第2394章 绿洲裂城（1 / 1）
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里海西岸的荒原在冬末回光返照般露出一线暖阳，但绿洲城邦中却冷得像冰窖。暖阳只照在城外的荒原上，照不进城里的街巷。波斯守军已断粮多日，战马宰杀殆尽，城中的饥民开始啃食树皮和煮软了的皮甲，有人把皮靴切碎了煮汤，汤面漂着一层灰白的油沫。城墙上的守军拄着长矛站在垛口后面，脸瘦得脱了形，眼窝深陷，像一排被风干的骷髅套着波斯军服。
土库曼族长在绿洲城南土丘上的临时营地中，用刀刻下了第四十二道深痕。他决定趁波斯守军最虚弱之时发动最后一击。风从里海方向吹过来，带着盐味和远处海水的腥气，把营帐的毡帘吹得一下一下拍打门框。他召集各部头领，用刀尖在冻土上划出绿洲城的四门和城防弱点。冻土硬得像铁，刀尖划上去只留下浅浅的白线，但每一条线都刻得极其清晰。他指着南墙的位置说：“波斯人已饿得站不稳，但城中还有三千兵。若强攻，他们会以死相拼。我军以火攻北门，佯攻东门，主力从南面土墙最薄处突入。南墙外有我们从粮村拆来的长梯和木板，今夜一举破城。”他的刀尖在南墙位置用力一插，刀身没入冻土半寸，刀柄在风里轻轻颤动。
他命约一千骑在北门外放火，以火箭和火油罐烧毁城门和城头箭塔；约五百骑在东门佯攻，以号角和火把制造声势；自己率约一千五百骑从南面主攻。
当夜，荒原无月。天幕低垂，星子全被云层吞没，绿洲城头只有零星几支火把在风里摇晃，像垂死者眼皮下最后几星余光。北门外的奥斯曼骑兵贴近到离城门不到一箭之地才点起火箭。第一排火箭泼向城门外堆积的干草和木栅，火苗先是一小簇一小簇地跳，几息之间便连成一片，整片城门外化成一片火海。火油罐在城门上炸开，热油沿着门板往下淌，把整座北门裹进一团翻滚的橘红色火球。北门在火焰中塌了半边，燃烧的横梁轰然坠地，火星如撒豆般溅上城头。波斯守军从城头以仅剩的几门炮和弓弩还击，炮弹落在城外荒地上炸出几个冒烟的浅坑，箭矢稀稀拉拉地飞来，还没够着奥斯曼骑兵就坠进了火堆。
东门的佯攻同时展开。五百骑在城外拉开散线，点燃数百支火把，号角声和喊杀声此起彼伏，火把在夜色中排成一条蜿蜒的火蛇，时进时退，仿佛大股骑兵正在集结。波斯人把大量兵力调往北门和东门，城头的火把也在向这两个方向聚集。
就在此时，土库曼族长率一千五百骑从南面逼近。南墙外是一片废弃的羊圈和土堆，骑兵下马牵行，马蹄裹着麻布，铁甲外罩黑毡，在无月的夜里几乎与荒地融为一体。工兵把从粮村拆来的长梯和木板铺上土堆，几十名敢死兵以短刀和火铳攀墙而入。城头只有几个饿得打晃的波斯哨兵，刚喊出半声就被短刀割断了喉咙。敢死兵沿着墙道向两侧杀去，将南墙上的哨点逐一拔除。随后一千五百骑从南面土墙缺口处涌入，如铁流灌入绿洲城。马蹄声像滚雷在城中炸开，从南门一路滚向城心。
波斯守军在城内街巷中拼死抵抗。他们以石块、断矛、翻倒的板车和桌椅做障碍物，把每一条巷子都变成了一道窄口。有人从屋顶往下砸砖瓦，有人从窗口射箭，有人干脆抱着部落骑兵的马腿被拖出十几步还在用牙齿咬。但部落骑兵马蹄如雷，弯刀如电，从南面一条街一条街地往里推，刀锋划过的每一处都溅起温热的血雾，血溅到土墙上，还没流下来就被严寒凝成暗红色的霜。
波斯指挥官率最后的五百名亲兵退入城中心的石堡。石堡是绿洲城最古老的建筑，墙厚数尺，门是整块青石凿成的。波斯指挥官把金狮旗裹在身上，站在堡门前，亲兵们围成一圈，把他护在中间。土库曼族长率一百名精锐下马，以短矛和弯刀强攻石堡。堡门前堆满了人，矛杆在石墙上戳出密密的火星，刀锋相撞的声音在石堡门洞中反复回响，像一口大钟被从内部撞响。波斯指挥官以长剑连杀数名部落骑兵，剑刃上的血在寒风中结成了半寸长的冰刺。他的金狮旗已经看不出金色了，全被血浸透，成了暗红。
土库曼族长从人堆中挤到最前面，左手短矛架开波斯指挥官的长剑，右手弯刀从下方斜劈而上，一刀砍中对方颈项。弯刀切进锁骨和脖颈之间的那道缝隙，再往上一带，波斯指挥官的身体向后一仰，仰面倒在石堡门前，长剑脱手，在地上弹了两下，刺进一个被踩烂的草垫里，金狮旗盖住了他的脸。
绿洲城在午夜前被攻陷。波斯守军约三千人中，一千五百人战死，约八百人被俘，约七百人从北门和东门逃出，被城外游骑截杀大半。逃出去的人在黑暗的荒原上跑了不到半里，就发现自己被骑兵从两翼包抄了回来，他们大部分人没有武器，只穿着从死尸身上扒下来的皮甲，最后几乎全被砍死在结霜的荒地里。
土库曼族长在石堡门柱上以刀刻下第四十三道深痕。然后他登上石堡高台，满城火光在脚下铺开。街巷中的火还没有熄，远远近近都是黑烟和尸体，风从里海吹来，把血腥味和焦烟味卷上高台，呛得他身后的几个头领一阵咳嗽。他俯视着这座刚刚还在挣扎的城，对头领们说：“绿洲已下。波斯的粮仓和牲口都归我们了。开春后，这片荒原就是奥斯曼的马场。”
海风从里海方向持续地吹来，把绿洲城中的血腥味和焦烟味吹向北方，吹向伊斯法罕的方向。城中的火光把荒原的夜空烧出一个暗红色的穹窿，远远看去像一颗在地平线上爆裂的星辰。而北方，伊斯法罕方向仍是一片沉默，仿佛波斯的大军已经被这片荒原和这个冬天囫囵吞了下去，连一声回响都没有。