第618章 帝国的条件：爵位与边疆之地（2 / 2）

维纶的眉头拧成川字，红宝石戒指在检测台上敲击出声：“雷诺指挥官，您的要求超出了议会授权范围。”他的全息投影微微波动，显然在与后方沟通，“抗辐射药剂可以追加，但维修车间属于军用设备，需要特殊审批；贡赋延缓最多三个月，这是我的底线。”

凯的解析瞬间传来：“检测到维纶心率上升至81次\/分，谈判空间仍在。他的通讯频率指向帝国殖民事务部，对方权限低于他本人，所谓‘底线’是伪装。”

“维修车间是非iable（不可谈判）的。”雷诺的语气异常坚定，他调出“奇美拉号”的损伤报告，“没有维修能力，我们无法修复环境改造设备，更无法勘探遗迹。联邦要的是核心技术，就得给我们活下去的资本。”他看向维纶，“至于贡赋，若拓殖失败，您连一分钱都拿不到——这是最基本的风险共担。”

全息空间陷入沉默，只有核心的蓝光在两人之间流转。维纶突然笑了，笑容里带着一丝无奈：“您和索恩博士说的一样，是块难啃的骨头。”他抬手修改协议，红色的禁止标识逐一变为绿色，“维修车间可以配备，但仅限民用级；贡赋延缓半年，且需提供每月勘探进度报告作为担保。”

雷诺没有立刻回答，而是看向星璃。女孩的指尖仍停留在核心上，眼中闪烁着灵能共鸣的微光：“核心在回应纽特伦-IV的信号，那不是地质活动——是艾塔尼文明的能量标记。”她的声音带着笃定，“那里确实有我们需要的东西。”

凯的数据流随即确认：“比对核心内置星图，纽特伦-IV的坐标与艾塔尼‘边疆观测站’记载高度吻合，隐藏遗迹的概率超过73%。”

维纶显然听到了这段对话，眼中闪过一丝精明：“看来我们的目标不谋而合。”他将修改后的协议推到雷诺面前，“签署这份文件，您就是帝国男爵，纽特伦-IV的领主；拒绝它，三天后追猎者抵达时，联邦舰队会优先撤离核心研究团队。”

雷诺的目光扫过协议末尾的签名栏，又看向通讯器里乔治期盼的眼神、莉娜紧握的拳头，最后落在胸前的金属牌上。牺牲者的名字仿佛在发烫，提醒他这不仅是个人的抉择，更是整个团队的未来。交出核心意味着失去制衡的筹码，但获得封地与庇护，或许能为团队争取到解读核心秘密的时间与空间。

“我需要和团队商议十分钟。”雷诺按下协议暂停键，维纶的全息投影随之冻结在点头的瞬间。他转身看向众人，凯已将纽特伦-IV的详细数据与爵位权责整理成清晰的图谱，“利弊都摆在这里，大家的意见就是我的决定。”

“我同意。”乔治第一个开口，机械臂指向图谱中的拓殖站遗址，“哪怕只有万分之一的希望，也比坐以待毙强。再说男爵爵位能让我们名正言顺地研究遗迹，总比当逃犯强。”

莉娜调出航线模拟：“我计算过，从纽特伦-IV出发，能避开帝国七大航道的监控，若联邦翻脸，我们有三条备选逃亡路线。”她看向星璃，“只要核心还在我们手上——哪怕是名义上的移交，他们就不敢轻易动我们。”

星璃轻轻抚摸核心，蓝光在她掌心凝聚成细小的光点：“核心的自毁程序还在，只要灵能密钥还在我这里，联邦拿不到真正的核心数据。”她抬头看向雷诺，“纽特伦-IV的能量标记很特殊，或许能解开追猎者的起源之谜，这比守住核心本身更重要。”

凯的投影终于稳定下来，数据流不再闪烁红光：“综合评估：接受条件的生存概率68%，拒绝则低于12%。附加条款已堵住大部分陷阱，短期内风险可控。”她顿了顿，补充道，“维纶的通讯记录显示，殖民事务部急需边疆拓殖成果巩固预算，他们比我们更怕谈判破裂。”

雷诺深吸一口气，走到全息投影前，指尖悬停在签名栏上方。金属牌的温度透过掌心传来，霍克、汤姆、还有那些不知名的牺牲者，仿佛都在看着他。爵位的诱惑、领地的未知、核心的风险，无数念头在脑海中交织，最终凝结成一个坚定的决定。

他签下名字的瞬间，维纶的全息投影立刻恢复鲜活，眼中闪过如释重负的光芒：“明智的选择，男爵大人。”他抬手示意，一份男爵徽章的三维模型浮现在空中，“册封仪式将在纽特伦-IV举行，我的旗舰会护送您的团队前往封地。”

通讯切断的刹那，凯突然发出警示：“检测到索恩博士的终端向帝国科学院发送加密数据，内容涉及核心能量频率！”她的数据流指向实验室角落，索恩的助手正慌忙关闭传输界面，“他们还在偷偷窃取核心信息！”

雷诺的眼神瞬间冰冷，他看向检测台上的核心，蓝光似乎黯淡了几分。但随即又握紧拳头——现在不是撕破脸的时候。纽特伦-IV的未知土地上，或许藏着反制帝国的筹码，就像维纶说的，这场博弈，才刚刚开始。

“通知所有人，准备撤离‘奇美拉号’。”雷诺的声音传遍舰桥，“莉娜规划前往纽特伦-IV的航线，乔治清点可携带的维修设备，星璃……看好核心。”他的目光扫过众人，“记住，我们拿到的不是终点，是新的战场。”

舱外的赤色星云在舷窗上流淌，如同未干的血迹。雷诺将金属牌贴在眉心，默默在心中对牺牲者低语：“我们要去边疆了，那里或许有答案，也或许有新的牺牲。但请相信，我不会让你们白死。”

远处，维纶的旗舰亮起航行灯，正准备接应他们前往那片未知的边疆之地。而在“纽特伦-IV”的全息模型深处，凯的数据流悄然标记了一个异常能量点——那处被帝国地质扫描忽略的区域，正与核心产生着越来越强烈的共振。