第959章 十月·来自禅达的少女（1 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
战地医院的色彩鲜明又规整。
红白蓝三种不同颜色的帐篷往往扎堆在不同区域，仅凭出入的人员，切尔德大致就能猜到它们各自的用途——白的是救助室，蓝的是伤员居住的地方，红的则疑似仅限工作人员进出。
铺装碎石的道路也近乎笔直，搭配每个十字路口的标牌，对于切尔德这样识字的人来说，相当直观，甚至信息量大到有些目不暇接。
这样的秩序感，切尔德几乎可以肯定，布特雷小镇的重建者，与面前这座战地医院的设计师，秉承着同样的风格。
这样的风格不难理解，但鲜有实例——通常来说，建筑师们会围绕教堂这样的中心来建设一个城镇或者一座救济院。
由此繁衍而来的城市，往往越靠近中心越臃肿。
而在眼前这座规模庞大的救济院里，这一路走来，切尔德并未发现可以被称作是教堂的尖顶或者圆顶。
甚至于，切尔德还没来得及判断出类似那位杜邦·汉尼男爵“指挥中心”的建筑，她们已经被方脸的骑士队长引到了某一片红顶帐篷所在的区域。
几个水桶腰的粗使仆妇已经等在了那里。
从她们拘谨的神态、全无仪态可言的站姿以及典型的斯瓦迪亚面孔不难看出，她们大概率是东普罗路斯占领区的“新维基亚人”。
就像这座医院里其他那些受雇的斯瓦迪亚妇女。
这样的安排反倒让切尔德心里松了口气——她已经领教过太多见人眉眼抬三分的大贵族仆役。
反而是这些平民出身的临时仆妇，虽然粗鄙了些，但对于身份尴尬的切尔德母女俩来说，真切地少了许多刁难。
“红顶帐篷所在的区域你们可以自由活动，但不要擅自离开。”
方脸的骑兵队长依旧是一副命令式的口吻：
“有什么需求，告诉那几个仆妇。”
“明早八点登船。”
“我们就在对面。”
方脸的骑兵队长指了指对面的几顶帐篷，干脆地转身离开。
……
晚餐要丰盛、或者说正常许多——以贵族的标准而言。
主菜是两条白豆炖鱼，肉质酥烂，香草的气息与油脂的醇厚融在一起，浸在一汪金黄色的汤汁里。
配菜是掺了蜂蜜和丁香的麦酒、奶油欧芹韭葱汤、水果乱炖以及从不缺席的黑麦面包。
该怎么说呢？
切尔德有些怀疑荆棘领人是不是对黑麦面包有什么偏爱？
不过可能解答这个问题的巴斯管事并不在这里，切尔德也不希望看到他。
她厌恶对方那毫不掩饰的贪婪视线，也很清楚地感知到禅达人口中的“西北蛮子”对来头很大的巴斯管事并不感冒，更谈不上讨好。
这反倒让切尔德生出一股很诡异的安全感。
至少那群山地骑士不会用色迷迷的目光打量母女俩，不会开一些自以为幽默的黄腔，又或者做出许许多多自以为具有骑士风范实则冒犯的、试图吸引异性目光的求偶行为。
他们就像是这一桌晚餐，只负责提供满满的热量和饱腹感，至于其他贵族宴请时的那些音乐、诗歌朗诵、山珍海味……
很显然，那位素未谋面的谢尔弗少君并没有这种展示财力或者审美的意图。
脑海中回忆着种种关于“北境困苦”的传闻，切尔德倒是觉得这一切又合理起来了。
……
母女俩安静地吃完了这一顿晚饭，又试探性地将剩余的餐食“赏赐”给那些暗自咽口水的仆妇，并顺势提出梳洗的要求……
一切反馈都很顺利，神经紧绷的母女俩安心地在浴桶里小憩了一会儿，直到帐篷外传来脚步声。
不是一个人，而是好几个人。
门紧接着被敲响。
“谁？”切尔德机警地睁开眼，下意识地把女儿往身后藏了藏，眼底闪过一丝惧色，“请稍等。”
……
门是在一刻钟后被打开的，切尔德的发梢还带着刻意留下的水渍。
门外站着方脸的骑兵队长，以及一个二十来岁的姑娘，身上穿着与其他护理士相同的白色罩袍。
切尔德眸中的警惕消退了些，些许惊艳随之浮现上来——虽然比自己的女儿差了一些，但这位女护士已经称得上美艳了。
随即是浓浓的疑惑——切尔德深知，一个如此样貌的姑娘放在这样的营地里，无疑是极度危险的——除非她有不得了的后台。
“切尔德·罗斯女士，”希尔薇将鬓角的碎发拢进帽子里，笑容温婉，视线飞速地朝切尔德身后那抹倩影瞥了一眼，随即收回目光，“我叫希尔薇，奉命前来为您二位做例行身体检查——在觐见之前。”
希尔薇咬住了用词。
“请进。”
切尔德低下眼帘，让开身位——寄人篱下这些年，她早已经学会了忍让。
……
几个护士紧跟着进了帐篷，动作利落地倒水，叠巾，将那些切尔德见过或者没见过的银制器械一一从医疗箱里取出。
那些奇形怪状的器械在烛台下泛着冷光，看得切尔德心里有些发毛。
希尔薇又挥退了那些仆妇，把烛台移进屏风，转身冲着切尔德曲膝行了一礼，视线在触及少女的脸时忍不住多逗留了一瞬，随即挪开，语气平静：
“请两位宽衣。”
少女的手在膝上攥紧了一下。
切尔德站起身，挡在女儿面前，语气带着隐忍的屈辱和怒意：
“这是要检查什么？”
“体温，口腔，皮肤，”希尔薇的语气没有变化，“妇科触诊以及一项额外的黑魔法检测。”
希尔薇指向几个“护士”最后头的那高个子妇人：
“这位是希尔维亚·安东尼斯女士，一位法师。”
帐篷内的空气像是被抽走了一层。
切尔德的手在袖中握成了拳。
她知道这意味着什么。
在禅达，在诺德，在斯瓦迪亚，在维基亚，在所有贵族待嫁女儿的“觐见”之前，都会有这样一道程序。
名义上是“确保健康”，实际上是一种验收，一种将人变成货物的仪式。
她们会被检查牙齿像检查马匹，会被触摸身体像触摸瓷器，会被确认“完好无损”像确认一件即将交付的丝绸。
这是规矩，是屈辱的规矩，是所有寄人篱下的女人都必须吞下去的规矩，是贵族光鲜亮丽的外表下对尊严的献祭。
切尔德本以为她足以平静地接受这个现实，可眼窝里还是不可抑制地泛起了潮意。
一只白嫩如同睡莲的手从切尔德身后伸了出来，指尖轻轻、稳稳地按在切尔德的手背上：
“让我先来吧，母亲大人。”
烛台被希尔薇移进了屏风内侧，烛光从正面漫过来，将少女的面容从阴影中完整地托了出来。
那是一张尚未完全长开的脸，下颌线条柔和，轮廓却已有了不肯妥协的清晰，嘴唇被连日颠簸和沐浴的热气蒸得微微发白，抿起来时像一片将合未合的花瓣。
但最让人移不开目光的是她的眼睛，瞳仁是极深的金色，在烛光下几乎融成一片。