第304章 蛇盘之地（1 / 2）
天亮了。
那一夜，洞外的嘶吼声几乎没有停过。但奇怪的是，没有任何东西试图钻进这道石缝。那些窸窸窣窣的脚步，那些粗重的喘息，那些在洞口附近徘徊的黑影——它们来了又走，走了又来，却没有一个真正靠近那道被石头堵住的缝隙。
方岩一夜没睡。
他靠坐在洞壁边，万魂战斧横在膝上，眼睛一直盯着洞口那道石缝。他的耳朵捕捉着外面的每一种声音——那脚步声什么时候靠近，什么时候退远，什么时候又绕到另一边。
那些声音有规律。
他发现了。
那些徘徊的黑影，始终没有越过某一圈无形的界线。它们在最靠近洞口的地方停下，徘徊一阵，然后离开。过一会儿，又有别的黑影过来，重复同样的路径。
像是在试探。
又像是在……守着什么。
方岩没有把这个发现说出来。他只是静静地看着那道石缝，等着天亮。
第一缕晨光从石缝里透进来。
方岩站起身。
“天亮了。”他说。
韩正希从他肩上抬起头，揉了揉眼睛。她睡得很浅，一夜醒了无数次，每次睁眼都看到方岩还是那个姿势，盯着洞口，一动不动。现在看到他站起来，她也跟着松了口气。
老刀已经站在洞口，把那些堵住石缝的石头一块块搬开。他的动作很轻，很稳，没有发出什么声音。
光线涌进来。
方岩第一个钻出洞口。
然后他停住了。
洞口外面的地面上，有一圈巨大的痕迹。
那痕迹是圆形的，以这个废弃的地洞为圆心，直径大约二十丈。痕迹很深，像是有什么沉重的东西在地上反复碾压过，把杂草和灌木都压平了，露出的汁液，在晨光下泛着光。
方岩的目光顺着那圈痕迹移动。
一圈，两圈，三圈——
不止一圈。
是好几圈，层层叠叠，像是有什么东西在这里盘绕了许久，调整过很多次位置。最深的那些痕迹已经陷进土里半寸多，边缘光滑，像是被反复摩擦过。
而在那圈痕迹的边缘，散落着几片黑色的东西。
方岩走过去，蹲下，捡起一片。
鳞片。
比昨天捡的那些更大，更厚，边缘更锋利。这片鳞片有脸盆那么大，拿在手里沉甸甸的，表面泛着暗沉的光泽，像打磨过的黑曜石。翻过来，背面是细密的纹路，一圈一圈，像树的年轮。
韩正希从洞里钻出来，看到方岩蹲在那里，手里拿着那片巨大的鳞片，脸色凝重。
“怎么了？”
她走过去，看清那圈痕迹，倒吸一口凉气。
“这是……”
老刀最后一个钻出来。他站在洞口，独眼扫过那圈巨大的痕迹，瞳孔微微收缩。他没有说话，只是慢慢蹲下身，用手指摸了摸那被压平的泥土。泥土还是软的，带着夜间的湿气，痕迹的边缘清晰，没有被风吹散。
新留下的。
就是昨晚。
老路的虚影从洞里飘出来，飘到半空，俯瞰着这片地方。他的虚影猛地一颤，然后开始剧烈闪烁，像是受到了什么惊吓。
“大佬……”他的声音在方岩脑海里响起，带着明显的颤音，“昨天晚上……昨天晚上那条蛇围着咱们睡了一夜。”
方岩没有说话。
韩正希抬起头，看着老路：“你说什么？”
老路的声音都飘了：“你们看这痕迹……这是蛇盘过的痕迹。它绕着这个洞，盘了一圈，不，盘了好几圈……它就这么围着咱们，一整夜……”
韩正希的脸色变了。
她低头看着那些层层叠叠的痕迹，看着那些被压平的杂草，看着那些巨大的鳞片，忽然觉得自己脚下踩的地面都变得不真实起来。
那条蛇来过。
不止来过。
它围着这个地洞，盘了一圈又一圈。
就在他们睡觉的时候。
就在洞外那些此起彼伏的嘶吼声中。
它盘在这里，一整夜。
那些徘徊的黑影——那些旅鼠、那些别的什么——它们不是不敢靠近洞口，是不敢靠近这条蛇。
这条蛇把它们挡在了外面。
然后在天亮之前，它离开了。
韩正希的声音有些发飘：“它……它为什么不……”
她没有说完。
但所有人都知道她要问什么。
那条蛇，那么大，那么长，鳞片比洗脸盆还大。它如果想吞掉他们，只需要张开嘴，把那个地洞连同里面的人一起咬碎。那圈痕迹离洞口最近的地方，距离那道石缝不过三丈——它甚至不用动，只要把尾巴伸过来，就能把洞口拍塌。
但它没有。
它只是围着他们，盘了一夜。
然后走了。
老路飘在半空，虚影一明一暗，像是短路了：“大佬，这蛇……这蛇想干什么？它是把我们当猎物？还是在保护我们？还是……还是在等什么？”
方岩没有回答。
他蹲下身，用手指沿着那圈痕迹的边缘划过。痕迹很深，陷进土里，边缘光滑。他想象那条巨蛇的身体在这里缓缓移动，一圈一圈，把那庞大的身躯盘绕起来，把那个小小的地洞围在中心。
他在想，那条蛇盘在这里的时候，在想什么？
它知道洞里有人吗？
它知道这些人是什么来历吗？
它知道这些人要去哪里吗？
韩正希走到他身边，蹲下，也看着那些痕迹。
“方岩，”她轻声说，“它会不会……一直在跟着咱们？”
方岩抬头看她。
韩正希指着那些鳞片：“昨天咱们捡到的那些鳞片，是小的。今天这些，是大的。这说明它不止一次经过咱们附近。也许从咱们离开海边开始，它就一直在。”
老刀走过来，独眼扫视着周围。他的声音沙哑低沉：“它没有攻击。”
韩正希点头：“对。它有很多次机会，但它没有。”
老路飘下来，加入讨论：“会不会是它觉得咱们不好吃？或者……或者它不喜欢吃人？”
方岩摇了摇头。
“不是。”他说，“这片土地上的东西，没有不吃人的。那只蟾蜍吃，那些树吃，那些花吃。连旅鼠都想咬人。”
他顿了顿。
“它不吃，是有别的原因。”
韩正希看着他：“什么原因？”
方岩没有回答。
他只是看着那个方向——那些沟壑延伸的方向，那些鳞片指引的方向，那条巨蛇盘踞一夜后离开的方向。
他想起那个被钉在树上的老人说的那个字。
“来。”
他想起那些血尸，那些食人花，那些被囚禁的人脸。
他想起那些旅鼠嘴里乱七八糟的牙齿，那些疫病之气，那个延伸到远方的连接。
现在又多了一条巨蛇。
一条一直跟着他们、却从未攻击的巨蛇。
一条围着他们盘了一夜、像是在守护他们的巨蛇。
一条在天亮前离开、却留下痕迹指引方向的巨蛇。
它在等什么？
还是说——
它在等他们去什么地方？
老路忽然说：“大佬，你们说……这蛇会不会是被人养的？”
众人都看向他。
老路被看得有些发虚，但还是继续说了下去：“就是……就是那种，被什么东西控制的，就像那些肉链虫控制的鱼一样。它跟着咱们，不是它想跟着，是有什么东西让它跟着。”
方岩沉默了一瞬。
他想起那些旅鼠身上的疫病之气，那些延伸到远方的连接。