第905章 雪·杀·粮（2 / 2）

陈瞎子把烟袋锅子在鞋底磕了磕，烟灰溅进雪地里，烫出几个小黑洞。

“乱就乱。”他说，声音干巴巴的，像冬天的枯树枝，“不杀他们，百姓就得饿死。杀他们，百姓就能吃饱。这笔账，沈重山算得明白。”

他顿了顿，忽然笑了一声：“沈重山那只独眼，比旁人两只眼都看得清。”

乌桓挠挠头，犹豫了一下：“师父，您比沈重山还会算账。您说，这回能杀干净吗？”

陈瞎子咧嘴笑了，露出一口黄牙：“会算账有什么用？得有人去办。账算得再清，没人去收，也是白搭。”

他把烟袋锅子别进腰间，伸出两根枯瘦的手指，在残局上落了一子。

“孙有余那小子，能办事。让他去查商人的账。他在户部待了这些年，商人的那些弯弯绕绕，他比谁都清楚。”

申时三刻，江南巡抚衙门。

江南的雪下得不像京城那么硬，湿答答的，落在地上就化了，把青石板路面洇得深一块浅一块。吴峰蹲在太师椅里——堂堂巡抚蹲在椅子上，这要是让外人看见，怕是要笑掉大牙。可吴峰不在乎，他在京城的时候就学会了蹲着，蹲着舒服，蹲着想事儿清楚。

他手里攥着那份刚送到的急报，翻来覆去看了三遍。沈重山要查商人的账，从江南开始。他把信折好塞回怀里，端起茶碗喝了一口。茶已经凉了，涩得舌根发苦。

“先生，”柳轻轻蹲在他对面，手里捧着碗热汤面，面条上卧了个荷包蛋，还撒了葱花，“沈尚书要查商人的账，咱们江南的商人，怕是也要查。盐商那边——”

她没往下说。盐商两个字，在江南比什么都重。

吴峰把茶碗放下，站起身，走到窗前。窗外雪停了，天边透出一线青白，像刀锋上的光。

“查。”他说，语气很轻，却像钉子钉进木头里，“从盐商开始查。查到谁头上，算谁倒霉。”

他转过身，看着柳轻轻：“你去告诉孙有余，让他把手里的账册再对一遍。漏一个，我拿他是问。”

酉时三刻，京城粮市。

天色暗下来了，粮市门口挂起了两盏气死风灯，黄惨惨的光照在雪地上，映出一片浑浊的昏黄。狗蛋蹲在粮市门口的石狮子的基座上，手里攥着那半块银子——银子被他攥得发热，都快攥出印子了。

他盯着那块大木牌上的粮价。河西麦，一两二钱一石。这个价比上个月涨了两钱，比去年涨了五钱。他咬了咬嘴唇，站起身，走到粮市掌柜钱满仓面前，把那半块银子往柜台上一拍。

“掌柜的，”他说，声音不大，但稳当，“河西走廊的麦子，五万石，一两二钱一石，卖不卖？”

钱满仓正拨算盘的手顿住了。他抬起头，上下打量着狗蛋——一个半大小子，脸上还带着没褪干净的稚气，棉袄袖口磨得发白，可那双眼里的光，不像是个毛头小子该有的。

“五万石？”钱满仓眯起眼，“你有那么多？”

狗蛋从怀里掏出韩元朗的信，双手递过去。信纸被他的体温捂得温热，上面的字迹刚硬锋利，像刀劈斧凿。

“有。河西走廊二百零二万亩地，今年收了四百零四万石粮。这是韩将军的亲笔信，您看看。”

钱满仓接过信，就着灯影看了三遍。第一遍看数目，第二遍看笔迹，第三遍看韩元朗盖在末尾的印。看完之后，他沉默了很久，手指在柜台上笃笃笃敲了三下。

忽然，他笑了——那种商人特有的、让人分不清真假的笑。

“好。五万石，一两二钱，一共六万两。成交。”

狗蛋把银票仔细收好，揣进最里面的衣襟里，还拍了拍，确认放妥了。他蹲回粮市门口的石狮子基座上，盯着那块大木牌。灯影把他的影子拉得很长，投在雪地上，像个大人。

“狗蛋哥，”铁柱蹲在他旁边，压低声音，嘴里呼出的白气一团一团的，“听说朝廷要查商人的账。咱们河西走廊的商人，也要查。”

狗蛋点点头，眼睛没离开那块木牌。

“查就查。”他说，“俺们河西走廊的商人，不贪。粮是种出来的，不是贪出来的。”

他说这话的时候，语气平淡得像在说地里的麦子该浇水了。可铁柱听出来了，那平淡底下，压着一股子硬气——是河西走廊的风沙和烈日磨出来的硬气，是跟韩元朗在边关种了三年地、扛了三年粮磨出来的硬气。

雪又开始下了，细细密密的，落在粮市门口那两盏气死风灯上，沙沙作响。狗蛋蹲在雪地里，一动不动，像一尊泥塑。他怀里揣着六万两银票，脑子里盘算着这些银子能买多少种子、多少农具、多少石粮食运去西域。

远处，紫禁城的轮廓在雪幕里渐渐模糊，只剩几点昏黄的灯火，悬在半空，像一柄柄悬在所有人头顶的刀。

这一夜，京城里很多人都没睡着。

有人在算账，有人在等人，有人在磨刀。