第878章 覃老汉的审视！（2 / 2）

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朱元璋心里一动。

他忽然意识到，覃老汉观察人的方式跟他不一样。

他看人看的是眼神、气势、举止，看的是这个人有没有威胁，有没有野心，能不能用。

覃老汉看的是最本能的反应。

饿没饿过，苦没苦过，这些刻在骨子里的东西，是装不出来的。

“覃老伯，”朱元璋放下碗，“您这手艺，真绝了。”

“不是我手艺好，是山里的东西好。”覃老汉摆摆手，脸上浮起一丝遗憾。“云南那地方，靠山吃山，光菌子就有几十种。这次我只带了七八样，还有些更好的，太娇气，带不出来。”

“那边一年四季都有菌子。春天出松茸，夏天出牛肝菌，秋天出鸡枞，冬天还有一种黑的，叫黑虎掌，炖汤最好。每个季节都有每个季节的味道。”

“还有各个寨子里织的锦、打的银饰，那手艺真是绝顶！苗家的银饰能做得跟蝴蝶翅膀一样薄，戴在身上走路都会响。彝家的织锦，那颜色鲜艳得像是把彩虹织进了布里。”

覃老汉说到这里，眼睛里都在发光。

“最厉害的是某些特定的药材。”覃老汉喝了口酒，压低了声音，“三七、天麻、云木香，这些中原比较少见的药材，那边遍地都是。”

朱元璋听着，筷子停在半空。

“遍地都是？”

“可不是。”覃老汉说，“山里的苗寨、彝寨，家家户户都会采药。小孩子五六岁就跟着大人进山，什么药材长在哪里，什么时候采最好，闭着眼睛都知道。可是……”

他叹了口气。

“没人收，卖不出去，就只能自己留着用。”

朱元璋放下筷子，看着覃老汉。“为什么没人收？那可都是好东西。”

“路不通啊。”覃老汉又倒了一碗酒，一口闷了。“从寨子里把药材背出来，要走十几天山路。山路难走，一不小心就会摔下去。等背到能卖的地方，药材都发霉了一半，好好的三七变成了烂泥，谁还要？”

“而且官府查得严，稍有不慎就被扣了，人财两空。有时候运气不好，遇到心黑的官差，不但货没了，人还得被关进大牢。”

朱元璋不说话了。

他脑子里开始飞速运转。

菌子、药材、还有覃老汉提到的银饰、织锦……这些东西如果能大规模流通到中原，不仅能养活云南多少百姓，更能为朝廷创造巨大的商税收入。

如果云南平定后，不是单纯靠武力驻军，而是用商路把云南和中原连起来，让云南的山货流出去，让中原的盐、铁、布匹流进来，用经济纽带把两地绑在一起……

这比驻十万大军都牢固。

但他没有说出来，只是默默喝了口酒。

覃老汉又说起商路上的危险。

“这条路上，土匪不可怕。”覃老汉的声音低了下来。“土匪打不过可以跑，可以绕路，顶多破点财。真遇到讲规矩的土匪，给够了买路钱，人家还会放你走，甚至告诉你前面哪段路不安全。”

他顿了顿，声音沉了下去。

“最怕的是穿官衣的。”

朱元璋端着酒碗的手，微微收紧。

覃老汉没注意到，继续说：“前两年有支商队，跟我不是同一条路，是正经生意人。队伍里都是老实本分的人。在边境被巡检司的人扣了，非说他们走私，货全没收，人关了三个月。”

“出来的时候，整个人都废了。领头的那个，原本是个壮小伙，进去的时候还能扛两百斤，出来的时候瘦得皮包骨头，见人就发抖。”

“那个官不是要抓走私，就是要钱。给够了就放人，给不够就往死里整。”

覃老汉说完这句话，拿起酒碗一饮而尽，然后重重地把碗墩在桌上。

朱元璋心里涌起一种很复杂的情绪。

覃老汉口中的“穿官衣的”，是他朱元璋治下的官员。这些人代表的是他的脸面，是他的朝廷。

覃老汉的恐惧，某种意义上就是对他朱元璋的恐惧。

黄袍小人站在御案后，脸色铁青：“这些贪官污吏，该杀！杀他个干干净净！”

破衣小人蹲在地上，低声说：“可杀了又能怎么样？覃老汉还是怕官府，还是不信朝廷。他怕的不是哪个具体的官，他怕的是所有穿官衣的。”

朱元璋捏着酒碗，喉结滚动了一下。

这个问题，不是杀几个贪官就能解决的。

李去疾看出气氛不对，笑着岔开话题。“覃老伯，这次带来的山货，我照旧收。价钱还是老规矩，不会让您吃亏。”

覃老汉脸上的阴霾散了一些，笑了。

“李小哥就是痛快，跟你做生意，我放心。”

气氛又暖了回来。

饭后，覃老汉让两个年轻伙计收拾碗筷，自己泡了壶茶。

他招呼李去疾坐到院子里的石桌旁，朱元璋也跟着坐下。

覃老汉给两人倒茶，看了朱元璋一眼。

这次的目光比刚见面时柔和了一些，但依然带着审视。

不过这次的审视不再是戒备，更像是在评估：这个人值不值得深交。

朱元璋接住那个目光，脑中飞速运转。

该怎么把话题引向正事？

李去疾已经提前告诉过他，覃老汉最烦开门见山谈生意的人。

又不能提朝廷、官府这些字眼，一提覃老汉就会警惕起来。

该怎么切入？