第80章 风雪归人（2 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

陈文强没有立刻回答。他脑子转得飞快——如果是马匪，不会开口要药，更不会说“有人受了伤走不了”。马匪只会直接抢。他犹豫了片刻，翻身下马，从鞍袋里摸出一小包金疮药和一瓶烧酒，朝前走去。

周福急了：“东家！”

“没事。”陈文强头也不回，“你们原地等着，我过去看看。”

他踩着积雪一步步走近。风雪渐渐稀薄了些，他终于看清了对面——三个人，都是普通百姓打扮，其中一个躺在地上，腿上裹着件破棉袄，棉袄已经被血浸透了。旁边停着两辆板车，车上装着些粮食和布匹，车轱辘断了一根，歪在路边。

“你们是——”

“我们是归化城过来的行商。”那沙哑声音的主人是个四十来岁的汉子，满脸风霜，“走到这儿遇到一伙乱兵，抢了我们半车货，还把我兄弟砍了一刀。车轱辘也断了，困在这儿两天了。”

陈文强蹲下身，掀开那伤者腿上的棉袄看了一眼——伤口不浅，但包扎还算干净，只是没有上药，已经有些红肿发炎。他把金疮药和烧酒递过去：“先用烧酒洗伤口，再敷药。烧酒烈，忍着点。”

那汉子接过药，眼眶有些发红：“多谢这位爷！敢问尊姓大名，日后定当报答。”

“不必了。”陈文强站起身，“你们的车轱辘能修吗？”

“能修，但缺一根车轴。”

陈文强回头望了望自己的车队，沉吟片刻，朝周福招了招手：“从后头卸一根备用车轴下来，给他们。”

周福张了张嘴，想说“那是咱们自己备着应急的”，但看到陈文强的眼神，又把话咽了回去，转身去办了。

那汉子千恩万谢，陈文强摆了摆手：“赶紧修好车往南走，这附近不太平。你们往南走两天就能到下一个镇子。”

他回到马上，车队重新启动，缓缓绕过那几辆歪倒的板车，继续北上。

走出百余步后，周福终于忍不住了：“东家，咱们备用的车轴就那一根，给了他们，万一咱们自己的车坏了怎么办？”

陈文强没有回头：“那三个人不是马匪。”

“我知道不是马匪，可——”

“他们的车辙印是往北的，不是往南。”陈文强淡淡地说，“他们说从归化城过来，可归化城在南边，他们应该往南走才对。可他们的车辙印朝北——他们跟我们一样，也是往北去的。”

周福愣住了：“那他们——”

“他们是逃兵。”陈文强的声音很轻，却被风送到了周福耳朵里，“或者是从前线溃散下来的民夫。那伤口不是刀砍的，是箭伤。乱兵不会用箭射行商。”

周福的脸色变了：“那您还给他们药和车轴？”

陈文强沉默了一会儿。风雪扑在脸上，冰凉刺骨。他想起了那个兵部急递的信使，想起了信函上“西路大营·傅”那几个字。

“因为不管他们是逃兵还是溃散的民夫，”他说，“他们困在那里，迟早会死。给一根车轴换三条命，值。”

周福不说话了。

车队继续在风雪中前行。陈文强回头看了一眼——那几个人已经在修车了，火光在风雪中一闪一闪的，像是一颗不肯熄灭的星。

他不知道的是，那三个“逃兵”中的一个，在目送车队远去之后，从怀里摸出了一块小小的铜牌，上面刻着一个字——“年”。

京城·李卫府上。

陈浩然坐在花厅里，手里捧着一盏已经凉透的茶。李卫还没出来见他——下人说大人在书房里见客，请二爷稍候。

这一“稍候”就是半个时辰。

陈浩然面上不显，心里却跟火烧一样。年小刀失踪三天了，密折已经递到了通政司，陈文强还在塞北的风雪里押送军需——陈家三面受敌，他一个人扛着，却连个商量的人都没有。

他终于明白父亲当年为什么说“商不涉政，富不露白”了。在这个时代，钱赚得太多是罪，跟权贵走得近是罪，什么都做对了还是罪——因为你的存在本身就是一种威胁。

花厅的门终于开了。李卫穿着一件半旧的玄色袍子走进来，脸上带着笑，可陈浩然看得分明——那笑意没到眼底。

“浩然来了，坐。”

陈浩然站起身行了个礼：“李大人。”

李卫摆摆手：“不必多礼。”他坐下来，端起茶盏抿了一口，慢悠悠地说，“你来的事，我知道了。”

