第424章 放心有我（2 / 2）
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桃儿守在旁边，给他拍背，递水，擦汗。我让人去请郎中，被阿福摆手拦住，说“睡一觉就好”。他这一觉睡到了第二天日上三竿。
可他人还没醒，消息已经传出去了。阿福回城的消息像一阵风，吹遍了李氏商行在长安的各处铺面。几个分号的掌柜不约而同地派人来府里问安，问要不要听候调遣。
那几个伙计站在院子里，披着雨具，规规矩矩地候着，像是一排被雨浇透了的杨树。
阿福醒来之后，洗了把脸，穿好衣裳，站在他们面前，没说一句废话，开口就是：“回各铺去，先查人，后查货。人都还在的，给我报个平安。货受潮的，分开放。明日午时，各掌柜到茶仓来一趟。散了吧。”
那几个伙计听了，脸上都露出如释重负的表情，一个一个地行过礼，重新钻回雨里去了。
我站在廊下看着，心里头忽然有些感动。这些人，平日里就是些端茶卖酒的伙计，可到了这个节骨眼上，没有一个掉链子的。阿福一回来，他们就像有了魂。
但这还没完。
阿福转过身来，走到我面前，脸上的倦色还没退尽，可那双眼睛里已经透出一股子要做事的光。他朝我拱了拱手，说：“东家，我得出趟门。”
“你刚回来，不好好歇歇？”我皱眉。
“歇不得。”阿福摇头，抬手在脸上用力搓了两把，像是要把那点残存的困意搓散，“现在最要命的是粮。铺面缺货还能撑，人没粮吃，三天都撑不过去。粮行那边，我得去跑一跑。就算雨再大，我也得把粮源找回来。”
“你打算怎么找？”
“东家忘了吗？”阿福笑了一下，那笑容里带着一种只有老江湖才有的笃定，“长安城里这些米行，大多都是咱们运输队的老主顾。他们外埠的粮，平时都是韩师兄的车队帮他们跑的。我阿福跟他们打了不少的交道，逢年过节没少互相走动。他们信咱们李氏的招牌，也信我阿福这个人。这会儿去敲门，还不至于被撵出来。”
他顿了顿，又补了一句：“东家信我。”
我看着他，没有犹豫，从袖中取出一块铜牌递过去。那是我李氏商行的信物，凭这个，可以在各分号临时支取银钱。阿福接过去，仔细地揣进怀里，然后整了整衣领，对旁边的阿乙说：“给我找把伞，越结实越好。再给我拿双高底的木屐。”
阿乙应声去了。不一会儿，阿福便挎着一个油布包，擎着一把大黄伞，噔噔噔地踩着木屐走出了府门。
桃儿追到门口，往他手里塞了两个温热的蒸饼，一句话都没说，只看着他的背影消失在雨里。
阿福出了门，直奔西市。
西市这个时候已经冷清了许多。往日里车水马龙的街面，现在只剩下寥寥几个披着蓑衣的行人，和几处还开着门板的铺子。
雨水积在街面上，没过了木屐的齿。阿福走得很稳，每一步都像踩在自己脑子里那张商道图上。他先去了怀远坊的“永兴粮行”。
费东家这会儿正蹲在柜台后面抽旱烟。铺子只开了一扇小门，光线昏暗，几袋米堆在角落里，用油布半掩着。
看见阿福进来，他先是一愣，然后眯起眼睛认了半天，忽然一拍大腿：“福掌柜！我的天，你什么时候回来的？不是和新娘子游山玩水去了吗？这么大的雨，怎么跑回来了？”
阿福把雨伞收了，甩了甩袖子上的水，在柜台前坐下，也不废话：“费叔，回来就为了一件事。粮。我要粮。现银结，不赊。”
费东家手里的旱烟杆子顿了一下。他抬头看了看门外，又压低了声音：“阿福，不是当叔的不帮你。这节骨眼上，谁家也没粮。你没看见吗？太仓放出来的那点米，还不够塞牙缝。我后头那几个囤户，早就把仓底子刮干净了。你现在拿银子来，我也给你变不出一百石米来啊。”
阿福笑了笑，说：“费叔，咱们又不是头回打交道。今年开春，您的货压在襄阳渡口，是谁连夜给您抢出来的？夏天那会，渭南那批粮差点误了京里的交割，又是谁家的车队给您连夜送到城门口的？我阿福要是那等只认银子的主儿，您今儿也不能让我坐在这儿喝茶。”
费东家手里的旱烟杆子停了。他眨巴了两下眼睛，有些感慨地叹了口气：“你小子，还是那样，张嘴就翻旧账。行，我认。你们李氏那支运输队，是给我费家跑过几回要紧的。说吧，要多少。”
阿福从怀里摸出一个小布包，往柜台上一放。布包散开，露出几锭成色十足的官银，和那块李氏商行的铜牌。
“有多少，我要多少。市价加一成，现银。米还放您铺子里，我提的时候再支。您只需给我个准数，再帮我给另外几家打声招呼。”阿福的声音极稳，一字一句，都是老生意人的路数。
费东家直直地看着那块铜牌，半晌，才又叹了口气：“阿福啊阿福，你这哪是买粮？你这是在用咱们这些年的老交情，逼我掏家底呢。”
“可不敢。”阿福连忙摆手，笑得诚恳，“我这是请费叔帮个忙。城南十几个坊，多少人家等着米下锅。这粮，不是给我阿福的，是给那些孩子和穷人的。费叔比我有数。”
费东家没说话，端着旱烟抽了好几口。烟雾在雨气里升起来，把他的脸遮得若隐若现。
最后他把烟杆子在鞋底上一磕，说：“你等着。”然后起身进了后堂。过了好一会儿，他拿着一个小木牌出来，扔给阿福：“后仓东边第二格，十二石。不多，但一粒都不许流到外头那些贩子手里。这事要是办砸了，咱俩的交情就算完了。”
阿福接过木牌，郑重地放进怀里，说：“费叔放心，这米除了自己用，其它的的一定用在正地方。”
他告辞出门，又去了靖恭坊的“广顺粮行”和“泰丰号”。这几家粮行，阿福都熟得很。广顺的孙掌柜，五十出头，胖得像尊弥勒，去年有批货在洛阳被大雪封住了路，是韩揆的车队绕了六十里山路，硬把货给拖了出来。泰丰号的周东家，话不多，但跟阿福喝过不少回酒，每回都说“福掌柜这人，可交”。