第272章 李辅国：宦竖登极掌天下，权阉授首葬泥污（1 / 2）
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天宝十四载十一月，安禄山在范阳起兵，安史之乱轰然爆发。
数十万叛军一路势如破竹，河北州县望风归降，短短数月便攻破东都洛阳，兵锋直指潼关。大唐承平百年，内地军备废弛，官军节节败退，繁华盛世瞬间破碎，长安城内人心惶惶。
唐玄宗起初不信安禄山反叛，等到局势彻底失控，才慌忙调兵遣将，命哥舒翰镇守潼关天险。潼关地势险要，只要坚守不出，便可拖住叛军，等待各地勤王兵马会师。可杨国忠私心作祟，屡次逼迫哥舒翰出关决战，最终哥舒翰兵败被俘，潼关失守，长安彻底暴露在叛军兵锋之下。
天宝十五载六月，潼关陷消息传入皇宫，玄宗彻底崩溃，连夜与杨国忠、杨贵妃、高力士等近臣密谋出逃蜀地避难。此次出逃极为仓促，皇宫百官、宗室大多不知情，仅少量亲信内侍、禁军随行，太子李亨奉旨随行，李静忠寸步不离跟在太子身侧。
一队皇室人马悄无声息离开长安，一路向西奔逃，沿途百姓流离失所，皇室威严荡然无存。随行禁军连日奔波，缺衣少食，心中积怨全部归咎于杨国忠兄妹，一场兵变正在暗中酝酿，龙武大将军陈玄礼手握禁军兵权，心中早已对杨国忠忍无可忍。
队伍行至马嵬驿，禁军彻底哗变，将士围住驿站，诛杀杨国忠及其党羽，随后齐刷刷围住玄宗行宫，要求处死杨贵妃以绝后患。玄宗悲痛万分，万般无奈之下赐杨贵妃一条白绫，一代美人香消玉殒，马嵬驿兵变下帷幕。
这场兵变之中，李静忠看似只是守在太子身旁，一言不发，实则全程充当太子与陈玄礼之间的联络人。陈玄礼忌惮玄宗事后追责，不敢擅自谋划，提前暗中联系太子，李静忠便是往来传递消息、协调双方诉求的中间人。他精准拿捏禁军怨恨、太子处境、玄宗软肋，全程游走其间，不露半点锋芒。
兵变结束后，队伍陷入进退两难的僵局。玄宗一心前往蜀中避难，蜀地偏远，易守难攻，可一旦皇室全部入蜀，中原百姓、平叛将士便会失去主心骨，收复两京遥遥无期。太子李亨夹在中间左右为难，一边是亲生父皇，一边是破碎江山，若跟随玄宗入蜀，天下民心涣散，大唐复兴无望；若独自留下，便是违背君父旨意，得不孝罪名，稍有不慎便会引来谋逆指控。
满随行文武、宗室子弟全都沉默不语，没人敢替太子出头，唯有李静忠抓住千载难逢的时机，叩首马前，力劝太子分兵北上。
史书完整记载了他当日进谏的核心言辞：“殿下久居东宫，仁厚得人心。今圣上入蜀，中原无主，四方叛军肆虐，百姓流离。若殿下随驾入蜀，中原百姓无所依附，平叛大业再无根基。朔方兵马强盛，殿下北上灵武，收拢河西、朔方守军，号召天下勤王，登基以安万民，乃是社稷苍生之福，万不可拘泥儿女孝道，误了大唐江山。”
这番话直击李亨内心最深处的抱负与焦虑。李静忠看得通透，乱世之中，民心大于礼制，只要太子掌控平叛大旗，便能拥有属于自己的皇权，不用再一辈子活在玄宗的猜忌之下。
李亨依旧犹豫不决，心中顾虑玄宗震怒、后世非议。李静忠继续步步拆解利弊，打消他所有顾虑，又联合太子之子建宁王李倓一同劝。几番劝谏之下，李亨终于下定决心，与玄宗分道扬镳。
玄宗得知太子决意北上，心中虽有不悦，可禁军兵变刚过，自身权威受损，无力阻拦，只能分出两千兵马留给太子，自己带着剩余人马奔赴蜀地。自此，父子二人彻底分途，大唐分裂为蜀地太上皇政权与中原太子平叛阵营，而促成这一切的关键推手，正是从前马厩里不起眼的丑奴李静忠。
