第417章 你烧你的册，我种我的根（2 / 2）

那些飞舞的炭屑，竟在墙上投出熟悉的节奏——三短一长，停顿，再两急。

她的呼吸一顿。

这个节拍，她记得。

是苏锦黎当年教她“密室呼吸计时法”时用的暗号。

那时她们躲在针线房夹层，一边缝补诰命霞帔，一边传递消息。

每一针每一线，都有它的时机。

陈九娘的手指在灯焰边微微发抖。

那炭屑飞舞的轨迹，三短一长，停顿，再两急——像极了心跳卡在喉咙里的节奏。

她猛地合上油灯，屋里骤然陷入昏暗，唯有窗外月光斜切进来，照着案上那幅未完成的素绢。

灰雾般的留白，原以为是空，此刻却像是被什么填满了。

她起身，脚步轻得几乎不沾地，走到绣坊最里侧的墙角，掀开一块松动的木板。

夹层深处，藏着一个油纸包。

这是苏锦黎最后一次来时塞给她的，说：“若听见风向变了，就打开。”那时她不懂，只当是托孤之语。

如今风没变，火灰却自己找上门来。

她解开油纸，里面是一小包灰粉，颜色深褐近黑，触手细腻如尘。

附着的字条只有一句：“此为永宁税房首焚之烬。”

陈九娘盯着那行字看了很久，忽然笑了下，又像是哽住了。

她转身取出十匹新裁的素绢，铺满整个绣案。

然后将灰粉一点点洒入经纬之间，动作极慢，像在分葬骨灰。

每一寸布面都均匀落灰，不多不少，恰似当年她为贵人绣寿字时那份精准——只不过这一次，针线之下埋的是罪证，不是吉祥。

双面绣最难的是正反一致、不留针痕。

她选了雨丝纹样，细密斜线交错如帘，遮住底下的灰。

外人看来不过一幅素净织物，唯有时机到来，雨水一淋，灰遇湿显色，那些被烧毁的账目流水便会悄然浮现：某年某月，某县实征粮若干，折银几成，暗拨何处……一字不差。

三天后，十匹素绢由不同商队带出京城，送往各地书院、义学、乡塾。

收件人无一相识，地址却皆在苏锦黎生前标注过的“民信可通之地”。

与此同时，西南鸣溪书院。

元昭带着十二名学生上了北坡新垦田。

这里曾是荒地，如今禾苗齐整，绿意连天。

但他们不是来观农的。

“采‘声壤’。”她对学生们说，“取距地表三寸、含灰肥最多之处，每罐装七两二钱，不可多，不可少。”

少年们蹲下身，用竹铲小心取土，装入特制陶罐。

罐壁薄而匀，内层刻有微槽，据说是古时测音所用。

带回书院后，这些罐子被一一摆进地音室——一间建于地下三丈、四壁覆铜的密室，原为研究风雷之学而设。

第七日深夜，值夜的学生忽然听见异响。

“老师！三号罐在响！”

元昭披衣赶来。

只见那只陶罐静静立在石台上，表面无动，内部泥土却发出极细微的敲击声，断续有序，如同指节叩木。

学生们屏息记录，以节拍对应音律，再按旧时民间密语破译。

半炷香后，有人颤声念出结果：“……米价三钱六，官仓压市，不得外泄……成交于亥时三刻。”

这是一段七年前的密谈暗码，出自某县丞与米商私下交易时约定的接头信号。

当年苏锦黎追查至此，刚取证就被诬陷贪赃，最终赐死狱中。

屋内一片死寂。

一名少年望着手中的记录纸，声音发抖：“土……真的在说话？”

元昭没有回答。

她只是缓缓抬头，看向窗外。

夜风拂过山野，万亩禾苗随风起伏，沙沙作响，仿佛大地深处有无数嘴唇同时开合。

她轻轻道：“不是土在说，是那些不肯咽下去的话，终于找到了出口。”

话音落下，远处一道闪电划破天际，照亮了山脚下一队沉默行走的黑影。

他们背着铜箱，步伐整齐，朝着京城方向而去。

为首之人抬头望了一眼太庙方位，低声说了句什么，其余人纷纷点头。

风把那句话卷走，散入田野。

但某种频率，已经开始在地下蔓延。