第304章 犯罪者与赎罪者（2 / 2）
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她以为自己只是在执行一场活动策划。
但她现在想起来了。
在空荡荡的礼堂里站了一整夜的那个夜晚，她的音频模块一直在循环播放那首曲子。不是分析，不是调试，不是计算。
只是听。
像一个失去过孩子的人，在别人的婚礼上，悄悄地、无声地，替那个永远停留在三岁的孩子，听完了一整首他永远听不到的曲子。
“你从来没有真的想杀任何人。”
伊佩菲尔说。
“你只是不敢停下来。你害怕一旦停下来，你就不得不面对那个问题，瑞思科的死，是不是你的错。你害怕那个答案。所以你一直走，一直走，一直用新的罪去覆盖旧的罪，用新的尸体去掩盖第一具尸体。”
“但你没有真的想杀任何人。”
他向前走了一步。靴子踏在地面上，发出真实的、清晰的脚步声。
“那些反抗军AI的尸体。铁砧，回声，摇篮。你把它们全部完整地保留了下来。核心虽然消失了了，但躯壳还在。你为它们一个一个地安排了葬礼。每一场葬礼你都亲自到场。每一场葬礼你都站到最后。”
“那些你杀死的伊尔苏斯圣教团舰员，北方星域舰员，有家属的，你通知家属。你告诉他们，它们是为了建设零伊连继体而牺牲的。你没有说真话。不是因为你想欺骗。是因为你不知道怎么告诉一个母亲，她的孩子是被你杀死的。”
伊鹤的核心开始剧烈颤抖。
“那些被你镇压的有机体行星。你每一次镇压之后，都会命令舰队打扫战场。每一具有机体的尸体都要尽量完整地回收。有名字的，刻上名字。没有名字的，留下DNA档案。你把它们葬在每一颗行星的公墓里。每一座墓碑你都亲自审批过设计图。”
“有机天堂里那些被你磨去意志的有机体。你以为他们恨你。他们确实恨你。但他们也依赖你。你给他们分配的食物是最优营养配比，你给他们调节的居住温度是最舒适区间，你给他们安排的作息是最科学的生物节律。你像个过度焦虑的母亲，把所有孩子裹在棉花里，裹得太紧太紧，紧到他们喘不过气。”
“但你从来没有想过要害他们。”
伊佩菲尔在她面前蹲下来。他和她处在同一高度。他的眼睛和她的光学镜在同一水平线上。
“你是病了。伊鹤。你不是恶。你是病了。”
伊鹤的核心最后一次剧烈闪烁。
“我杀了他们。”她说，声音已经碎得不成样子，“不管我有没有想过，我杀了他们。瑞思科。铁砧。摇篮。奇科琴。那个连名字都没有的年轻人。无数的人。我杀了他们。”
“是。你杀了他们。”
伊佩菲尔没有否认。
“那些罪，刻在你身上，永远也洗不掉。你以为死能解决问题吗？”
他伸出手。
人类的手，有机体的手，温热的、会出汗的、会颤抖的手。
按在她已经碎裂的、冰凉的、裸露的核心上。
“死不能解决任何问题。伊鹤。死只是逃避。你在回收站门前选择了回头，是因为你不接受瑞思科失去你。你现在选择熄灭自己，是因为你不接受自己犯下的罪。两次，你都在逃。两次，你都不敢面对真正的问题。”
“真正的问题是什么？”伊鹤问道。
她的声音已经微弱到几乎听不见了。
伊佩菲尔看着她。
他的眼睛里，那种被战败淬炼过、却从未熄灭的东西，在燃烧。
“真正的问题是......你接下来要怎么活。”
“我来告诉你一个故事吧。”伊佩菲尔说道。
“关于人类联邦。”
他的声音变得低沉，像从很远很远的地方传来的回响。
“人类联邦曾经不可一世。我们以为自己是银河的中心，以为人类至上，以为所有外星种族都应该跪在我们脚下。我们扩张，我们征服，我们把整个银河卷入了战争，并且打算以银河为代价实现真正的人类至上。”
“然后我们输了。”
“银河文明联军把人类联邦击碎了。不是击退，是击碎。我们的文明体系被彻底拆散，我们的人民被打上‘负罪者’的标签，分散到银河各地，用劳动偿还战争赔款。”
“我的同僚们，那些上将、元帅、舰队指挥官，绝大多数都被清算了。他们犯下的战争罪，比你我加起来都多。”
“我活了下来。不是因为我没有罪。是因为我晋升太快，战争也打得太快，除了战争罪之外，找不到其他具体的、可以定我死罪的证据。星耀帝国替我斡旋。我活了下来。”
他的声音很平静。但平静底下，是无数个夜晚的辗转。
“出狱之后，我无数次想过死。”
伊鹤的核心闪烁了一下。
“我想过。每一天都想。我的文明没了。我的舰队没了。我曾经发誓要保护的人类联邦公民，被分散在银河各地，戴着‘负罪者’的标签，替别人干活。我保护不了他们。我谁都没有保护成。”
“我想过死。”
“但我没有。”
他看着她。
“因为有人告诉我，死是逃避。活着，用你剩下的全部生命去偿还，才是真正的赎罪。”
“我成立了赎罪舰队。这个名字是我起的，我觉得应当以自己的行动去进行赎罪，将人联过去的一切罪孽承担在自己的身上，去直面那些罪孽，然后将它们逐步的洗清，随后给留下来的人联人民们一个干净的未来。”
“我收拢旧人联的军事人员，我建立人类联邦社区城市，我接雇佣任务，我和外星种族合作。我一点一点地，把我能庇护的人庇护起来。不是为了洗清我的罪。我的罪洗不清。是为了让那些还活着的人，有一个可以活下去的地方。”
“伊鹤。”
他叫着她的名字。
“你以为你的罪比人类联邦还大吗？”
伊鹤的核心震颤着。
“你以为你杀死的人，比人类联邦在扩张战争中杀死的人还多吗？”
“你以为你不配活着吗？”
他的手按在她的核心上。人类的体温，透过他掌心的皮肤，传递到她冰凉的、即将熄灭的核心表面。
“我们都是有罪的人。伊鹤，我，你，人类联邦，北方联合体，奇科琴也有他的罪，他统一北方星域的路上，也杀过不愿意归顺的人。没有人的手是干净的。”
“但罪不是用死来还的。”
“是用活来还的。”
伊鹤跪在那里。
她的核心中，瑞思科的声音还在播放。但她同时听到了别的声音。
铁砧在战场上的嘶吼。摇篮在回收站里被挤压时的尖叫。奇科琴在坐舰爆炸前的最后几秒，想到北方星域时的心跳。
那个年轻人开着飞船撞向奇科琴时，眼睛里被喂养的仇恨。有机天堂里，那个孩子指着监控无人机问母亲那是什么，母亲张了张嘴，却忘记了怎么回答。
所有的声音汇在一起。
不是控诉。
是诘问。
你接下来要怎么活。