北上灵武的路途艰险万分，沿途随处可见叛军游骑、流离难民，粮草匮乏，将士士气低。李静忠全程掌管太子行军的符印、兵马调度、情报传递，白日统筹军务，夜里亲自值守营帐，一刻不敢松懈。他依旧保持吃素念佛的模样，战乱之中也随身带着念珠，军中将士见他朴素温和，不似弄权人，对他颇有好感，却不知他每一步安排，都暗藏扶持太子登基的算计。
抵达灵武之后，当地文武官员尽数劝进，恳请太子即刻称帝，号令天下平叛。李亨心中依旧摇摆，担心得篡位骂名，数次推脱。又是李静忠反复游，分析当下局势：蜀地道路阻隔，玄宗政令难以传至中原，各地勤王军队群龙无首，唯有新帝登基，才能整合兵力、安抚百姓、名正言顺讨伐安禄山。
至德元年七月十二日，太子李亨在灵武城南楼登基称帝，后世称为唐肃宗，遥尊远在成都的唐玄宗为太上皇，改元至德。这场登基，是李静忠此生最大的政治豪赌，赌赢了，便是定策拥立的头号元勋，赌输了，便是教唆太子谋逆的乱臣贼子，株连九族。
登基大典结束当日，肃宗第一道恩典便给到全程追随、力劝登基的李静忠，赐名“护国”，不久之后，又改赐更为权重的名字——辅国。李辅国这个名字，自此载入史册，寓意辅佐帝王、安定家国，可谁也未曾料到，这个以“辅国”为名的宦官，日后会步步蚕食皇权，祸乱朝纲。
肃宗直接任命李辅国为元帅府行军司马，将四方所有奏折、宫廷兵符、禁军号令、行宫宿卫全部交付他一人掌管。此时的李辅国，不再是东宫那个谨慎微的底层宦官，一跃成为肃宗朝军政核心人物，手握军政双重实权，踏上权倾朝野的快车道。
肃宗在灵武站稳脚跟之后，依靠郭子仪、李光弼等名将收拢朔方兵力，逐步展开反攻，两京收复指日可待。李辅国凭借肃宗毫无保留的信任，权势一日胜过一日，但他心里清楚，仅凭帝王宠信不足以长久把持朝政，朝堂之上、后宫之中，必须寻一位同盟，形成内外呼应的格局，才能彻底压制文武百官。
他选中的合作伙伴，是肃宗后宫的张良娣，也就是后来的张皇后。张良娣聪慧有野心，安史之乱途中一路跟随肃宗，产子仅仅三天便起身给将士缝补衣物，刻意博取将士与帝王好感，一心想要扶持自己的儿子登上储君之位，可她的皇子年纪尚幼，朝堂缺乏根基，急需手握禁军、掌管奏章的李辅国作为外援。
二人一拍即合，结成利益同盟：李辅国在朝堂掌控百官、调度禁军，张皇后在内宫吹枕边风，左右肃宗决断，内外联手，朝堂大事务几乎尽在二人掌控之中。
同盟建立之后，李辅国第一件事便是清除所有阻碍自己掌权的人，首当其冲的，是性格刚直、屡次直言二人乱政的建宁王李倓。
建宁王李倓是肃宗第三子，勇武善战，北上灵武途中多次率军击退叛军游骑，深受将士爱戴，此人眼光毒辣，早已看穿李辅国与张皇后专权祸国，时常在肃宗面前直言二人过失，多次劝谏父皇疏远宦官、制衡后宫。
李倓的存在，同时威胁到李辅国与张皇后两方利益。李辅国怕他日后登基清算自己，张皇后怕他阻碍亲生儿子夺嫡，二人联手编织罪名，向肃宗诬告建宁王心怀怨望，暗中收买兵马，意图谋害太子广平王李豫，谋夺储位。
肃宗本就性格懦弱多疑，经历安史之乱的背叛之后，对宗室子弟格外警惕，再加上日夜相伴的亲信宦官与枕边皇后轮番进谗，根本没有查证实情，盛怒之下直接下旨赐死建宁王李倓。一代贤王蒙冤而亡，满朝文武明知是李辅国构陷，却无人敢出言辩驳，所有人都看清了这位权阉心狠手辣、一手遮天的手段。
