第320章 根基的稳固（1 / 2）
就在同一时间，西安东部的集市里正上演着一场热闹非凡的场景——布匹市场。
这里人头攒动、摩肩接踵，呈现出一派繁忙喧嚣之象；而与之形成鲜明对比的则是老式布匹市场那边冷冷清清、门可罗雀。
只听得布店里传来阵阵吆喝声：各位客官瞧一瞧看一看啦！最新款棉布到货！只需一钱一分就能买到整整一匹！而且价格比从江南运来的还要实惠！
这番话引得周围路人纷纷驻足围观，原本就拥挤不堪的人群此刻更是被挤得水泄不通。
有人满脸狐疑地问道：如此低廉的价钱，莫非其中有诈不成？该不会是拿次品滥竽充数吧？
另一人也附和道：是啊是啊，这布料是否货真价实？会不会只是将陈旧布料稍加处理后重新包装？
然而，面对众人的质疑和担忧，那位负责招揽顾客的布店伙计却显得胸有成竹。
他一边笑着向大家解释，一边拿起一块样布递给旁边的一位中年妇人，并热情地介绍说：这位大姐您摸摸看，这可是我们店刚到的新品呐！不仅质地厚重结实，纹理均匀细密，甚至比您之前在江宁购买的还要好些呢！关键是价格居然要便宜将近一半……
听到这话，那位妇人不禁瞪大了眼睛，难以置信地抚摸着手中的布料，喃喃自语道：天哪……这布料摸起来确实不错啊！又柔软又光滑，手感也好……
这时，伙计趁机继续推销道：嘿嘿，大妈，您可别小瞧了这块布！它可不是普通的织物，而是由先进的蒸汽织机织造而成的呢！这种机器效率极高，每天都可以生产十几匹布出来，正因如此，生产成本才会大幅降低，自然也就卖得格外便宜！并且我们这些布都是出自总兵府麾下的蒸汽织布工坊，品质绝对有保障，请放心选购便是！
蒸汽织布工坊......妇人虽然对这个名词感到有些陌生，但眼看着眼前实实在在的优惠价格以及优质产品。
她还是毫不犹豫地决定多购入一些，于是豪爽地说道：行嘞！那就再给俺来一匹！正好留着给家里孩子们赶制几件过冬棉衣穿！
此时此刻，距离他们不远的地方站着几位来自江南地区的布商。只见他们一个个神情严肃、眉头紧锁，脸上满是忧虑之色。
“王掌柜，这...这买卖还咋做？”一个年轻商人哭丧着脸，“咱们从苏州运布过来，运费就占三成，一匹成本要一钱六，卖二钱三才有利。现在西安本地布只卖一钱一分...咱们的布，谁还要？”
被称作王掌柜的老者沉默良久，叹道：“唉，不是你我不明白，而是世界变化快！这蒸汽织布工坊......是要革咱们的命啊。”
“那咱们咋办？退堂鼓打起来？打道回府？”
“不。”王掌柜眼中闪过精光，“咱们要学。这蒸汽织机，咱们也要有。我打听过了，总兵府在西安办‘格物院’，卖蒸汽机，也教手艺。咱们...留下来，学技术，回江南也开蒸汽工坊！”
“可那要不少银子...”
“银子可以借。”王掌柜道，“总兵府新开了‘秦丰银行’，专门给商人贷款，利息才一分二。咱们几家合伙，贷一笔款，买机器，雇工匠...不能等死，要跟上！”
年轻商人被说动了。是啊，不能等死。江南的纺织业，如果不变，迟早被陕西的蒸汽布冲垮。当然，人家走精品路线的除外！
西安城南，张家庄。
张老汉一家正在吃晚饭。桌上摆着金黄的玉米饼、热腾腾的土豆炖腊肉、还有一盆红薯粥。这在往年，是过年才敢想的饭菜。
“爹，您尝尝这个土豆炖腊肉。”张铁牛给父亲夹了块肉。
张老汉嚼着肉，老泪纵横：“好...好啊...有粮，再有肉...这辈子，值了。”
他是庄里的老佃农，租了地主三十亩地，种了一辈子，饿了一辈子。三个儿子，老大饿死了，老二逃荒去了，只剩下铁牛。去年老伴也饿死了，他以为自己也会死在哪个冬天。
没想到，这两年变化太快了，一切都变了。
总兵府来的人，把士绅、地主的田分了，他家分到十五亩。官府发种子、农具，教种新庄稼。如今秋收，十五亩地收了四十五石粮，交税四石五斗，还剩四十石五斗。如果换成银子，有五六十两！
六十两！张老汉一辈子没见过这么多钱。他留了二十石粮自家吃，剩下的存进“常平仓”。官府给利息，明年能多取两石。不过听有经验的人说，粮食多了就不值钱了！但如今这年岁，还得不少年粮食才能不值钱......
