第272章 李辅国：宦竖登极掌天下，权阉授首葬泥污（2 / 2）
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宝应元年四月，宫中接连发生两件大事：太上皇唐玄宗在太极宫驾崩，消息传到长生殿，本就重病缠身的唐肃宗悲痛过度，病情急剧恶化，卧床不起，连处理朝政的力气都没有。
皇权出现巨大真空，宫廷内部矛盾彻底爆发，张皇后率先动手谋划夺权。她清楚肃宗时日无多，一旦太子李豫顺利登基，自己与越王李系绝无活路，李辅国手握禁军，也不会容下自己。她定下计策，先假借肃宗名义召太子入宫探望，埋伏武士当场诛杀太子，随后扶持越王李系登基，再转头清算独揽兵权的李辅国，彻底独掌大权。
张皇后私下召见越王李系，调集两百余名身强力壮的宦官，分发兵器，埋伏在长生殿侧殿，只等太子踏入殿门便动手。可她万万没有想到，自己身边早已被李辅国安插眼线，所有谋划一字不差传到李辅国耳中。
得知阴谋的李辅国没有丝毫犹豫，立刻找来心腹宦官程元振，调动神策军封锁所有宫门，全城戒严，先派人前往东宫保护太子李豫，将太子安置在禁军营地，隔绝张皇后的人手。等到深夜，李辅国亲自带领禁军，手持兵器闯入长生殿。
彼时肃宗躺在病榻上奄奄一息，张皇后见大事败露，慌忙逃入肃宗寝宫，躲在皇帝床后，想依靠肃宗性命保全自己。李辅国丝毫不顾及病榻上的帝王，带着士兵直闯内殿，当着肃宗的面，强行拖拽张皇后，史料记载他亲自指挥士卒“逼后下殿”，皇后挣扎哭喊，病重的肃宗眼睁睁看着皇后被禁军抓走，却无力阻拦，惊吓、悲愤、绝望一同涌上心头，一口气没上来，当晚便驾崩于长生殿。
堂堂一朝天子，目睹宦官带兵闯入寝宫捉拿皇后，无力庇护妻儿，最终惊惧而亡，古往今来极为罕见，而造就这一幕的，便是当年受他无比信任、赐名辅国的宦官。
控制住皇宫之后，李辅国下令全城搜捕越王李系及其党羽，两百余名埋伏宦官尽数抓捕入狱，没过几日，便将张皇后、越王李系、兖王李僴全部诛杀，后宫、宗室但凡与张皇后往来密切之人，一律清算，宫中血流遍地，惨状骇人。
肃清所有对手，李辅国带着禁军护送太子李豫入宫，在肃宗灵前即位，便是唐代宗。连续两次拥立帝王，灵武拥立肃宗、长生殿政变拥立代宗，李辅国自认是大唐独一无二的定策元勋，两代皇帝都靠自己扶持上位，心中骄狂之心彻底压不住，连最基本的君臣礼节都抛之脑后。
代宗刚登基之初，李辅国手握全部禁军兵权，朝野上下遍布他的党羽，军政要务几乎全由他决断，代宗形同傀儡，不得不表面妥协退让，安抚这位权势滔天的宦官。
登基不久，代宗下旨尊李辅国为“尚父”，这是古时帝王对德高望重元老的尊称，此前从未有宦官获此殊荣；同时加封司空、中书令，兼任兵部尚书。中书令便是当朝宰相，李辅国成为整个唐朝三百年来，第一个正式拜相的宦官，同时晋爵博陆郡王，宦官封王，同样是前无古人的破格恩典。
官职、爵位、尊荣全部拉满，满朝文武、宗室勋贵见到李辅国，都要行跪拜之礼，李辅国出入府邸，甲士百人随行，仪仗规格堪比亲王，家中金银珠宝堆积如山，各地节度使争相送礼巴结，权势达到人生天花板。
极致的荣宠冲昏了李辅国的头脑，他完全忘记君臣本分，某次朝堂议事结束，他当着文武百官的面对代宗出一句震古烁今的狂言：“大家但内里坐，外事听老奴处分。”
翻译过来直白无比：陛下您只需要安安稳稳坐在皇宫里，外面所有军政大事，全都交给老奴我处理就够了。
一句话彻底戳中代宗心底最深的忌讳。代宗自幼目睹祖父玄宗被软禁、父皇肃宗被宦官胁迫、建宁王无辜惨死，早就对李辅国恨之入骨，先前尊他为尚父、封王拜相，不过是忌惮他手中禁军兵权，假意隐忍。这句狂妄至极的话，让代宗下定决心，必须彻底铲除李辅国，收回旁的皇权。
代宗心思深沉，没有当场发怒，依旧装作对李辅国信任有加，凡事都与其商议，暗中开始布局夺权。他早就留意到李辅国的心腹程元振，程元振跟随李辅国多年，却长期被其压制，心中早已暗藏不满，代宗私下召见程元振，许诺高官厚禄，策反他分化禁军权力。
程元振手握一部分神策军兵权，得到帝王承诺后，主动向代宗揭发李辅国诸多私藏甲兵、收受贿赂、欺凌宗室大臣的罪证。代宗抓住时机，开启明升暗降的清算步骤。
第一步，剥夺兵权。下旨表彰李辅国劳苦功高，不宜再常年操劳军务，将元帅府行军司马、神策军统领职权全部收回，转交程元振掌管，禁军彻底脱离李辅国掌控。失去兵权的宦官，等同于拔去獠牙的猛兽，可李辅国依旧自负两代拥立之功，没有察觉危险将至。
