第6章 空轿冷院（2 / 2）

西跨院，比传闻更荒。

积雪压倒了半堵矮墙，杂草从砖缝里钻出，枯枝交错，像无数只干手，向天抓挠。

院中央，孤零零一座木屋，屋瓦灰黑，瓦缝长出尺高的蒿草，风一过，草叶互相拍打，发出“沙沙”幽响，似低泣。

门前，悬着两盏白纸灯笼，灯面写“喜”，却被雪水浸透，墨迹晕开，像两行黑泪。

沈如晦立在阶下，仰头，望那灯笼。

灯笼随风转，背面，竟各隐着一个“奠”字。

——喜即是丧，丧即是喜，皇家赐婚，原是一场公开的活祭。

她抬手，推开门。

门轴发出“吱——呀”长叫，像老人临终的喘。

屋内，比外更冷。

四壁空空，唯中央，摆着一张矮榻，榻上铺一层苇席，席边散着几粒黑硬的老鼠屎。

榻前，一只火盆，盆里积着冷灰，灰里，插着半截焦黑的纸钱。

窗纸，东破一块，西裂一条，风从裂缝灌入，吹得苇席“哗啦”作响，像有人在里面挣扎。

沈如晦卸下肩上的小包袱——那是她离宫时，唯一被允许带出的“嫁妆”。

包袱里，只有三样：

铜盒、半本《毒医秘录》、以及那只被冻裂的馒头。

她把铜盒放在榻沿，推开窗，窗外，正对着那株枯梅。

梅树不知几年未剪，枝桠横生，枝头却挂着一枚小小的花苞，被雪压弯，像随时会断，却固执地不肯坠落。

沈如晦伸手，指尖轻触花苞，低声道：

“你也，想逃？”

身后，忽传来脚步。

回头——

一个青衣小婢，低头端盆，盆内是冷水，水面上，漂着一块泛黄的巾子。

“姑娘，净面。”

小婢声音细若蚊蚋，手却抖得厉害，盆沿“哒哒”撞着铜盆，像更鼓。

沈如晦伸手，却在即将触到水时，停住——

巾子下，隐着一道暗红，像血干后的锈。

她指尖一挑，巾子翻开，背面，竟用血写着一个极淡的字：

【跑】

小婢猛地抬眼，眸里满是惊惧，唇瓣无声开合：

“王、王爷……不是人。”

话音未落，院外，忽传来“哗啦”一声——

像重物落地，又像铁链拖地。

小婢脸色惨白，盆也顾不得，转身就跑，却撞进一人怀里。

……

来人，正是靖王府管家——魏三。

白日里，他引沈如晦入西跨院，丢一句“安分待着”，便拂袖而去。

此刻，他左手提着一盏风灯，右手，却拖着一条拇指粗的铁链。

链尽头，拴着一头黑犬，犬身瘦得肋骨可数，瞳仁却绿得渗人。

小婢撞在魏三胸口，被他一把拎起，像拎一只鸡。

“乱跑什么？”

他声音不高，却冷得吓人。

小婢瑟瑟发抖，眼泪鼻涕齐下。

“奴、奴婢只是……送水。”

魏三冷哼，抬手，一巴掌甩在她脸上。

“啪”一声脆响，小婢被扇得滚倒在地，半边脸瞬间肿起。

“下次，再乱闯，就喂狗。”

黑犬似听懂，猛地前扑，獠牙擦着小婢颈侧，咬破一片衣料。

小婢惨叫，却死死捂住嘴，不敢哭出声。

沈如晦立在阶上，静静看着，眸色深深……