第296章 盐场暗潮（2 / 2）

王捕头带回消息：一名曾管理盐场账目的老书吏，于半月前‘失足落水’身亡。而其家中，在事发前曾有一笔来历不明的银钱存入。更蹊跷的是，其家眷已于三日前匆匆搬离江都，不知所踪。

“死无对证。”林深冷笑。对手的反应速度和狠辣手段，比他预想的还要快。这反而印证了盐场问题的严重性。

与此同时，薛科的商队已抵达扬州。他依计行事，以采购丝绸为名，频繁出入各大商行，暗中却将三皇子府名下的几处产业、码头摸了个清楚。在一次与海商代表的酒宴上，他佯装醉意，套出重要信息：近来确有官面上的人，在暗中收购精铁和硝石，数量巨大。

消息传回北静王府，水溶神色凝重。精铁、硝石，皆为军需之物。三皇子私购这些，其心可诛。

四、风雨欲来，暗流汹涌

江都县看似恢复了往日的平静。但林深敏锐地察觉到，县丞胡永年对他的态度，多了几分不易察觉的疏远和戒备。几次旁敲侧击询问盐务，都被胡永年以“年久账目繁杂，需徐徐图之”为由搪塞过去。

而薛科那边，也遇到了麻烦。他试图接触的一位熟知沿海情况的老海商，突然暴病身亡。其家人对外宣称是急症，但薛科派去打听的人回报，老人死前曾与几名身份不明的黑衣人接触过。

南北两线，几乎同时感受到了来自黑暗中的阻力与杀机。

五、破局之策，静待时机

归朴堂内，烛火摇曳。

林黛玉将新沏的一盏茶推至水溶面前，轻声道：“看来，对方已经察觉了我们的动作。林深在明，薛科在暗，如今都受到了不同程度的阻碍。”

“无妨。”水溶指尖蘸了茶水，在案几上画了一个圈，“他们越是阻拦，越是说明我们触及了他们的要害。林深在江都，只需稳住阵脚，继续明察暗访，找到账目上的确凿破绽。至于薛科……”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“让他暂时停止深入调查，转而利用薛家的商业网络，摸清三皇子府在江南的钱财往来和物资调配。有时候，银钱的流向，比刀剑更能说明问题。”

黛玉点头赞同：“王爷所言极是。此外，是否可让薛科设法与沿海那些与三皇子府有生意往来，但又并非铁板一块的海商接触？或许能从中找到突破口。”

“此计甚妙。”水溶赞许道，“敌人结成的网看似严密，但只要有利益纷争，便有可乘之机。我们便静待时机，从这看似密不透风的网上，撕开一道口子。”

小结

林深在江都县初步触及盐务黑幕，便遭遇灭口与阻挠，可见地方势力盘根错节。与此同时，薛科奉命南下，明为经商，实为探查三皇子在江南的势力网络与可能存在的私购军火行为，亦感受到暗处的压力。南北两线并进，北静王府与三皇子一派的斗争，已从京城延伸至地方，围绕盐务、漕运乃至军需物资的较量悄然升级，更大的风暴正在酝酿之中。