“铁牛啊，”张老汉放下碗，“明天你去趟县城。”
“干啥啊？这不年不节的。”
“买布，给你做身新衣裳。你也到年纪了，该说媳妇了。”张老汉说着，从怀里掏出个布包，里面是三两银子，“再买些肉，买些糖...咱们也过个好年。”
张铁牛接过银子，手在颤抖。他记得去年这时候，家里一粒米都没有，父亲拖着病体去借粮，被地主家的狗咬了腿...
“爹，”他忽然说，“我想去当兵。”
“当兵？”张老汉一惊，“当兵苦啊...”
“不苦。”张铁牛摇头，“总兵府的兵，吃得饱，穿得暖，军饷按时发。隔壁村王二狗去年去了，现在当上什长了，一个月饷银一两五钱！而且...总兵大人对咱们这么好，咱们得报答。”
张老汉沉默了。是啊，得报答。没有总兵大人，他们早就饿死了。
“那...那你去吧。”老人最终说，“好好干，别给总兵大人丢脸。”
延安府安塞县，高继祖家。
高继祖正和儿子高小虎围坐在炕头，油灯下，两人看着一张文书——那是安塞县学堂的录取通知。
“爹，学堂说了，学制三年，包吃住，还发衣裳。”高小虎激动地说，“我选的是农科，将来毕业了，能进农技站当技术员，月俸二两二钱！”
高继祖拿着文书，手在颤抖。他不识字，但文书上的大红印章他认得，那是官府的印。
“小虎啊，咱高家祖祖辈辈都是睁眼瞎，没想到...没想到你这一辈能读书了...”老人声音哽咽。
“爹，不只是我。”高小虎说，“学堂招生简章说了，只要年满十岁，不分男女，不论贫富，都可以报名考试。咱村还有三个孩子也考上了。”
高继祖想起自己小时候，想认几个字，跑到村塾窗外偷听，被先生用戒尺打出来。地主家的孩子在里面念“人之初，性本善”，他在外面捂着红肿的手...
“好...好啊...”老人擦擦眼睛，“你去，好好学。学成了，回来教咱村的人。”
“嗯！”高小虎重重点头，“我不仅要教村里人，还要像农技站的张技术员那样，走遍安塞的山沟沟，教大家科学种田，让大家都吃饱饭！”
高继祖看着儿子，仿佛看到了不一样的未来。这个曾经只知道刨土的农家小子，如今眼里有了光，有了志向。
这就是知识的力量。总兵府在各县办的义学、学堂，像一盏盏灯，照亮了穷人家孩子的路。
凤翔府岐山县，周广福家。
周广福正在院子里试用新农具——那是农技站推广的新式犁。这犁有三个犁头，一趟能犁三行，比老式犁快一倍还不止。
“他爹，这犁真不错！”周广福的妻子在一旁看着，“你一个人就能干，不用咱家小子帮忙了。”
“是啊。”周广福抚摸着犁身，“农技站说了，这犁是格物院设计的，用了什么力...力学原理，省力又高效。示范户免费试用，用好了，还能提改进意见。”
“那得多少钱一具？”
“听说批量生产后，一具要二两银子。”周广福说，“不过农技站说了，将来可以‘农具租赁’，买不起的可以租用，一天只要几文钱。”
周妻咋舌：“二两银子...够买多少粮食了。不过要是真这么好用，也值。”
正说着，村里响起敲锣声。是里长在喊：“乡亲们！县里来了水利司的人，要修水渠！招工了！一天二十五文，管两顿饭！”
周广福眼睛一亮：“我去！”
“你地里的活还没完呢...”