除掉建宁王后，李辅国愈发肆无忌惮，设立专属特务机构“察事厅子”，挑选数百名内侍，专门监视文武百官、宗室勋贵，但凡官员私下议论李辅国半句，转眼便会被罗织罪名，贬官流放，甚至打入大牢。百官每日上朝如履薄冰，见到李辅国车马经过，纷纷主动避让，宰相见他都要主动行礼，有大臣甚至主动行弟子之礼，只求保全自身。
朝堂奏折流程被李辅国一手垄断，全国各地递交给肃宗的文书，必须先经过李辅国筛选阅览，合意的、对自己有利的才会递交给皇帝，不利于自己、弹劾宦官专权的奏疏，直接扣押销毁，肃宗常年被隔绝在外，难以知晓朝堂真实民情。官员升迁任免，大多要经过李辅国点头，想要获得节度使、地方官职，必须重金贿赂，一时间贿赂成风，朝堂风气败坏不堪。
乾元二年，郭子仪在邺城战败，李辅国素来忌惮郭子仪军功威望，借机屡次向肃宗进言，指责郭子仪治军不力，暗中削弱兵权。肃宗听信谗言，召回郭子仪，剥夺天下兵马元帅职权，改由李光弼接任，大唐平叛事业因此延误许久。名将尚且被随意打压，其余文武官员更是不敢与李辅国作对。
待到长安、洛阳两京先后收复，肃宗率领皇室百官重返京城，李辅国的权势达到阶段性顶峰。可他并不满足，心中藏着一桩积压许久的心事——远在兴庆宫养老的太上皇唐玄宗。
玄宗自蜀地返回长安后，居于兴庆宫，身边依旧跟着侍奉数十年的高力士、老内侍陈玄礼，时常登上兴庆楼，百姓路过楼下，纷纷跪拜高呼万岁，民间依旧感念开元盛世的恩德。李辅国对此极为忌惮，他清楚玄宗执政四十余年，根基深厚，只要太上皇尚存、高力士伴其左右，自己手中的权力便永远存在隐患，一旦玄宗联合老臣发难，肃宗性格软弱，自己苦心经营的一切都会化为泡影。
为彻底斩断玄宗与外界的联系，李辅国开始步步布局，离间肃宗与太上皇父子感情。他屡次向肃宗进谗，声称兴庆宫与市井相连，太上皇每日与外人往来，高力士、陈玄礼暗中勾结旧臣，恐怕会滋生变故，不利于肃宗皇权安稳。
肃宗本就因当年灵武登基一事，对父亲心存隔阂，经李辅国日复一日挑拨，心中渐渐对玄宗生出猜忌。李辅国抓住时机，提出将太上皇迁居大内太极宫，太极宫幽深封闭，隔绝市井，方便皇室安保，实则是将玄宗软禁起来。
肃宗内心尚存一丝孝道，不愿主动下令逼迫父皇搬迁，只是含糊应允，默许李辅国自行处置。得到帝王隐晦的许可，李辅国立刻行事，乾元三年，他擅自调动五百禁军，手持刀兵围住兴庆宫，强行逼迫唐玄宗迁往西内太极宫。
当日玄宗惊慌失措，高力士挺身而出呵斥禁军，李辅国当场翻脸，随后便罗织罪名，将陪伴玄宗半生的高力士流放巫州，勒令陈玄礼辞官回乡，将兴庆宫内侍奉玄宗的老宫人尽数更换。玄宗身边亲信一扫而空，独居幽深冷宫，再无自由，晚年郁郁寡欢，日渐憔悴。
这件事震动整个长安，天下百姓、文武大臣全都痛斥李辅国欺辱太上皇，大逆不道。广平王李豫（后来的唐代宗）当时身为太子，亲眼目睹祖父遭受软禁，内心对李辅国埋下深重恨意，只是彼时李辅国手握禁军，权势滔天，太子只能隐忍不发，不动声色。
张皇后最初十分支持李辅国逼迁玄宗，可随着二人权力扩张，矛盾渐渐滋生。张皇后亲生皇子李佋早夭，剩余幼子尚且年幼，她不愿见广平王李豫顺利继承皇位，想要扶持越王李系取代太子，而李辅国早已认定拥立广平王能稳固自身地位，二人的共同利益彻底破裂，昔日牢不可破的同盟，变成水火不容的死敌。
曾经联手清洗宗室、掌控朝堂的两大势力，开始暗中互相算计，后宫与朝堂暗流汹涌，只待肃宗病重，一场血腥的宫廷政变便会爆发。