第750章 浙闽口岸（2 / 2）
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船出了月港，海面上的风就渐渐紧了。福兴号顺着东南风向走了大半日，日头偏西时，远远望见厦门港的轮廓从海雾里浮出来。沈万山站在船头，眯着眼看了一会儿——港口的桅杆比上回来时多了几根，船型也杂了，有几艘挂着陌生旗子的货船正靠在岸边卸货。他让伙计收了半帆，船速慢下来，沿着航道缓缓靠近码头。
厦门港的市舶司设在码头西侧，三间青砖房，门口支着一顶旧布棚，棚下摆着两张木桌。沈万山交了船引和清单，一个书吏模样的人接了，低头勾了几笔，又还给他，说了一句货对得上，去吧。沈万山收了船引，转身往码头东侧走。那边停着一艘佛郎机船，船身比福兴号宽出一截，船尾高翘，漆着暗褐色的油，和月港常见的漕船样式不太一样。船头站着一个高鼻深目的佛郎机人，穿着半旧的紧身短袄，腰间别着一把窄刃短刀，正指挥几个当地脚夫往下搬货。他看见沈万山走近，停下手里的动作，打量了他两眼，开口说了一句什么，调子硬邦邦的，不像官话，也不像闽南话。
旁边一个穿灰衫的年轻人凑过来，朝沈万山拱了拱手：沈老板？我是林掌柜那边的通事，姓刘。这位是佛郎机商人，叫佩德罗。他说，他看了您送来的青瓷样品，觉得釉色不错，想看看货。沈万山让伙计搬了一只青瓷碗上来。佩德罗接过碗，翻过来对着日光照了照碗底的釉面，又用指甲敲了敲碗沿，听那声音清越悠长。他把碗还给沈万山，对刘通事说了几句，刘通事转述道：他说这碗是好的，但上次林掌柜带来的那批碗比这批略大，他要大碗，小碗换不了那么多胡椒。
沈万山从舱里又拿出一只样品碗，比前一只大了两圈，碗壁略厚，底足也宽一些。佩德罗接过去比了比，又敲了敲碗沿，这回的声音比方才低了半个调，但余音更沉。他点了点头，说了一串话。刘通事说：他说大碗可以，按上回说的数换。另外，他船上有一批琉璃珠子，想看看您这边有没有东西可以换。
沈万山想了想，从舱里拿出一匹苏绣帕子和一坛陈家娘子的女儿红。佩德罗接过帕子，指腹在绣面上轻轻摸了摸，又揭开坛口的红布闻了闻酒气。他合上坛盖，跟刘通事说了一段话，刘通事听完了，转过来对沈万山说：他说帕子换珠子，二十块帕子换一小袋琉璃珠，跟那批青瓷的数目分开算。酒他留下半坛，说想试试能不能配肉喝。
沈万山应了。两艘船靠在一起，货箱在船舷之间来回传递，一箱青瓷送过去，一袋胡椒抬过来；一摞帕子递过去，一小袋琉璃珠用布袋装着搁在船舷边上。沈万山蹲在舷边清点了数目，确认没有问题，让伙计把货搬进了舱里。佩德罗站在船头，手里举着一只青瓷碗翻来覆去地看，碗沿在日头底下泛着一圈薄薄的光。他隔着几丈距离冲沈万山抬了抬下巴，然后转身走回了船舱，大约是去清点剩下的货物。沈万山没有急着走，在码头边坐了一会儿，把刘通事方才提到的几条价格都记在了那本《更路簿》的空白页上，又添了一行关于琉璃珠子换帕子的比价。他合上簿子，站起来的时候膝盖响了一声，大约是蹲久了。他拍了拍袍摆上沾的灰，沿着码头往回走，经过那几间新棚子时，看了看它们的尺寸和位置，然后继续往前走去。
沈万山在厦门港码头边坐着的功夫，巷口那边又传来一阵脚步声。他抬头看时，一个穿蓝布衫的年轻人正沿着石板路跑过来，手里扬着一封没有火漆的信，纸边卷着，像是随手从册子上撕下来的。他在福兴号旁边站定，喘了一口气：沈老板，您是月港来的吧？泉州林掌柜托我带个话，说福州那边新到了一批暹罗米，量比上回大，船搁在码头等您去挑，价已经谈好了，您到了直接找码头上姓赵的管货。
沈万山站了起来，在船尾的角落里找到一只旧木桶，把佩德罗给的琉璃珠和剩下的半坛酒放进桶里，又拿一块粗布盖在上面，扎紧了绳子，才转身问那个年轻人：林掌柜还说什么没有？那年轻人想了想，说：他说让您别在厦门耽搁太久，过两日潮水好，去福州的船能省半天。
沈万山点了点头，在船上四处看了看，让伙计把今天的货清单又核对了一遍。船工们正在把装胡椒的麻袋重新码齐，把甲板上散落的稻壳扫进海里。他走到船头，弯腰解开缆绳，船身慢慢离岸，朝着港外的方向移去。身后那艘佛郎机船已经安静下来，桅杆上晾着一件半干的外衣，在风里轻轻飘着。
