第215章 牟利失败（1 / 2）

共和党人像是说好了一般，从三个月前时不时出来骂两句维持热度，到现在开始迅速销声匿迹，任由纽约犯下令人发指罪恶的花花公子占据各大报刊的头版头条。

当新鲜的、吸引人的、令人生气的新闻出现在市面上，短短七八天的功夫，巴拿马运河的热度便被快速掩埋。

借着这个机会，林肯的核心团队跟总统及内阁成员约了会面地点，就在总统办公室，时间定在了晚上八点。

华灯初上，白宫门外，一辆宽大的马车缓缓停驻。

林肯率先下车，左右四顾，确定街上无人后，带着团队三人迈步走进了白宫。在幕僚长的指引下，四人来到总统办公室门外，尚未靠近，便已经听到白宫办公室内传来的爽朗笑声。

幕僚长不甚在意，快步上前敲响房门，道“总统阁下，林肯先生到了！”

屋内的笑声平息了些，詹姆斯·布坎南声音一顿，道“请进！”

林肯下意识的眯了眯双眼，在幕僚长的虚引中，迈步走近总统办公室，刚进门，便被坚毅桌边的年轻面孔吸引住了目光。

“嗨！林肯先生，咱们又见面了！”里安·斯图亚特笑吟吟地背靠在软椅上，抬手打招呼。似乎是根本没有注意林肯骤然沉下去的表情，他牢骚道“一个星期前我特意托人得知了西沃德先生的住址，想去叨扰几位，聊一聊铁路投资的事情，可为什么要让我滚呢？”

“过于没有礼貌了，这也就只有乡下小子出身的人能干的出来！”财政部长笑吟吟地调侃道。

“但凡接受过一丁点的贵族教育，这种言论都是说不出口的！”内政部长同样轻笑。

林肯平民出身，一步步走到现在的位置。这在民众眼中赚足了好感，最近一段时间亚伯拉罕·林肯的名字压着民主党人打，由不得内阁成员不阴阳怪气。

林肯眼神立刻扫了过来，其中包含的意思深深刺痛了坐在沙发上的几名内阁成员。那是一种不屑、鄙夷、嘲弄地眼神，仿佛是在说，连一个平民出身的政治家都玩不过，哪来的脸出言挑衅！

詹姆斯·布坎南察言观色有一手，立刻护犊子道“好了，让我们进入正题吧！林肯先生，你想跟我们谈些什么呢？

共和党主动扭转舆论的事情令我感动，但我不会为我的感动买单。让我猜一猜，我们争论的事情一直是巴拿马运河的问题，那么，你想来谈巴拿马运河的问题吗？”

林肯自顾自地来到一处沙发坐下，并示意他的团队成员就坐。成员们不必开口讲话，他们来的目的是积攒私下谈判的经验，为未来铺平道路。

“我为此而来！”林肯坦然开口，环顾四周，并未看到国务卿的身影，想必是年老体衰没想参加。

“那么你是怎样的态度呢？”总统坐在坚毅桌后面，十指交叉，双肘枕在桌案上诧异询问。

林肯侧头，眼神越过笑吟吟地里安·斯图亚特，定格在总统探究的脸上“我认为这是错误的，但不可否认，他是有益的！”

“为什么？”总统耸耸肩。

林肯背靠在沙发靠椅上，翘起二郎腿，胳膊耽在沙发扶手上，表达自己的无畏态度，认真道“根据门罗主义，你的做法就是错误的。但对于民众而言，挖通巴拿马运河反而是正确的。

可是，违逆着门罗总统的策略也要达成这件事，就代表你，你们在这次的合作中一定占据着更大的收益。”

林肯环视在场几人，略过里安·斯图亚特，着重盯住了财政部长的脸。之所以盯着对方，是因为对方最年轻，最没有城府，完全靠着家里的奴隶多成为财政部长的。

“所以，英国许诺给你们哪些好处？贸易差额？”林肯关注着财政部长的表情，继续道“奴隶走私？武装保护？还是...嗯？”

说到这里，他露出笑容“武装保护！”

财政部长皱起眉头，对于林肯从他表情中猜出事情真相持厌恶态度。

“原来是这样！”林肯心下一沉，但面上不动声色道“为什么要这样呢？再怎么说，南北方制度问题也不过是咱们自己人的问题。

共和党内部，无论是激进派还是保守派，从来没有分裂国家的意思。反倒是你们南方奴隶主，对于谁做在总统位置上表现得过于激进了！

拿我来举例，我从来没说过我反对奴隶制度，我只是不希望新的州府会成为奴隶州！你们在自己的州内部圈养奴隶，这当然可以，我从未表达过反对，但你们不能使这项制度扩张出去！”

詹姆斯·布坎南看向对方，平静道“如果你是来教育我们的，我想我们没必要谈下去了！”