第437章 选派亲信使者，赴清廷对接洋务派（1 / 2）

秋雾刚散，自治领总署的密室里已聚着几位核心幕僚。天宇指尖在地图上划过江南一带，墨色的笔迹圈出上海、南京两个点——这是与洋务派对接的关键枢纽。“张掌柜带回的口信虽简，但‘匠人即发’四个字，说明赵大人有意向。”他抬眼看向众人，语气凝重，“现在得派两个人，带着正式的合作意向书过去，把口头约定落在纸上。这趟差事，险得很。”

一、筛人：要“懂行”更要“命硬”

“得是熟清廷、知洋务、嘴严、能打”——这是天宇定下的四条标准。密室里的烛火映着墙上的名单，众人逐一审阅：

-沈砚：曾在清廷翰林院待过三年，因看不惯官场倾轧辞官来的自治领，熟悉京官的规矩和派系，一手小楷写得跟印刷似的，最适合草拟正式文书；

-陆峥：武举出身，原是江南大营的哨官，太平军之乱后投了自治领，刀术精湛，还认得不少清军里的旧部，擅长应付盘查；

-周明：商队出身，常年在上海、南京跑买卖，熟门熟路，却性子跳脱，怕藏不住话；

-苏湄：曾是两江总督府的幕僚之女，对洋务派核心人物的脾性了如指掌，心思缜密，但女子身份在清廷腹地行动多有不便。

“沈砚必须去。”天宇敲了敲沈砚的名字，“他写的文书能让赵大人挑不出错，措辞里的分寸感，咱们这些人里没人比得过。”众人点头——上次张掌柜带去的章程草稿，经沈砚润色后，既保留了自治领的立场，又给足了洋务派面子，赵大人才肯松口。

另一个人选却起了争议。有人说陆峥能打，适合护着沈砚；有人觉得苏湄更懂人心，能周旋。天宇沉吟片刻：“陆峥去吧。苏湄的身份太扎眼，清廷的守旧派最忌讳女子干政，万一被盯上，整个事都得黄。陆峥的旧部关系，正好能应付沿途的关卡——那些绿营兵，见了旧袍泽的信物，总会松半分。”

拍板的那一刻，沈砚正在书房临摹《九成宫》，笔锋刚劲。陆峥则在演武场练刀，汗水浸透了短打。当天宇把密令递过去时，两人都没多问，只齐声应道：“遵令。”

二、备物：每样东西都藏着“暗语”

“这趟不能带明面上的公文，得用‘商函’的名义。”沈砚在灯下裁着特制的桑皮纸，这种纸浸水后会显露出第二层字迹——表层是普通的茶叶贸易清单，里层才是合作意向书的正文。他用狼毫蘸着“隐形墨”（乌梅汁调的）书写，只有用火烤或浸在醋里才会显形。

陆峥则在检查行囊：

-腰间的佩刀看着普通，刀柄里藏着自治领的特制令牌，遇紧急情况可调动沿途商栈的暗线；

-包袱里的“茶叶样品”，最底下那包混着北境铁矿砂，用蜡封着，是给赵大人看的“诚意”；