第292章 冬策（2 / 2）

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“今天事少，就早些回来了。”他夹了一箸菜，“你那个侄女，最近还去颐和园走动吗？”

“前几日去了一趟，听说太后身体欠安，近几日没有召见。”灵汐格格说，“她去的时候遇上另一位宗室福晋，说起日本使臣还在北京，谈判没有中断，但也没有新的进展。”

“还在谈就行，”陈远说，“只要不断，就不会突然出现变数。”

饭后他在花厅里坐了一阵，灵汐格格没有像往常那样拿出书册或针线，只在灯下坐着。桌上的茶冒着微微的热气，在灯光的照射下形成一小缕笔直上升的白雾，升到一定高度就散开了，没有痕迹。两人在灯下坐了一会儿，谁也没有先开口。

过了片刻，灵汐格格说：“老爷，妾身前些天在书上看到一段话，说沿海冬日多偏北风，风向稳定，持续时日较长。古人航海时，常趁北风南下。”

陈远看着她：“你看的书，连这些也写进去了？”

“也是碰巧翻到。”灵汐格格说，“妾身不懂航海，但看到‘趁北风南下’这几个字，就想——现在已经是十月了，如果有人在海上活动，是不是也借着这时候的北风来去？”

陈远端起桌上的茶喝了一口，茶水温热，带着一丝微苦的回甘。他没有立刻回答她的问题，而是在心里转了一下她说的那层意思——北风南下。如果日本人要从长崎或上海方向往东海的岛礁区运送物资，借着冬日的稳定北风，确实比春夏季节更省力，也更便于保持船期的规律性。他喝了半杯茶，把她的问题在脑子里过了一遍，然后放下茶杯：“你说得对。如果有人在海上布置补给体系，冬季确实是效率较高的周期。”

灵汐格格没有再追问。她端起自己那杯凉了一些的茶喝了一口，安静地坐在灯下，像她平时做的那样，没有再开口。陈远注意到她肩头的衣料上有一处极浅的针脚——可能是她自己缝的，沿着里衬的边缘走了一圈细密的线脚，线迹整齐，间距均匀，像是做了很久的一件事。

他移开目光，也端起茶又喝了一口。窗外的夜色深了，院墙外的风声间歇性地一阵一阵地吹过来，檐角的灯笼光在风中摇晃着。两人在灯下各自坐着，安静中隔着一段不远不近的距离。蜡烛燃到一半时爆了一下，短暂的火星溅落又熄灭了，两人都没有抬头看，只是继续坐在各自的位置上，像两件被冬夜的光线包裹着的东西，安然地待在它们自己该待的角落。

门外的风声渐渐变弱。他放下茶杯，站起身，朝她点了点头，便朝书房走去。她在他身后轻声说：“茶壶里还温着水，老爷若是半夜渴了，自己添。”

他在门槛上停了一下，没有回头，只有声音穿过廊下的夜风递了回来：“知道了。”

他穿过回廊走进书房，在黑暗中点起灯，把刚才那条关于冬日北风的信息用铅笔在一张空白纸上记了下来，然后合上放在桌角。窗外的风声再次变大时，他站起身走到窗边，把半开的窗户合拢，插上插销。冷风被隔在窗外，沿着窗缝发出轻微的呼啸声，在渐渐收窄的缝隙里变细变长，然后彻底消失了。

他在窗边站了片刻，然后回到桌前坐下，继续把炉火调旺了一些。火光在炉膛里缓慢地燃烧着，把他投在侧墙上的肩影在暖色的光线中微微晃动着。他在那片摇晃的光影中安静地坐了一会儿，然后拉开抽屉，取出那本铁皮匣子，把今晚记下的那句话放了进去，又重新锁好。