第618章 帝国的条件：爵位与边疆之地（1 / 2）

临时实验室的能量屏蔽罩刚稳定在99.7%，维纶的全息投影便穿透蓝光屏障，径直出现在核心检测台旁。他这次换上了绣着金色纹路的帝国礼服，胸前悬挂的星芒勋章与红宝石戒指交相辉映，显然是为这场决定性谈判做足了仪式感。

“雷诺指挥官，索恩博士的评估报告想必您已看过。”维纶的目光扫过屏幕上跳动的技术参数，最终落在雷诺胸前的金属牌上，“联邦从不亏待真正的贡献者，今天我带来的，是议会授权的最终方案。”他抬手轻挥，一份烫金卷轴状的文件在全息空间展开，帝国国徽下的“册封令”三个大字格外醒目。

凯的微型投影立刻出现在雷诺右肩，数据流如细针般刺入神经接口：“检测到文件加密等级S3，正在破解附加条款。初步解析显示‘男爵爵位’对应帝国边疆贵族序列，权限等级d+。”她的声音压得极低，“注意‘最终方案’的措辞，这是施压信号。”

“册封令授予您帝国男爵爵位，享有世袭继承权。”维纶的指尖划过卷轴，全息投影突然切换为帝国贵族体系图谱，男爵徽章在一众爵位标识中居于末位却依旧耀眼，“根据《边疆拓殖法案》，您将获得相应的贵族特权：在封地内拥有司法裁决权、矿产开采权，以及组建不超过三百人的私兵卫队的权利。”

雷诺的指节无意识地叩击着检测台边缘，金属牌与台面碰撞发出轻响。他清楚帝国贵族体系的分量——在联邦统治的星区，男爵徽章足以让任何地方舰队礼遇三分，这意味着“灰烬”号再也不必像以前那样被当作走私船驱赶。但凯的警示随即响起：“权利清单缺失关键项，未提及税收豁免权，且私兵规模远低于边疆防御需求。”

维纶仿佛看穿了他的心思，笑着补充：“作为边疆领主，您还将获得帝国的官方庇护。”他调出第七舰队的部署图，金牛座空域的光点向“纽特伦-IV”方向微微偏移，“这片星域的巡逻频率将提升至每周一次，追猎者若敢靠近，会先遭遇联邦的主炮阵列。”

“代价是什么？”雷诺终于开口，目光锐利如刀，“男爵爵位不会凭空授予，‘纽特伦-IV’更不会是宜居乐土。”

维纶的笑容淡了些，抬手调出星球全息模型。那是一颗被灰褐色覆盖的星球，两极的冰盖泛着惨淡的白光，表面几乎看不到液态水的痕迹——凯的解析同步弹出：“纽特伦-IV，位于帝国边疆星域第17象限，距离最近的补给站1.2光年，属于三类殖民星球。大气含32%的硫化物，年平均气温-47c，已探明资源仅有低纯度铁矿和硅矿。”

“确实不是黄金星球。”维纶的指尖点在星球模型的赤道区域，那里浮现出一片微弱的绿色光斑，“但这里有联邦早期建立的拓殖站遗址，虽已废弃二十年，基础能源设施仍可修复。更重要的是，地质扫描显示地壳下存在异常能量反应，或许与艾塔尼遗迹有关。”他看向星璃，眼神带着暗示，“索恩博士认为，这可能是核心数据中记载的‘能量锚点’。”

星璃的指尖轻轻触碰核心，淡蓝色光晕泛起涟漪：“灵能感应到微弱的共振，但无法确定是否为艾塔尼遗迹。”她抬头看向雷诺，“这种信号很可能是地质活动引发的，就像火星的地下熔岩管也曾被误判为人工构造。”

维纶并未反驳，而是调出另一份清单：“联邦将提供初期发展援助：十套中型环境改造设备、三个月的生存物资、以及一艘运输舰的基础维修部件。”他强调道，“这些援助会在您移交核心后48小时内抵达封地，同时科学院将派遣技术团队协助遗址勘探。”

凯的数据流突然急促闪烁：“援助清单存在严重缺口！环境改造设备缺少核心冷却模块，无法长期运行；生存物资未包含抗辐射药剂，而纽特伦-IV的宇宙射线强度是宜居星球的3.8倍。”她的投影泛起红光，“这根本不够支撑百人团队的初期拓殖。”

“作为交换条件。”维纶的语气陡然严肃，全息投影中的文件切换为深红色协议，“您需立即移交零熵引擎核心，同时签署《技术优先供应协定》——未来基于核心研发的任何技术，联邦拥有优先采购权和军用转化权，且不得向第三方泄露核心原始数据。”

雷诺的机械义肢突然发出液压声，他猛地攥紧拳头，金属牌深深嵌入掌心。移交核心意味着彻底失去谈判的主动权，就像三年前泰坦矿业的矿工们交出矿脉地图后，立刻被帝国抛弃在废弃星球。但他看向舱外正在维修的“灰烬”号，乔治的机械臂还在固定破损的装甲，莉娜正对着能源线路皱眉——这支伤痕累累的团队，太需要一个安稳的落脚点了。

“男爵的义务呢？”星璃突然开口，她的灵能与核心同步波动，“帝国不会只给权利不给束缚。”

维纶的笑容终于有了一丝真实的温度：“很明智的问题。”他调出《边疆领主义务章程》，“每年需向帝国缴纳封地矿产收益的15%作为贡赋；当边疆遭遇外敌入侵时，您的私兵需接受联邦舰队的统一指挥；此外，核心相关技术的研发进度需每季度向科学院报备。”

凯立刻进行数据推演：“按已探明铁矿产量计算，年贡赋将占拓殖站预期收入的37%，远超15%的名义比例，这是典型的隐性剥削。”她的数据流指向章程附则，“‘统一指挥’条款包含强制征兵权，私兵可能被调往其他战场当炮灰。”

“我们有选择吗？”乔治的声音从通讯器传来，他刚完成装甲维修，满脸油污地出现在全息投影中，“‘奇美拉号’的应急引擎只剩两次跃迁机会，追猎者三天后就到，没有联邦庇护我们根本跑不掉。”他的机械臂重重砸在舱壁上，“男爵爵位至少能让弟兄们不再过颠沛流离的日子。”

莉娜紧随其后接入通讯，航线图在她身后展开：“纽特伦-IV虽然偏远，但位于蟹状星云与猎户座旋臂的夹缝处，是天然的星际航道枢纽。如果真有艾塔尼遗迹，这里未来可能成为新的贸易中心。”她看向雷诺，“就像当年海尼森带领移民找到伊谢尔伦回廊，贫瘠之地未必没有希望。”

雷诺走到舷窗前，望着远处“守望者号”的巨大舰体。维纶的条件像一柄双刃剑：爵位与封地是团队亟需的安全港湾，可交出核心就等于剜去心脏，边疆领主的义务更是层层枷锁。凯的投影悄然靠近，数据流凝成霍克的影像碎片——那个牺牲在遗迹的年轻人，临终前说的“守住核心，守住未来”还在耳边回响。

“维纶特使，”雷诺转过身，目光扫过全息文件，“我有三个附加条件。”他竖起手指，每一条都掷地有声，“第一，援助清单必须补充冷却模块和抗辐射药剂，且运输舰需配备完整的维修车间；第二，贡赋延缓至拓殖站运营满一年后缴纳，且以实际收益为准；第三，私兵仅接受本土防御指挥，拒绝跨星域调遣。”