陈浩然心里一凛——他还没开口，李卫就知道他为什么来？

“年小刀的事，我让人查了。”李卫放下茶盏，看着陈浩然，“吴之荣——隆科多当年的账房先生，如今在给一个叫‘瑞丰号’的商号做事。这商号明面上做的是皮货和药材生意，暗地里——”

他顿了顿。

“暗地里跟十四爷府上有来往。”

陈浩然的手猛地攥紧了椅子的扶手。十四爷——胤禵，雍正的同母弟弟，当年与雍正争夺皇位的最有力对手。雍正登基后将胤禵软禁在景陵读书，直到今年才稍微松了松。如果瑞丰号跟胤禵府上有来往，那吴之荣请年小刀赴宴这件事，就绝对不只是“合伙做生意”那么简单。

“年小刀现在人在哪？”陈浩然的声音有些发紧。

李卫看了他一眼：“人没事。在城东一座宅子里关着，有吃有喝，就是不让出门。”

“他们要什么？”

“要什么？”李卫笑了笑，那笑容里带着一丝冷意，“他们要的，是你陈家跟怡亲王往来的证据——书信、账册、什么都行。拿到了，他们就能坐实‘交通藩邸’四个字。”

陈浩然后背出了一层冷汗。他想起书房里那些与怡亲王府管事往来的信函，想起账册上那些标注着“怡府”字样的款项——虽然都是正经生意往来的记录，可若落到有心人手里，再添油加醋一番，就是现成的“罪证”。

“那些东西——”

“我已经让人替你处理了。”李卫打断他，“你府上那个管账的刘先生，是我的人。”

陈浩然愣住了。

李卫站起身，走到窗前，背对着陈浩然：“你以为我不知道你陈家这一年多做了什么？煤炭、木材、军需、南洋贸易——你们陈家的手伸得太长了。雍正爷眼下用得上你们，所以睁一只眼闭一只眼。可你记住——皇上能用你，就能办你。”

他转过身来，目光如炬：“密折的事，我替你压了三天。通政司那边我已经打了招呼，那份折子暂时到不了御前。但压得了一时，压不了一世。你回去之后，把该收拾的收拾干净，不该留的东西一样都别留。还有——”

“年小刀，我会让人放出来。但告诉你那个兄弟，以后少在京城权贵圈里走动。这次是吴之荣，下次就不知道是谁了。”

陈浩然站起身，深深一揖：“多谢李大人。”

李卫摆了摆手，语气忽然变得有些疲惫：“去吧。告诉你大哥——西北的军需，该送还是得送。皇上跟前，没有功劳，就没有活路。”

陈浩然退出花厅，走进院子里。雪还在下，他站在雪地里深深地吸了一口气，冰冷的空气灌进肺里，让他混沌的脑子清醒了几分。

李卫的话像一盆冰水从头浇到脚——可至少，年小刀还活着，密折暂时压住了，那些要命的证据也被处理了。陈家暂时过了这一关。

可他心里清楚，这只是开始。

他翻身上马，往家的方向疾驰而去。雪夜里的京城一片寂静，只有马蹄声在石板路上哒哒地响着，像是某种催促——快一点，再快一点。

因为更大的风暴，还在后头。

塞北·官道。

陈文强的车队在入夜前终于赶到了下一个驿站。他顾不上歇脚，第一时间要了纸笔，给陈浩然写了一封密信。信中只写了三件事：前线可能有变、京城柴炭行疑似有人动手脚、以及那个兵部急递信使的事。

他把信交给周福：“连夜派人送回京城，务必亲手交给二爷。”

周福接过信，揣进怀里，犹豫了一下：“东家，咱们明儿还往前走吗？这天儿——”

“走。”陈文强望着窗外漆黑的夜空，“军需不能断。前线的人等着这些东西救命。”

他顿了顿，又说了一句：“况且，咱们也没有退路了。”

风雪拍打着窗棂，发出呜呜的声响。远处的天际线上，隐约有火光一闪而过——那是西北方向，战场的方向。

陈文强不知道的是，此刻西路大营外，准噶尔的骑兵已经摸到了清军斥候的哨位附近。更不知道的是，京城里那份被他猜到了七八分的密折，虽然被李卫暂时压了下来，可另一份措辞更狠的弹章，正由一位意想不到的人执笔——而那个人，此刻就坐在年小刀被关押的那座宅子的后厅里，面前摊着一张写了一半的奏折。

奏折的抬头写着四个字：“臣·隆科多旧部”。

落款处，墨迹未干的名字是——吴之荣。

而他身旁的几案上，放着一封刚送到的密信，信封上写着一个“年”字，右下角有一道不起眼的炭痕——那是陈家内部约定的紧急暗号。

风雪愈发紧了。