“地里的活不急。”周广福说，“修水渠是大事。渠修好了，咱家的地就能浇上水，明年收成更好。而且一天二十五文，一个月就是七钱五，不少了！”
周妻想了想，点头：“那你去吧。带上干粮，别饿着。”
周广福扛起工具就往外走。路上，他遇到不少同村人，都是去报名的。大家说说笑笑，吹牛打屁，脸上带着期盼。
“周老哥，你也去？”
“去！修水渠是造福大家的事，得去！”
“听说这回修的是‘自流灌溉’，渠修好了，水自己流到地里，不用车水了。”
“那敢情好！往年车水，累死个人...”
到了村口打谷场，已经聚集了上百人。两个水利司的官员正在登记，旁边还摆着几张图纸。
“姓名？住址？能干几天？”
“周广福，周家庄，能干一个月！”
“好，登记了。明天卯时，到这里集合，带工具，官府管饭。”
周广福登记完，凑到图纸前看。他虽然不识字，但图纸上的线条能看懂大概——一条主渠从河里引水，分出十几条支渠，像血管一样延伸到各村的田里。
“这位老哥，看懂了吗？”一个年轻官员笑着问。
“大概懂。”周广福指着图纸，“这条渠要是修成了，咱们村的地都能浇上？”
“不仅能浇上，还能随时浇。”官员解释，“渠上有闸门，哪块地要浇水，打开闸门就行。不用等老天爷下雨了。”
周广福激动了。陕西十年九旱，庄稼全靠天收。要是真有这么条水渠...
“官爷，这渠啥时候能修好？”
“快了。”官员道，“总兵府下了令，明年春耕前，全省主要灌区都要通水。咱们加把劲，争取腊月里完工！”
“好！好！好！咱们加把劲！”周广福忽然觉得浑身是劲。他活了四十多年，第一次觉得，日子真的有盼头了。
榆林府长城下，马大川家。
马大川正和儿子马小军说话。马小军十六岁了，个子已经超过父亲，是个壮实的小伙子。
“小军，你想好了？真要考军事学堂？”马大川问。
“想好了，爹。”马小军眼神坚定，“王千总说了，军事学堂学制两年，学文化、学军事、学枪炮。毕业后授衔，从排长干起。比您当年强多了。”
马大川点头。他是老军户，知道军队里的事。以前卫所的军官，大多是世袭，或者花钱买的，有几个真有本事？现在总兵府的军事学堂，那是真教本事的地方。
“你想当兵，爹不拦你。”马大川说，“但你要记住，当兵不是为了欺压百姓，是为了保家卫国。总兵大人对咱们有恩，你要好好干，报答总兵大人。”
“我记下了，爹。”马小军说，“王千总说了，总兵府的军队，军纪严明，不扰民，不抢掠，是真正的仁义之师。我要进这样的军队。听说将来退伍了，还能在地方当什么警.....对，警察！说是李总兵要准备解决皇权不下乡的问题！”
马大川看着儿子，心中感慨。他想起自己的父亲，一辈子在榆林戍边，最后冻死在城墙边。想起自己，当了三十年老军户，除了打仗什么都不会。现在，儿子有机会当军官，学文化，这是以前做梦都不敢想的。
“爹，还有件事。”马小军说，“军事学堂招生，不分军户民户等户籍，只要身体好，识字，有意向，都能考。咱村还有三个小子也想考，我们约好了，一起复习。”
“好，好。”马大川连声道，“你们互相帮助，一起考上。”
马小军从怀里掏出一本小册子：“这是王千总给的《军事学堂考试纲要》，上面有要考的内容。我得抓紧时间学了。”
马大川看着儿子在油灯下认真读书的样子，眼睛湿润了。他想起总兵府发的《大同书》里的一句话：“老有所终，壮有所用，幼有所长...”
这世道，真的在变了。
腊月初八，西安城南秦丰银行门口排起了长队。
今天银行推出新业务——“春耕贷款”。消息一传开，四里八乡的农民都来了。