第11章 吸血鬼的血猎大人14（2 / 2）
“错不了，老库克的鼻子什么时候出过错？还有这残留的、几乎闻不到的热气……他们肯定在里面避风。”另一个略显尖细的声音回答。
“妈的，这鬼天气，追了三天……那小子给的报酬最好值得。”第三个声音抱怨道。
“少废话，赶紧解决。两个落单的旅人，身上说不定有油水。动作利索点，别像上次那样弄出太大动静。”
是劫道的？听口气，像是盘踞在这片冻原上的匪徒或拾荒者。他们口中的“小子”是谁？是巧合，还是……
没有时间细想，洞口的光线被几个壮实的身影挡住。三个穿着臃肿皮袄、脸上带着防冻面罩、手持粗糙砍刀或短矛的男人，弯着腰，骂骂咧咧地钻了进来。
就在最后一人踏入洞穴，眼睛尚未适应黑暗的刹那——
夏熠动了。
没有炫目的刀光，没有呼喝的声势。如同黑暗中潜伏的猎豹，他身形一闪，已切入三人中间。刀背精准而沉重地磕在当先一人的颈侧，那人连哼都没哼一声便软倒下去。同时，他左手肘击，狠狠撞在第二人的肋下，骨头碎裂的轻微脆响被淹没在风声里，第二人痛哼着踉跄后退，撞在洞壁上。
第三人反应稍快，惊骇中挥刀砍向夏熠后背。但刀锋尚未落下，一只苍白的手已从侧面阴影中探出，看似随意地捏住了他的手腕。
“咔嚓。”
腕骨碎裂的声音清晰可闻。匪徒的惨叫只发出半声，便如同被掐住了脖子的鸡，戛然而止——落羽的另一只手轻轻拂过他的咽喉，黑暗能量瞬间侵蚀了他的声带和意识，让他翻着白眼瘫软下去。
从三人进洞到全部倒地失去战斗力，不过短短两三息时间。洞穴里重归寂静，只有外面呼啸的风声和地上匪徒粗重却无意识的喘息。
夏熠收刀，看向落羽。对方松开手，任由那名匪徒像破布袋一样滑落在地，指尖一缕极淡的黑气消散。
“问话？”夏熠低声道。
落羽点头，走到第一个被夏熠击昏的匪徒身边，指尖点在其眉心。一丝黑暗能量侵入，匪徒的身体抽搐了一下，眼皮颤动，茫然地睁开，眼神涣散，已被控制了神智。
“谁让你们来的？”落羽的声音很平静，却带着直透灵魂的冰冷。
匪徒目光呆滞，断断续续地回答：“……镇子……黑蛇酒馆……一个穿灰袍的年轻人……给了钱……说有两个……外地人……往这个方向……身上有值钱东西……让我们……跟着……找机会……”
“灰袍年轻人？长相？特征？”
“看不清脸……兜帽很低……声音很年轻……手指很白……像……像没干过活……给了定金……说事成之后……双倍……”
典型的雇佣当地匪徒充当眼线和打手的做法，幕后之人十分谨慎。
落羽又问了几句，匪徒知道的有限，只知道雇主是在他们常混迹的黑蛇酒馆找上他们的，出手阔绰，但来历不明。
撤去控制，匪徒再次陷入昏迷。
“不是巧合。”夏熠沉声道。他们离开古堡和血猎总部不过数日，行踪虽不算绝对隐秘，但能被这么快盯上，还准确地雇人尾随至这荒僻的冻原……对方的情报网络和对他们动向的兴趣，非同一般。
“看来，有人不想让我们安心调查。”落羽的语气听不出喜怒，他走到洞口，望着外面无尽的雪原，“灰袍年轻人……冻原上的镇子不多，黑蛇酒馆……回去查。”
“这些人怎么处理？”夏熠看向地上三个匪徒。
“抹去这段记忆，丢远点。冻原会处理剩下的事。”落羽淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事。
片刻之后，三个昏迷的匪徒被丢到了距离洞穴数百米外的一处背风雪坑里。至于他们能否在冻原的严寒中醒来并找到生路，就看他们自己的造化了。
回到洞穴，重新点燃微弱的魔法火焰。经此一事，两人都没了睡意。
“我们的行踪暴露了。”夏熠靠坐回去，眉头紧锁，“是离开古堡时就被盯上，还是进入北境后才被注意到？”
“都有可能。”落羽重新摊开地图，目光落在“寒铁堡”遗址的位置，“对方似乎只是想骚扰和试探，或者拖延我们的进度。雇佣这种本地匪徒，成本低，失败了也追查不到源头。”
“这说明对方就在附近，或者至少在北境有眼线。”夏熠分析道，“而且对我们的能力有一定预估，知道直接冲突未必占优，所以用这种下作手段。”
“嗯。”落羽应了一声，手指在地图上轻轻敲击，“计划不变，继续前往寒铁堡。不过，需要更小心了。对方既然出了手，就不会只有这一次。”
他抬眼看向夏熠，暗红的眼眸在火光映照下深不见底。“接下来，可能会遇到更‘专业’的招待。”
夏熠迎上他的目光，脸上没什么表情，只是握紧了放在膝上的刀鞘。“那就让他们来。”
简短的话语里，是无需言明的并肩之意。短暂的插曲非但没有造成隔阂，反而让某种在寂静旅途中悄然滋长的东西，变得更加清晰而坚定。
他们不再仅仅是因利益和共同威胁而暂时联手的两个阵营领袖。在这片远离权力中心的酷寒荒原上，他们是彼此唯一的同行者与后背。
夜还很长，风雪未歇。但洞穴内微弱的火光，却仿佛比之前温暖了一丝。
未知的敌人已露出獠牙的一角，而他们的旅程，才刚刚开始。寒铁堡遗址中等待他们的，除了古老的历史尘埃，或许还有精心布置的陷阱，或是揭示第三方真面目的关键线索。
黎明时分，他们将再次出发，踏着皑皑白雪，走向那片被遗忘的、蕴含着危险与秘密的古代之地。