第2454章 荒原秋火（1 / 1）

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里海西岸的荒原在暮春时节已露出初夏的燥热。沙赫库利死后，波斯王庭又惊又怒，命北方边地的几座大城戒严，并派数队信使南下，试图与逃回的波斯残军会合。土库曼族长在红砂堡北门刻下第六十三道深痕后，并未急于北上。他命骑兵将缴获的波斯战旗和沙赫库利的铠甲挂在堡墙上，任风吹日晒。荒原上的风沙如刀，没过几日，那副镶银铠甲便蒙上一层灰黄，如一件从古战场中掘出的旧物。族长对头领们说：“波斯王庭越怒，越会派兵。我们若在荒原上等，他们来多少都是死。可我们若一直停在红砂堡，波斯人就会用大城里的粮仓把荒原围死。我们要把火点在他们门口。铁门城和白驼集已烧，绿洲已半死，接下来要烧的是更北面的青井集。那是波斯北方商道上的大镇，有驿馆、粮仓和骆驼市。烧了它，波斯王庭北面的边军就要断半条粮路。”

他率三千骑出红砂堡北门，日夜兼程，如一股贴着地皮飞行的野火。数日后，他们抵达青井集以南约十五里处的一片风蚀土丘。斥候回报：青井集有守军约两千，其中三百人是波斯边军骑兵，其余是民兵和税丁。镇外有土墙和箭楼，墙外水渠已半干。土库曼族长以刀在土丘上刻下一道浅痕，命一千骑绕到镇北，毁掉青井集通往北方大路的两座石桥；命一千骑从东面放火，烧镇外的马棚和骆驼栏；自率一千骑从南面趁乱突入。入夜后，青井集外突然火光四起。东面的马棚和骆驼栏如巨大的火堆，将镇外照得通红。波斯守军从梦中惊起，纷纷上墙。南面的奥斯曼骑兵如鬼影般杀到，以铁钩和套索攀上土墙，与守军在墙上厮杀。北面的石桥被炸断，波斯守军见退路已断，许多人弃械而逃。奥斯曼骑兵冲入镇中，沿主街向镇北的粮仓突进。波斯边军骑兵在街口列阵，以长矛和弯刀与奥斯曼骑兵对撞。马蹄踏在石板路上，火星四溅。土库曼族长以刀连劈数名波斯骑兵，刀口崩卷后拔出一柄波斯短剑继续冲杀。镇中的粮仓被打开，部落骑兵将能带的粮食和箭矢装袋，又把带不走的草料和油料泼在粮仓四壁。火焰如兽，从镇北到镇南，将青井集吞成一根巨大的火柱。战斗约一个时辰，青井集被彻底焚毁。波斯守军约千人死伤，数百人被俘，约三百骑从西面水渠逃出。土库曼族长在镇北被烧塌的驿馆门框上以刀刻下第六十四道深痕。他望着北方，对头领们说：“波斯王庭的北路粮道，又断了一根。他们要么从王城深处重新运粮，要么就眼睁睁看着边地一座座烧成白地。我们的火，比他们的兵跑得快。”海风从里海吹来，把青井集的余烬卷成漫天黑灰。部落骑兵们以灰土抹脸，如荒原上的火鬼，带着战利品和俘虏，在夜色中南归。而波斯北方的城墙上，守军们望着南面天际那一抹不散的红光，如望着自己的噩梦。