第二步，削去相权。不久后朝堂颁布制书，免去李辅国中书令一职，只保留博陆郡王虚爵，取消他参与中枢决策的资格，不得再批阅全国奏折，彻底切断他处理政务的渠道。
两道旨意接连下达，李辅国才猛然惊醒，自己早已入帝王圈套，所谓尚父、郡王，全是麻痹自己的虚名。他气急败坏入宫求见代宗，跪在殿中哭诉：“老奴侍奉郎君两代君主，事事尽心，如今反倒遭人离间，兵权相权尽数被夺，老奴事郎君不了！”
言语之间满是怨怼，暗含胁迫。代宗表面温和安抚，只是体恤他年迈劳苦，让他安心在府邸休养，暗地里加快清除李辅国党羽，凡是依附李辅国的官员、内侍，全部贬黜流放，朝堂之上再也无人敢为他话。
几天后，代宗下旨，勒令李辅国搬出皇宫赐宅，迁居城外私邸，不许随意入宫。一纸诏令，彻底将他隔绝于朝堂之外，昔日门庭若市的王府，瞬间门可罗雀，从前争相巴结的大臣、节度使，全都避之不及，权力的冷暖，短短数日便展现得淋漓尽致。
李辅国赋闲在家，心中愤恨难平，时常在家中抱怨帝王忘恩负义，言语多有不敬。代宗听闻之后，不愿公开将其下狱治罪——此人有两代拥立之名，公开处刑恐惹朝野议论，有损帝王名声，于是定下暗杀之计，悄无声息了结这位权阉。
宝应元年十月十八日深夜，月黑风高，代宗派遣数名顶尖刺客，潜入城外李辅国私宅。彼时李辅国卸权之后心神不宁，深夜尚未安睡，刺客骤然闯入，直接挥刀斩杀。
刺客行事狠辣，割下李辅国首级，斩断他一条右臂，将头颅扔进厕所粪池之中，右臂丢弃荒野，以此泄尽皇室多年积压的恨意。一代权倾两朝、封王拜相的大宦官，最终得身首分离、尸骨残缺、头颅污于粪土的凄惨下场。
第二日清晨，府邸下人发现惨案，慌忙上报朝廷。代宗得知消息，假意震惊悲痛，下令官府重金搜捕刺客，实则心知肚明，从未真正追查，这场刺杀终究不了了之。
为了维持皇室体面，代宗下旨收敛李辅国残缺的尸骨，追赠太傅官职，看似给予死后哀荣，却赐下一个极尽羞辱的谥号——“丑”。
一字定终身，谥号“丑”，不单单指李辅国与生俱来丑陋的容貌，更是对他一生祸乱朝纲、欺辱君主、残害宗室、离间皇室父子的盖棺定论。古往今来，能得到“丑”这个恶谥的大臣，寥寥无几，足见皇室上下对他恨到极致。
李辅国终年五十九岁，从马厩杂役起步，借安史之乱的乱世风口，抓住两次拥立帝王的机遇，短短数年登顶权力巅峰，成为大唐宦官干政的开山鼻祖，却因骄狂失度、蚕食皇权，最终死于帝王精心策划的暗杀，尸骨蒙污，遗臭万年。
李辅国身死，可他亲手开启的中晚唐宦官乱政格局，再也无法逆转。
在此之前，高力士虽深受玄宗宠信，却始终恪守内侍本分，从未掌控禁军、干预皇位废立，宦官只是帝王身边侍奉之人。自李辅国开先河之后，宦官执掌神策禁军、依靠拥立之功拿捏帝王、随意诛杀皇后亲王、制衡文武宰相成为常态。
紧随其后的程元振、鱼朝恩，效仿李辅国掌控兵权、干预朝政；到唐朝中后期，仇士良、田令孜等权阉气焰更盛，能够随意废黜、毒杀皇帝，大唐皇权彻底被宦官集团牵制，藩镇割据、宦官专权、朝堂党争三座大山层层压在唐王朝身上，盛世一去不返，一步步走向衰败覆灭。
后世史家评价李辅国，几乎无一人正面称颂，新旧唐书将其列入《宦官奸臣列传》，直言他是“唐室百年祸乱之源”；明太祖朱元璋点评历代权宦，直言朝廷最大过失便是让宦官掌管军政，李辅国便是最典型的前车之鉴。
客观抛开道德评判，李辅国的权谋能力不可否认。出身底层，无家世无容貌加持，仅凭隐忍、观察力、精准的时局判断，抓住安史之乱的历史风口，完成古代底层人物几乎不可能实现的阶层跨越，两次定策拥立帝王，精准拿捏两代帝王的性格弱点，短期内牢牢掌控军政大权，这份对人心、时局的把控，具备极高的政治手段。
可他完全没有治国安民的格局，所有权谋算计全部用于攫取个人权力、清除阻碍自己的对手，丝毫不在意社稷百姓死活。逼迁太上皇离间皇室父子，冤杀贤王建宁王，朝堂特务监视百官、贿赂横行，安史之乱平叛进程多次因他忌惮名将而受阻，深宫政变血流成河，直接加速大唐由盛转衰。
唐肃宗性格软弱缺乏主见，在乱世之中错把野心家当成心腹，放权无度，纵容李辅国一步步蚕食皇权；唐代宗隐忍有度，懂得蛰伏布局，不动声色剥夺权阉兵权，最终除去祸患，却没能彻底根除宦官掌兵的制度漏洞，只能治标不治本，留下无穷后患。
权力从来没有永久的归属，帝王可以依靠宦官稳固自身统治，也能在威胁出现时，毫不犹豫清算权阉。