……”
恰逢，郝守信听到动静出来，瞅着哭嚎的崔美人也怪可惜的，动了恻隐之心劝说：“崔美人，回去吧，我朝律法有规定，无亲属收尸者，官府自会帮忙处理的。”
崔美人哭腔悲呛道：“官府处理不过是草席裹身，随意扔到乱葬岗去。”接着便不理会郝守信，冲着宫门又喊道：“陛下，不能如此卸磨杀驴啊，陛下可还记得您的皇位，是如何坐稳的，陛下……”
郝守信被这些大逆不道之言吓到，慌里慌张招呼人过来：“大胆，胡言乱语，来人啊，将崔美人拖下去。”
江木槿冷眼瞧着被拖走的崔美人，与宁郡王一道迈过勤政殿的宫门槛。
崔家没落，独留一个失宠的女儿在世。虽说天道好轮回，崔美人亦要饱受抄家灭族的痛楚，仍令江木槿心中难以自已生出一丝同情。
宁郡王不知对方的心思，锲而不舍开口劝道：“木槿，陛
江木槿阴阳怪气打断道：“怎地？王爷，难道是担心陛下会杀了我？”
宁郡王停下脚步，神色矛盾更多的是无可奈何。他一向笨嘴拙舌，明明担忧江木槿惹怒陛下，恐有性命之忧。可他一片真心，就这般随意被江木槿践踏。
可望着那张让自己魂牵梦萦的娇容，他溃不成军败下阵来，叹道：“既然你心如明镜，看来是已有对策。走吧，莫让陛下等着了。”
江木槿双手仍被捆着，宁郡王拉上绳头牵着她去往议政厅。
议政厅内，萧景飏听闻消息自是翘首以待。迫不及待免了宁郡王二人的礼，望着跪在地面不肯起身的江木槿，问道：“江木槿，悦妃，她如今身在何处？”
江木槿不顾礼数直视天颜，那双眼眸中的焦急令她错愕不已。
陛下一向沉稳，更是喜怒不形于色，鲜少这般流于表面的急躁。