第1035章 乡土（2 / 2）

那“第三个脚步声”依旧不即不离地跟着。鸡群看那片阴影的频率越来越高，几乎要扭过一百八十度。空气中那股说不清的腥气，也越来越浓，像是夏天暴雨前，蚯蚓大量钻出泥土时带来的那股味道。

前方是一个急弯，路旁有一棵枯死了不知多少年的老槐树。树干虬结，枝杈光秃，伸向夜空，像一只绝望的鬼手。

据老辈人说，早年常有想不开的人在这树上吊颈。离那老槐树越近，我后颈上的冰冷视线就越发刺骨，那“棉絮”落地声也似乎贴近到了五六步的距离。

就在我们即将经过老槐树的那一刻，我全身的血液几乎要凝固了。我清楚地看到，老槐树最低的一根横枝下，垂着两条东西。像是两条苍白浮肿的人腿，在空中极其轻微地、慢悠悠地晃荡着。没有身体，没有头，只有那两条东西，悬在那里。

我的喉咙像是被死死扼住，发不出半点声音。奶奶也看到了，她的脚步没有丝毫停顿，甚至没有侧头看一眼，只是猛地朝旁边啐了一口唾沫，低声而清晰地咒骂了一句极其恶毒的乡下土话。

说来也怪，就在奶奶那口唾沫落地，骂声出口的瞬间，那两条晃荡的东西像烟一样消散了。身后那如影随形的脚步声，也戛然而止。崖壁上那片蠕动的、过浓的阴影，也恢复了正常，只是普通的山石暗影。

那股黏在背后的冰冷视线，消失了。鸡群也终于停止了诡异的张望，安静地垂下了头。风重新开始流动，带来了草木的正常气息，远处传来了几声模糊的狗吠，世界仿佛又“活”了过来。

奶奶这才长长地舒了一口气，我能看到她后背的衣衫，已经被汗水浸湿了一片。她没有解释，我也没有问。我们只是沉默地，加快了脚步，将那棵老槐树、那片山崖，以及整个“老鸹岭”，远远地甩在了身后。

天快亮时，我们终于看到了县城模糊的轮廓，东边的天际泛起鱼肚白。奶奶在一处避风的土坎下坐下，拿出水壶，递给我。喝下水，那冰凉的液体划过喉咙，我才感觉自己重新回到了人间。

奶奶用她粗糙得像老树皮的手，摸了摸我的头，望着来路那片已渐显青黛色的山峦，喃喃地说：“人怕鬼三分，鬼怕人七分。心里敞亮，脚底板正，就没什么能真的拦了你的路。”

时光荏苒，三十年过去了，我早已离开了那个小山村。奶奶也已作古，埋在了村后的山坡上。每当夜深人静，我总会想起那个夜晚，想起那清冷的月光，那诡异的脚步声，那崖壁上蠕动的黑影，和那棵老槐树下晃荡的苍白。

我后来想，那晚我们遇到的，或许并非什么具象的鬼怪，而是那片古老土地本身在深夜里无意识的叹息，是沉积了太多生老病死、悲欢离合的乡土，所呼出的一口凉气。

它们不害人，只是存在着，提醒着每一个夜行人，在这片深沉的土地上，有些东西，远比书本里的妖魔鬼怪，更古老，更沉默，也更令人敬畏。

而奶奶，用她一生的坚韧和那口带着生命热气的唾沫，为我划下了一道护身符。这符，护着我走过了那个夜晚，也护着我，走过之后更漫长的人生夜路。

只是，再没有那样一个沉默而强大的身影，走在我前头了。