第8章 七色荆棘（上）（2 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
张秀兰轻咳一声，笑道：“四妹真是孩子心性，嫂子正伺候母亲用饭呢，哪有功夫吃这个？快自己吃吧。”
秀菊这才反应过来，脸一红，讪讪地缩回手，嘴里嘟囔：“我……我就是看嫂子站了半天了……”
张秀玲撇撇嘴：“四妹就是心肠软，见不得人辛苦。不过嫂子是来伺候母亲的，站一会儿也是本分。咱们做女儿的，心疼母亲才是正理，对吧，娘？”她说着，又给张王氏夹了一筷子菜。
张王氏没接话，只是放下筷子，拿起手帕擦了擦嘴角。这个动作像是一个信号，姑娘们纷纷停下筷子。
“我饱了。”张王氏说。
其他人也立刻表示用好了。
宋西上前，开始收拾碗碟。桌上杯盘狼藉，剩菜不少。那半块被秀菊咬过的糖藕，还孤零零地躺在碟子里。
“嫂子，”张秀英忽然开口，用帕子掩着嘴，似笑非笑，“听说你昨日刚来，就打碎了一个碗？虽说是不值钱的东西，但咱们家规矩严，这次是母亲仁慈，只罚了饭食。往后可得仔细些，手脚要稳，心也要定。咱们姐妹几个的碗碟，可都是精细物件，碰坏了一样，母亲可是要心疼的。”
这话看似提醒，实则是将昨日的事当众揭破，提醒宋西她的“过错”，也暗示她身份低微，不配碰触“精细物件”。
宋西收拾碗碟的手微微一顿，随即恢复如常，将那块糖藕连同其他剩菜一并收进食盒，声音依旧平稳无波：“大妹妹教训得是，我记下了。”
张秀英像一拳打在棉花上，有些无趣，哼了一声，扭过头去。
张王氏看着宋西有条不紊地收拾，脸上看不出喜怒，只对钱婆子道：“带她去厨房吧。下午该做什么，你看着安排。”
“是。”钱婆子应声，对宋西使了个眼色。
宋西端起沉重的食盒，再次对张王氏和几位姑娘屈膝行礼，然后跟着钱婆子退出了花厅。身后，隐约传来压低的说笑声，还有秀菊好奇的问话：“娘，嫂子晚上也和我们一起用饭吗？”
回答她的是张秀英不耐的声音：“四妹你怎么那么多话？嫂子自然有嫂子的去处。”
门在身后关上，隔绝了里面的暖意和声音，也隔绝了那些形色各异的目光。走廊里冷风一吹，宋西才发觉自己的后背竟出了一层薄汗，紧紧贴在粗糙的衣料上，冰凉一片。
去厨房的路上，钱婆子难得地主动开口，声音依旧平板，却似乎多了点什么：“七位姑娘，性子不同。大姑娘厉害，二姑娘心思细，三姑娘莽撞，四姑娘天真，五姑娘会说话，六姑娘胆子小，七姑娘……性子闷些。老夫人让大姑娘带着您，您……多留心。”
宋西脚步未停，只低声回了句：“多谢嬷嬷提点。”
留心？她自然会留心。这一顿饭的功夫，她已经将那张桌上的每个人，每句话，每个眼神，都刻在了心里。
秀英的尖刻张扬，秀梅的绵里藏针，秀兰的笑里藏刀，秀玲的虚荣附和，秀菊的天真残忍，秀晴的怯懦跟风，秀艳的沉默疏离……还有张王氏那看似平淡、实则掌控一切的注视。
这不是一家人，这是一个微缩的战场。而她，是初来乍到、孤立无援的卒子。
回到厨房，李婶和张嫂已经吃过了，正在收拾灶台。看见宋西端着剩菜回来，两人交换了一个眼神。李婶努努嘴：“少奶奶，那些剩菜，按规矩，是您和咱们下人的午饭。您看是现在用，还是……”
宋西看向食盒里那些精致的剩菜，有鱼有肉，有汤有点心。这在宋家，是过年也未必能吃上的好东西。可此刻，它们却像无声的嘲讽，提醒着她刚才在花厅里，是如何像影子一样站着，看着别人大快朵颐。
“我先收拾厨房。”宋西放下食盒，挽起袖子，走向那堆油腻的碗碟。水依旧冰冷，伤口浸在里面，疼得钻心。她咬紧牙关，用力刷洗。
李婶撇撇嘴，没再说什么，自顾自去忙别的了。
宋西机械地刷着碗，脑子里却飞快地转动着。七姐妹，七种性情，并非铁板一块。秀英仗着是长姐，又得张王氏看重，最为跋扈；秀梅心思深，说话常带陷阱；秀兰看似温和，实则善于挑拨；秀菊无心却易坏事；秀玲眼皮子浅，好拿捏；秀晴胆小怕事，可用；秀艳……看起来最不起眼，但也最让人看不透。
而张王氏，高高在上，冷眼旁观，轻易不表态，一旦开口，便是定论。她将七姐妹推出来打头阵，自己稳坐钓鱼台。这份心机和掌控力，比七姐妹加起来都可怕。
还有李铁柱……这个名义上的丈夫，至今未见踪影。他在这个家里，又扮演着什么角色？
碗碟碰撞，发出清脆的声响。冰冷的水刺痛着伤口，也让她混沌的脑子愈发清醒。
仅仅一顿饭的工夫，她便已窥见这深宅大院的冰山一角。这里没有温情，只有规矩；没有亲人，只有等级和算计。张王氏是这座宅邸说一不二的主宰，七姐妹是她手下各有心思的刀，而自己，是那个被按在砧板上、等待被驯服或切割的鱼肉。
不，她不能只是鱼肉。
她想起藏在土地庙树洞里的真玉镯，想起贴身藏着的碎银子，想起母亲临终前那句话。
她慢慢擦干最后一个碗，将它摞好。动作沉稳，没有丝毫颤抖。
目光落在角落那堆还未劈完的木柴上，斧头静静地靠在旁边。
荆棘满路，她便一步一步，踏过去。
疼痛让她清醒，屈辱让她坚韧。
这才刚刚开始。
午后的阳光透过厨房高窗上糊着的破纸，在地上投下几块模糊的光斑。宋西走到柴堆前，拿起那把沉重的斧头。
木柴的纹理在眼前清晰起来。
她举起斧头，对准，用力劈下。
“砰！”
木柴应声而裂，碎屑飞溅。
就像她心中某些脆弱的东西，也在这一声声沉闷的劈砍中，被逐渐剥离，露出里面更加坚硬的核。