第178章 芸窗寒读伴残星（院试备考第七月望）（2 / 2）

认这些有什么用？个学徒不解地问。老郎中瞪了他一眼：去年大旱，多少人靠这些草活命！将来你们中了功名，写救荒策，总不能把毒草当良药写进奏章里吧？

宝玉听着，忽然想起乡校破庙里的童生。他们春天挖荠菜换米，夏天采马齿苋腌菜，这些草不是闲花野草，是活命的根本。他把采来的野菜分成两份，一份留给药圃，一份提着往潇湘馆去——黛玉近日咳嗽，蒲公英煮水正好润肺。

四、未时乡校教算术

回到乡校时，正是童生们上算术课的时候。先生正教均分粮食一户有三子，父死，遗粮六石。长子已分家，次子、三子未分家，按规矩长子得三分之一，次子、三子共得三分之二，怎么分？

童生们都挠着头，宝玉走过去，拿起算筹在地上摆：六石的三分之一是二石，给长子；剩下四石，次子、三子均分，各得二石。他怕童生们不懂三分之一，又用碗舀了六碗沙子演示，舀出两碗放一边：这是长子的，再把剩下四碗分成两份，这是次子和三子的。

宝玉哥哥，个小不点童生举着手，我家有五口人，分十斤米，每人得多少？宝玉笑着拿起十颗石子：五个人，每人先分一颗，还剩五颗；再每人分一颗，正好分完——每人两颗，对不对？

童生们恍然大悟，围着他要学分石子的法子。宝玉干脆把带来的算筹分给他们，教小数除法若有七斤米，分给三人，每人先得二斤，还剩一斤；把一斤换成十六两，每人再得五两，还剩一两；一两换成十钱，每人得三钱，还剩一钱——这一钱就归掌家的，算掌家费

先生在旁看着，捋着胡子笑：这法子比算经上的衰分术好懂多了。宝玉心里却在想，策论里写教算术当从生活始，这下有实例了。

夕阳西下时，童生们拿着算筹送他到村口。个穿补丁衣裳的孩子塞给他个用麦秸秆编的小篮子：这个给你装算筹。篮子编得歪歪扭扭，却透着股热乎气。

五、酉时灯下绘舆图

回到西跨院，黛玉正等着他。你看我带了什么？宝玉把蒲公英递给她，又从怀里掏出那个麦秸篮，乡校童生编的，可爱吧？

黛玉接过篮子，轻轻放在案上：比你书房里那个象牙笔筒还好看。她打开个包袱，里面是幅画着县域的纸，这是我托人画的大兴县舆图，你看——她指着上面的河流、村庄，周大人说策论考，你得知道哪条河通哪片田，哪道渠能灌多少地。

宝玉凑过去看，图上标着永定河凉水河，还有密密麻麻的小村落。这处叫沈家洼黛玉指着个圈，去年闹过水患，你可以写沈家洼筑堤三丈，可护良田百亩，比泛泛说筑堤防洪具体。

他忽然想起李御史的话策论要见物、见人、见事，便拿起笔，在图上批注：沈家洼有农户五十家，以种稻为生，堤毁则岁收减三成；筑堤需民夫二十，三月可成，岁耗维修费五两——但稻增产十石，值二十两，得大于失。

黛玉看着他写，忽然道：再添句让沈家洼的里正来监工，他熟地形；让种稻最好的张老汉提建议，他知水情，就更像能做成的事了。

烛火在舆图上跳动，把那些村庄、河流照得仿佛活了过来。宝玉忽然觉得，这些天啃的经义、算的算术、认的百草，都不是孤立的，它们像一块块砖，正慢慢砌成座叫的房子。

六、亥时残漏温旧题

夜深了，宝玉把近三年的院试真题摊在桌上，逐道复盘。论吏治他指着前年的题，我当时写严惩贪腐，周大人说太浅；后来加了设乡约，让百姓监督，他说进了一步；今日听李御史说贪腐源于俸禄不足，或许可以再添句适当加俸，使官吏不必贪

黛玉帮他研墨：就像你给乡校先生涨月钱，他们便不用靠克扣童生束修过活——是一个道理。

还有这道论教化宝玉翻到去年的题，我原想写教经典，今日在乡校见童生背谁知盘中餐论语上心，不如写先教《神童诗》《农家谚》，再教经典，循序渐进。

窗外的月光转了个角，照在他写满批注的纸页上。黛玉忽然轻声说：你从前总说科举是敲门砖，可现在倒像真的在琢磨怎么把门里的事做好

宝玉抬头看她，烛火映在她眼里，像落了两颗星。或许吧，他笑着说，从前觉得中状元是为了光宗耀祖，现在倒觉得，能让乡校童生多识几个字，让沈家洼的农户保住稻田，比状元头衔更实在。

铜漏的最后一滴水滴落时，他终于把真题复盘完。黛玉已经趴在案边睡着了，手里还攥着那支帮他圈点的红笔。宝玉轻手轻脚地给她披上披风，看着案上堆得高高的书卷、算筹、舆图，忽然明白周大人说的院试考的是——不是功利心，是对世事的真心。

窗外的残星渐渐隐去，东方泛起鱼肚白。新的一天开始了，离院试还有一个月，他的笔，还要在这红楼的晨光里，接着写下去。