第1361章 陈情书（2 / 2）

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“狗日的！谁说的？老子跟他拼了！”

民夫们群情激愤，碗筷摔得噼啪响。他们刚刚过上了有工钱、有饭吃、有希望的日子，绝不容许任何人破坏。

“光喊没用！”方秉诚抹了把脸，“咱们得让皇上，让朝廷的老爷们知道，这堤该不该修，刘公子是不是好人！愿意为刘公子、为这堤、为咱们自己说句公道话的，过来，在这份‘陈情书’上，按下手印，写上名字！不认字的，画个圈！让那些嚼舌根的看看，什么是民心！”

粗糙的纸张，简陋的笔墨，在民夫们沾着泥土和汗渍的手中传递。一个个歪歪扭扭的名字，一个个鲜红的手印，如同点点星火，迅速汇聚。有人不放心，怕官府追究，方秉诚拍着胸脯保证：“这是给皇上看的，是天大的事！谁要敢事后报复，老夫第一个不答应，刘公子也绝不答应！”疑虑打消，更多人涌了上来。最后统计，仅乌江镇堤工及家属，便收集到了两千七百余个签名手印。

江宁织坊。新厂房内，二十张改良织机已安装调试完毕，刚刚试织出第一批“济民厚布”。周师傅召集全体织工、学徒，没有长篇大论，只是将一匹还带着机杼余温的厚布铺在案上，旁边放着账本。

“大伙看看，这布，是咱们的手织出来的。这账上，记着咱们每个人领的工钱，吃的饭食。没有刘公子，没有这织坊，咱们这些人，现在可能还在城外啃树皮，卖儿鬻女！”周师傅声音哽咽，“可现在，京城有人说，咱们这织坊是‘与民争利’，说刘公子是‘祸害’！他们想关了这织坊，断了咱们的活路！你们说，咱们能答应吗？！”

“不能！！！”回应声震得厂房嗡嗡作响。经历过流离失所、饥寒交迫的织工们，对“活路”二字有着最深刻的理解和渴望。

“那就拿起笔，按上手印！告诉朝廷，这织坊，是咱们的命！刘公子，是咱们的恩人！”周师傅将准备好的纸张笔墨分发下去。织工们识字的不多，但都认认真真地写下自己的名字，或由识字的人代写，再重重按下手印。一些女工，甚至咬破手指，用血按印。最后，织坊内外，包括闻讯赶来的织工家属，共得一千八百余个签名手印。

南京蒙学。老博士将孩子们召集到新落成的学堂前，没有讲大道理，只是问：“孩子们，你们想不想一直有书读，有饭吃，将来有条出路？”

“想！”孩子们稚嫩而响亮的回答。

“可有人不想让你们读，想让这学堂关门，想让你们重新去街上要饭。”老博士声音沉重，“你们怕不怕？”

孩子们有些茫然，但随即在年纪大些的孩子带领下，齐声喊：“不怕！”

“好！那咱们就告诉那些不想让咱们好过的人，咱们要读书，要活路！来，会写名字的，写名字。不会写的，让爹娘帮着写，再按个手印。咱们一起，保住这学堂，保住咱们的将来！”老博士将纸张发下，由孩子们带回家，向父母说明。蒙学近百个孩子，背后是近百个家庭，加上闻讯而来的周边贫苦街坊，又得五百余个签名手印。