次日午时，福兴号靠上了福州码头。码头上比厦门港还热闹一些，货箱堆成几排长垛，上面盖着油布和旧草席。沈万山找到姓赵的管货，是个四十出头的汉子，领着他去看那批暹罗米。米装在粗麻袋里，扎了口，码在码头东侧的棚子把。米粒细长，颜色白润，比本地米稍硬一些，捏在手里有些沉。沈万山凑近了闻了闻，有股干燥的米粮气息，像是晒透了才装袋的。他又从袋子里捻了几粒搁在掌心看了看，确认没有碎粒和杂物，然后把手里的米粒放回袋口，捏住袋口扎好，重新系紧：这米晒透了，不用再晾。价还是林掌柜说的那个数？赵管货点了点头，从怀里掏出一张写好的单子。沈万山接过来看了，拿出炭笔在旁边添了一行备注，然后从船舱里把备好的青瓷碗搬了几箱出来，码在米袋旁边，对赵管货说：这几箱先做定金，回头拿胡椒抵剩下的。
赵管货没有多说，招呼伙计把青瓷碗搬进了仓库里，又在单子上加了一笔确认收到了货。沈万山站在码头边看着他记账，又把船上的粗布和红糖各匀出了一小部分，搁在米袋旁边，说：这些算是添头，给帮忙装船的弟兄们。赵管货接过去，顺手递给了旁边的船工。
傍晚时分，福兴号的船舱里装上了那批暹罗米，码得跟胡椒和琉璃珠隔了半截舱，中间用几块木板隔开了。沈万山蹲在舱口看了一圈，起身盖好了舱板。他顺着跳板走上岸，在码头边找了个卖面的摊子坐下，要了一碗热汤面。面汤浮着几片葱花和薄薄的肉片，他低头吃完了，把碗搁在桌角，掏出碎银付了钱，又坐了一会儿才起身。摊主收拾碗筷时问了一句从哪来、卖完了货没有，他答了，便沿着来路往回走。水面上的余晖由亮转暗，正在被夜风一点点地、均匀地吹散开来。
沈万山在码头边的那间茶棚坐了片刻，把方才记下的几条比价又翻出来看了一遍。茶棚的伙计端了一碗粗茶过来，碗沿缺了个小口，茶汤浑浊，入口带着一股焦苦味。他喝了两口搁下碗，把《更路簿》合上，起身沿着码头往回走。经过那艘佛郎机船时，他放慢步子看了一眼，佩德罗正蹲在船舷边刷洗一只铜锅，没有抬头。沈万山没有停步，走过去了。
回到福兴号时，伙计们已经把换来的货搬进了舱里。胡椒装在大麻袋里，码在船底，上面压了一层旧帆布防潮；琉璃珠子装在一只布袋里，搁在胡椒袋旁边。沈万山蹲下来解开布袋口，伸手进去抓了一把，珠子在掌心滚动，大小均匀，在船舱暗下来的光线里泛着哑光。他看了片刻，把珠子倒回布袋里，扎紧袋口，站起来走出船舱。
傍晚时分，他沿着码头走了半圈，在几间新搭的货棚之间转了转。有一间棚子里堆着成捆的粗麻绳，绳股紧实，像是新打的；另一间门口摆着几筐干海带，被晚风吹得边沿卷起；最里面那间靠墙码着一摞空竹筐，筐壁的编法比他常用的稍密一些。他在那间竹筐棚前蹲下来，伸手按了按筐壁，又拿起来掂了掂分量，问了一句这筐怎么卖。棚子里坐着一个年轻妇人，正低头劈竹篾，手里的刀起落很快，听见问话抬头报了价。沈万山想了想，没有还价，先走了。
第二天清晨，福兴号离港返航。船出厦门港时，海面上起了薄雾，能见度不高，沈万山没有让船走远，贴着岸边驶了一段，等雾散了些才转向东北。回程的路比去时顺当，风向合适，船帆一直吃得饱。沈万山坐在舱口，翻着那本《更路簿》，把前天和佩德罗的交换比价誊到页边空处，又记了几笔沿途的航标——海屿轮廓、礁石方位、水色深浅——的简略位置，搁下笔，合上簿子。船身随着海流轻轻晃动，船底的木板传来水流经过时的细响，稳而均匀，像是有规律地一下一下刷过船底，没有停顿也没有岔音，从出海到返航，始终维持着同样的密度和节奏。
回到月港时，码头上的船比出发那天又多了一些。桅杆挤着桅杆，船帆收拢后垂落在横桁上，在午后的日头底下投出参差的影子。沈万山靠岸时，看见陈家娘子的独轮车已经等在码头上了，车斗里空着，大约等着拉货。她看见船靠岸便站起来，拍了拍裙子上的褶，没有急着问，等沈万山把几坛女儿红从舱里搬出来搁在车板上，她才开口：怎么样？
卖了。沈万山把空坛子叠在一起搁到一旁，那边的人喝了说甜，下回再做二十坛，换个方子试试。陈家娘子点了点头，没有多问，把酒坛子在车板上码稳，用麻绳捆好，推着车走了。沈万山站在码头边看了一会儿她的背影，转身回船上，蹲在船舷边，把那批琉璃珠子从布袋里倒出来，一粒一粒搁在甲板上排开，数了一遍。数完之后，他又把它们收回了袋子里。