第170章 九弟（2 / 2）

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周贺看了陆望秋一眼，目光中多了几分认真：“王嫂有心了。舅父确在凉州任上，时常来信教诲。凉州苦寒，将士用命，方能保一方安宁。舅父信中亦常提及王兄经略西域、威震诸部的功绩，深感钦佩。”他将话题巧妙地引回了周景昭身上，并且提及凉州，隐隐与西域关联起来。

周景昭眼神微动，端起茶盏抿了一口，似是随意问道：“凉州如今情势如何？边贸可还顺畅？自西域渐稳，商路应更繁忙才是。”

“据舅父来信所言，商路确比以往繁荣，驼队往来不绝。只是……”周贺略作迟疑，声音压低了些，“近来边关稽查似乎严厉了些，尤其对往来西域的商队货物盘查甚细。舅父信中语焉不详，只道是朝廷钧旨，加强关防。但隐约听闻，似与去岁几批军械在玉门关外查验有差有关。”他抬眼看向周景昭，“王兄久在西域，可有听闻什么风声？”

陆望秋心中一震。边关稽查严厉？军械有差？这会不会与祖父提到的“边军旧械流失”，甚至与断魂峡的刺杀有所关联？玉门关是通往西域的要隘，凉州都督府负有稽查之责。周贺此言，看似转述舅父家信，实则可能是在传递一个极其重要的信息，或者说，是在试探周景昭是否知晓内情，又或是在示好。

周景昭面色不变，指节却几不可察地在杯壁上轻轻叩了一下，沉吟道：“西域广袤，各部情形复杂。商路繁荣，难免鱼龙混杂。朝廷加强关防，亦是应有之义。至于军械之事……”他看向周贺，目光深邃，“我离京数年，于关内诸事知晓不深。不过，边军器械，关乎国本，若有差池，确应彻查。你舅父镇守一方，责任重大。”

他没有给出明确答案，但态度已然表明——他注意到了这个问题，并且认为严重。同时也点出了凉州都督的责任，既是回应，也是一种无形的提醒或压力。

周贺似乎得到了想要的回应，神色稍松，点头道：“王兄所言极是。舅父亦持此念，定当恪尽职守。”他不再深入这个话题，转而说起了些宫中趣闻，太后寿诞筹备的盛况，以及几位年幼儿弟的淘气事，气氛重新变得轻松起来。

又闲谈约一盏茶功夫，周贺便起身告辞：“天色渐晚，不敢过多叨扰王兄王嫂。今日得见，心中甚慰。愿王兄王嫂在京诸事顺遂。”他行礼告别，姿态恭谨。

周景昭与陆望秋送至澄心堂门口。周贺再次行礼，转身离去，少年挺拔的背影很快消失在渐浓的暮色与回廊之中。

回到堂内，陆望秋看向周景昭，轻声道：“九殿下……与传闻中颇不相同。”传闻中的九皇子，多因母妃不受宠而显得低调甚至有些怯懦，但今日所见，却是沉稳有度，言辞得当，更懂得在恰当的时候传递关键信息。

周景昭负手立于窗前，望着周贺离去的方向，缓缓道：“宫中长大的孩子，尤其是母亲并非最得势的皇子，若没有一点自保的智慧与眼力，如何能安然至今？他今日前来，叙旧是真，示好也是真。提及凉州关防与军械，更是有意为之。”他转过身，目光沉静，“许美人母子，当年确实承过母妃的情。这份香火情，他们还记得。而周贺的舅舅，凉州都督许荣……是个务实且知利害的边将。”

陆望秋将怀中紫檀木盒取出，放在茶案上，打开。一柄长约尺余、剑鞘呈现暗哑秋水纹路的短剑静卧其中。“这是祖父让我转交王爷的，名‘沧溟’。祖父说，‘长安居，大不易，锋芒可露，亦需有鞘’。”

周景昭拿起短剑，缓缓抽出寸许，寒光乍现，隐有龙吟之微响。他合剑入鞘，指腹摩挲着剑鞘上的纹路，嘴角泛起一丝复杂的笑意：“陆太师……用心良苦。”他将短剑放回盒中，看向陆望秋，“今日归宁，家中一切可好？岳祖父、岳父母身体康健？”

陆望秋将家中情形，尤其是祖父的提醒与母亲的态度转变一一说了。周景昭静静听着，末了，点了点头：“陆家清流砥柱，岳祖父见识深远。你母亲能释怀，于你也是好事。”他顿了顿，“至于老九今日所言……凉州那边，或许是个新的线头。边军旧械，神鬼传承，断魂峡刺客……这些看似散落各处的碎片，或许在某个我们尚未看清的节点，能够拼凑起来。”

他走到舆图前，手指划过凉州、玉门关，直至西域。“长安这潭水，比宁州浑得多。各方势力，皇子、朝臣、边将、甚至可能还有更隐秘的存在，都已开始落子。”他看向陆望秋，目光中既有凝重，也有并肩而立的信赖，“望秋，太后寿诞之前，恐怕不会太平静。你我需更谨慎，也要……更警醒。”

陆望秋迎着他的目光，郑重颔首：“我明白。”她想起祖父的叮嘱，想起周贺那双沉稳中带着探询的眼睛，想起母亲终于释然的泪光。归宁的温暖犹在心间，但长安夜幕下的微澜，已悄然漫过王府的门槛。