第937章 淮西烟云（2 / 2）

沈重山进来的时候，官袍下摆沾满了露水，脸冻得通红，鼻子尖上还挂着一滴清涕。他在户部熬了一整夜，又赶着早朝后的时辰来见驾，连口热茶都没来得及喝。他顾不上行礼，直接把怀里的信往李破面前一递：“陛下，您看看这个。”

李破接过信，展开来扫了一眼。他看信的速度很快，几乎是目光扫过的地方就能把内容吃透。可看到某一行的时候，他的手忽然顿住了，目光定在纸上，停了几个呼吸的时间。

“三万匹丝绸？三十万两银子？”他的声音不大，但暖阁里的所有人都停下了手里的动作。萧明华的针悬在半空，赫连明珠的刀停在了半途。

沈重山点了点头，独眼里布满了血丝：“织造局的案子，查清楚了。赵德柱贪了十年，贪了三百万两银子。这些银子，全用来养淮西兵了。”

李破把那封信放在炭炉边，不急着说话。他从炉里夹出一个烤得焦黄的红薯，在两只手里倒来倒去地散热，然后掰成两半，金黄色的薯瓤冒着热气，甜味更浓了。他把其中一半递给沈重山：“沈老，您说赵德柱这兵，养得值不值？”

沈重山接过那半块红薯，没吃。他盯着李破，那只好眼里说不出是什么神情：“陛下，赵德柱贪了，可他没往自己兜里揣。他的兵，是朝廷的兵。他养的兵，守的是大胤的疆土。淮西八州，五百万百姓，靠的就是这五万兵。这笔账，臣算不明白。”

李破咬了一口红薯，烫得直哈气，含混不清地说：“算不明白就别算了。传旨给孙有余，让他把赵德柱的账查清楚。查清楚了，朕亲自审。”

他说这话的时候，语气很随意，像是在说今天天气不错。可萧明华注意到，他握着红薯的那只手，指节微微泛白。

申时三刻，淮西节度使府。

赵德柱蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着墙上那幅淮西地图。地图画得很精细，八州四十一县，山川河流，关隘渡口，一一标注分明。五万兵，就分驻在这些地方。他在这张地图前蹲了十年，看了十年，守了十年。

十年。他贪了三百万两银子，养了五万兵。兵强马壮，军械精良，粮草充足。淮西的兵，是整个大胤最能打的兵。可他的心，是虚的。

他灌了一口酒。酒是淮西本地的烧刀子，烈得能烧穿喉咙。他喜欢这种烈酒，够劲，够狠，像他自己。

“将军！”那个亲兵跑进来，满脸是汗，铠甲都没来得及穿整齐，“孙有余又来了。带了五百苍狼卫，把府围了！”

赵德柱的手顿了一下，酒葫芦悬在半空。他缓缓抬起头，看着那个亲兵，忽然笑了一下。那笑容很难看，比哭还难看。

“开门。”他说，把空葫芦往地上一扔，站起身，整了整衣领，“让孙有余进来。别拦着，拦不住。”

亲兵张了张嘴，想说什么，最终什么也没说，转身跑了出去。

赵德柱站在堂上，听着外面的脚步声越来越近。铁甲碰撞的声音，靴子踩在青石板上的声音，还有孙有余那不急不慢的说话声。他忽然觉得这十年像一场大梦，梦醒了，什么都留不住。

酉时三刻，淮西节度使府后堂。

赵德柱跪在堂下，五花大绑，绳子勒得很紧，嵌进肉里。他的脸色惨白，但腰杆挺得笔直，像一棵被雷劈过的老松树。孙有余蹲在他面前，手里攥着那本账册，一页一页翻给他看。每一页都是他的罪证，每一笔银子都记得清清楚楚。

“赵将军。”孙有余开口了，声音不高不低，不急不慢，像是在跟老朋友聊天，“你贪了十年，贪了三百万两银子。这些银子，你全用来养兵了。你没贪一粒，没往自己兜里揣一分。这一点，本官敬你。”

赵德柱低着头，不说话。

“可你知不知道，这些银子，是从哪儿来的？”孙有余的声音忽然冷了下来，像冬天里浇下来的冷水，“是从百姓身上刮的。织造局的丝绸，是百姓养的蚕、百姓抽的丝、百姓织的绸。你拿了百姓的血汗，去养你的兵。你的兵守的是大胤的疆土，可你的银子，是从大胤的百姓身上刮下来的。”

赵德柱的身子晃了一下，像是被什么东西击中了。他抬起头，嘴唇哆嗦了两下，最终只挤出一句：“臣该死。”

孙有余把账册合上，站起身，走到他面前，低头盯着他花白的头顶。赵德柱的头发白得厉害，明明才四十出头，看起来却像六十岁的人。淮西的风沙和烈酒，还有这十年的提心吊胆，把他熬成了这副模样。

“赵将军，”孙有余说，声音又恢复了那种不高不低的调子，“你那三百万两银子，充公了。你那五万兵，朝廷接手了。你那颗脑袋，本官留着。留着看看，淮西的百姓，是怎么过上好日子的。”

他说完，转身大步走了出去。靴子踩在青石板上，发出清脆的响声，一下一下，像某种判决。

赵德柱跪在堂下，一动不动。远处，淮西城里的粥棚还在熬粥，炊烟袅袅地升起来，融进灰蓝色的天空里。百姓们排着长队，手里捧着碗，还在等着。

他们不知道，那个养了五万兵保他们平安的赵将军，今夜就要被押解进京了。

他们只知道，粥棚里的粥，还是稠的。